— Нет-нет. Молчите, — ответила Екатерина Сергеевна, вставая с кресла. — Я знаю, я все знаю.
— Откуда? — удивился Дмитрий Петрович.
— Я давно замечала, какие взгляды вы иногда бросаете на меня.
— Я???
— Да, вы. И не отрицайте. Ваше чувство зародилось не сегодня и не вчера. Я ведь не слепая.
— Но…
— Нет, нет. Не надо больше слов. А что это вы держите в руках?
— Конфеты. Для вас…
— Для меня… Вы просто чудо, Дмитрий Петрович. А какие конфеты?
— Ваши любимые, «Российский берег».
— Ах, как это прекрасно! Вы даже узнали, что я люблю именно их! Как давно я не встречала таких достойных, обходительных мужчин! Ах, вы коварный обольститель…
— Я???
— Конечно, вы. Впрочем, не буду больше мучить вас. Я согласна.
— На что? — произнес Дмитрий Петрович, бледнея все больше и больше.
— Как на что? На все… Я ведь тоже уже давно к вам неравнодушна. Просто боялась сделать первый шаг, надеялась, что его сделаете вы. И вот дождалась…
— А… Вот оно как… — ответил растерявшийся в конец Дмитрий Петрович. … — Я только хотел попросить вас…
— Да вы говорите, не стесняйтесь…
— Дело в том, что мы хотим открыть библиотеку, — выпалил пенсионер.
— О! Какая прелесть! Чем же я могу вам помочь?
— Мы хотим открыть ее на первом этаже поликлиники. Ну, знаете, не все пожилые люди могут ходить в районную библиотеку. А так вроде все под рукой окажется. Всю организацию вы возьмем на себя. Нужно лишь ваше согласие.
— Никогда не думала, что вы такой заботливый и чуткий человек! Я поражена! Библиотека на территории поликлиники… В этом что-то есть… Это так романтично…
— Так вы согласны?
— Конечно! А когда мы сегодня увидимся? Где вы назначите мне встречу, мой коварный Дон Жуан?…
— Встречу… эээ… можем погулять в сквере рядом с поликлиникой.
— Договорились, буду ждать вас там в 19:00. До встречи, Дмитрий Петрович.
— Ну что, ну как там? — сыпались вопросы один за другим, когда старик вышел из кабинета.
— Да как вам сказать…
— Неужели ничего не вышло?
— Да нет, все как раз вышло, она разрешила.
— Отлично! А чего ты тогда такой убитый?
— Она пригласила меня на свидание…
Обе новости были восприняты на ура. Однако, если за первую Дмитрия Петровича искренне благодарили, то над второй не менее искренне потешались.
— Ты уж нас, Дима, не подведи, — сказал Андрей. — Докажи, что не перевелись еще мужики в русских селеньях.
— Да что ты из меня дурака делаешь? Стыдно даже, честное слово!
— А что такого? Подумаешь, свидание!
— Ничего ж себе подумаешь! Лет-то мне сколько уже?
— Так ведь и она уже не девочка поди.
— Вечно ты со своими шуточками…
— Да ладно тебе. Ну погуляешь с ней, поговоришь по душам. Кому хуже-то станет?
— Ну не хочу я ни с кем гулять. Как ты не понимаешь! И эта хороша! Вцепилась, как клещ! И когда, интересно знать, я на нее взгляды бросал! Это ж надо такое выдумать!
— Эх, ты! Охмурил бабенку — и в кусты! Так дело не пойдет!
— Какое там охмурил! Ты что городишь-то?
— Да ладно. Шучу я. Шучу. Успокойся. Все будет нормально. Если в постель потянет- ты уж не подведи!
— Очень смешно!…
Тем не менее, вечер у Дмитрия Петровича и Екатерины Сергеевны получился отменным. Поначалу пенсионер чувствовал себя не в своей тарелке, стеснялся, да и вообще не представлял, зачем согласился на эту авантюру. Никаких пылких эмоций, навеянных богатым воображением своей спутницы, он не испытывал и в помине. Он хотел лишь помочь своим друзьям, посодействовать скорейшему открытию библиотеки… Но когда Екатерина Сергеевна смотрела ему в глаза, касалась головой его плеча или просто улыбалась — он почему-то испытывал какой-то трепет, какое-то странное волнение. После смерти супруги с женщинами он почти не общался, и интерес со стороны заместителя главного врача очень льстил. Дмитрий Петрович даже расправил плечи, почувствовал себя молодым, приободрился. От былого равнодушия не осталось и следа. Ближе к концу прогулки он действительно чем-то напоминал ловеласа, умело завлекающего свою жертву в коварные сети страстей. А Екатерина Сергеевна не сопротивлялась, наоборот, умело принимала ухаживания…
Взявшись за руки, они медленно шли по узкой дорожке куда-то вдаль, а луна в небе освещала путь двух этих разных, но в то же время таких похожих людей… Большую часть времени они шли молча — просто не хотели говорить, да и не знали о чем.
А со следующего утра старики приступили к организации библиотеки. Договорились с гардеробщицей, освободили место в раздевалке и начали таскать книги — кто сколько мог. Многие отдавали все, что имели в своих запасах, поскольку знали затертые до дыр фолианты едва ли не наизусть. Зачем им пылиться на полках — пусть кто-нибудь еще прочитает… С каждым новым днем библиотека ширилась и пополнялась. С помощью гардеробщицы, которая уже успела приступить к своим новым обязанностям, старики раскладывали книги по темам и бережно расставляли по заранее отведенным местам.