Яхта покачивалась на убаюкивающих волнах, посреди безбрежного океана. Они ушли в открытые воды довольно далеко от берега, поэтому вполне можно было представить, что этот океан и правда не имел границ. Этот эффект усиливался ещё и тем фактом, что в этом регионе не было крупных торговых путей, поэтому вдали от побережья можно было не встретить ни одного судна, даже за несколько дней путешествия.
Настоящая отдушина для тех, кто желал убежать от суеты современного мира, хоть на мгновение.
Вообще, это было спонтанное решение — отправиться на несколько дней в открытый океан, и отпраздновать таким образом завершение курса. Инструктор сопротивлялся некоторое время, ссылаясь на свою занятость, однако в итоге всё же поддался на уговоры своих бывших курсантов, и согласился поучаствовать в этом, вместе со своей собственной яхтой, конечно же. В общем-то, в глубине души он и правда давно уже хотел немного разбавить рутину практически каждодневных занятий; в этом сезоне было много работы, и поэтому ему редко удавалось выделить свободное время для себя самого. Или же, причина его согласия была в чём-то другом. В том, в чём он не мог себе признаться. В какой-то… «незавершённости», требовавшей, однако, своего «завершения».
«Точка», которая, по его мнению, была поставлена им несколько лет назад — оказалась самообманом. И при каждой встрече с командой своих учеников он ощущал это всё явственней.
- Сэм, а ты ведь так никогда и не рассказывал толком о своей яхте, - Микос, второй мужчина из команды «бумажных капитанов», воспользовался возникшей паузой в рассказе Тома, чтобы перевести наконец беседу в другое русло.
Все, кроме Тома, вздохнули с облегчением, ведь его нарциссический, беспрерывный монолог, наполненный самолюбованием, казалось, никогда не завершится.
- Удивительное судно, - продолжил Микос. - Кто его проектировал? Ведь это явно «ручная» работа.
- Пфф, - фыркнул подвыпивший Том, намереваясь вставить своё мнение. Он уже приподнял было указательный палец вверх, в своей привычной манере. - Это всего лишь…
Однако Сэм не дал ему такой возможности. В конце концов, вопрос был задан вовсе не Тому. Да и вообще, Сэму надоело, «из вежливости», терпеть бестактность этого персонажа.
- Да, она и правда удивительна, - перебил он Тома. - Но я понятия не имею о её происхождении.
Том насупился, но промолчал. Однако злобные искорки, сверкнувшие из его маленьких глазок, прячущихся за линзами очков, не ускользнули от внимания остальных.
Игнорируя ребячество Тома, Сэм продолжил:
- Я случайно наткнулся на неё несколько лет назад. Она дрейфовала в открытом море…
- В море, или в океане? - всё же не выдержал Том, и вставил таки свой комментарий.
- …Экипажа нигде поблизости я не обнаружил, поэтому решил отбуксировать её до берега, - Сэм оставил без внимания вопрос Тома. - Благо, что нашёлся подходящий трос.
- Погоди… она просто сама по себе дрейфовала? И что, никаких следов владельцев? - спросил Микос.
- Нет! Ты всё же скажи, в открытом море или в открытом океане!? - лицо Тома раскраснелось, и он явно начинал закипать, поддаваясь внутренним демонам, с улюлюканьем мчащимся на байдарках по его венам и артериям, наполненным кровью и алкоголем.
- Да Боже ты мой, Том, это всего лишь оборот речи, - не выдержала Мария; давно уже хранившая молчание, спутница Микоса. - Чего ты прицепился?
- Я, например, если удосуживаюсь что-то рассказывать, то, по крайней мере, делаю это, соблюдая точность и следуя фактам…
- Пупсик, ну ты что, - Альма изогнула спину, приближая губы к лицу Тома. - Позволь капитану закончить.
Она произнесла эту фразу с таким придыханием, и с такими нотками, что у Тома в штанах моментально что-то зашевелилось и налилось кровью. Эта женщина знала, какие слова подобрать, чтобы направить разум мужчины в нужное русло. И выбирала она эти слова вовсе не случайным образом. Например, слово: «позволь», очень потешило раздутое «Эго» Тома; а слово: «закончить», отвлекло и пробудило неоднозначные фантазии.
Том махнул рукой, которая чуть позже упокоилась на ягодицах его супруги, и откинулся спиной на одну из подушек, разбросанных по кокпиту яхты. Его израненное самолюбие было немного отвлечено прелестями женщины, находившейся рядом с ним, поэтому и весь остальной экипаж мог ненадолго вздохнуть с облегчением.
Наблюдая за этой парочкой, Мария и Микос не скрывали раздражения. За прошедшие две недели они конечно уже успели немного познакомиться с молодожёнами, иногда прогуливаясь с ними по прибрежному городку, после занятий; но в полной мере разглядеть их «настоящие лица» им ещё предстояло впереди.