Бам…
«Заметил бы это хоть кто-то? Заметила бы я сама?».
- Альма! Альма, очнись, чёрт тебя дери!
Этот голос был знаком ей. Знакомы ей были и эти интонации. Теперь в этом голосе уже не было напускного безразличия.
Она наконец повернула голову в сторону яхты. Мария и Микос стояли на палубе, лишь приподнявшись со своих мест, а Сэм находился уже у края платформы, махая Альме рукой, и явно пытаясь ей что-то показать. Альма повернула голову в другую сторону, туда, куда указывал Сэм, и её сердце, наконец, и правда остановилось.
Треугольный плавник был ещё довольно далеко от неё, и трудно было понять, кто является его владельцем. Быть может это был всего лишь безобидный дельфин. Но человеческим инстинктам было совершенно всё равно, кто это был на самом деле. Альма буквально скривилась от боли, почувствовав, как её грудная клетка сжалась от выброса адреналина.
До яхты было не так уж и далеко, и, скорее всего, она вполне успела бы добраться до неё. Но, с нарастающим ужасом заворожённо наблюдая за неспешно приближающимся плавником, Альма, почему-то, была просто не в состоянии двигаться. Её конечности словно онемели.
Плавник приближался, и теперь уже даже можно было разглядеть водяной шлейф, который он оставлял за собой, прорезая воды океана, словно острый нож.
Из оцепенения Альму вывело чьё-то прикосновение к её плечу. Она громко взвизгнула от неожиданности, и даже увидев перед собой лицо Сэма, всё равно никак не могла прийти в себя. Теперь она таращилась на него широко раскрытыми глазами, и беззвучно открывала рот, безуспешно пытаясь что-то сказать.
- Тихо, - негромко произнёс Сэм, и приложил палец к своим губам. - Тихо.
Он повернулся к ней спиной, устремляя взор на приближающийся плавник. В это время Альма вцепилась в его плечи, и начала тихо поскуливать, не в силах оторвать своего взгляда от акулы. Это была именно она, а вовсе не дельфин, теперь в этом уже не было никаких сомнений.
Руки Сэма были широко раскинуты на воде, и только теперь Альма заметила в одной из них длинный, аллюминиевый багор. Возможно Сэм чувствовал себя уверенней, вооружившись этим предметом, но вот Альме это не принесло совершенно никакого успокоения.
Бам! Бам! Бам! Бам! Бам!
Её сердце выбивало барабанную дробь.
- Тихо… Альма, - шептал Сэм. - Спокойно… Спокойно… Плавно… Тихо… И спокойно…
Стараясь двигать конечностями как можно мягче и спокойней, Сэм потихоньку толкал их тела к яхте. При этом, он ни на секунду не терял из виду акулу. Пока что он видел только её плавник, поэтому пристально смотрел чуть ниже, туда, где под толщей воды скрывались её глаза.
В какой-то момент плавник подобрался слишком близко, поэтому Сэму пришлось полностью погрузиться под воду, чтобы заглянуть в глаза этому любопытному существу, и постараться отпугнуть его.
Под водой он мог видеть лишь расплывчатый силуэт акулы, но это было даже хорошо. Ведь если бы в тот момент он мог видеть её глаза отчётливо, то вряд ли смог бы сохранять хладнокровие. Эти огромные глаза, с внимательным любопытством, заглядывали в самые потаённые уголки человеческого разума.
Акула изменила траекторию движения, и начала огибать их по дуге. При этом, она продолжала неотрывно наблюдать за Сэмом и его спутницей своим левым глазом.
«Какой забавный», - ухмылялась акула, поглядывая на багор. «Неужели ты и правда думаешь, что это тебе помогло бы?».
Тем временем, они уже подобрались к яхте достаточно близко, и краем зрения Сэм заметил, что кто-то вытаскивает Альму из воды. Сам он, однако, старался не потерять зрительного контакта с акулой, и продолжал поворачиваться к ней всем телом, следуя за её движением. В определённый момент он решил, что расстояние между ним и акулой было подходящим, поэтому выпустил багор из рук, и, собрав все силы, вытолкнул своё тело на купательную платформу яхты.
Однако, резкие движения человека вовсе и не спровоцировали акулу. Она лениво обогнула яхту несколько раз, а затем, потеряв интерес к людям, неспешно направилась в сторону горизонта.
В общем-то, она была не голодна, и навестила их просто из любопытства. И похоже, что только это и спасло Сэма и Альму от ужасной участи, ведь багор ему и правда едва ли чем-то помог бы.
- Это было довольно безрассудно, - произнёс Микос, вытирая мокрые руки, и провожая взглядом акулу.
Не ясно, кому именно это было адресовано, впрочем, никто и не собирался отвечать на эту реплику. Мария накинула на дрожащую Альму полотенце, и увлекла её вглубь яхты, чтобы отпоить горячим чаем, с добавлением чего-нибудь крепкого, и помочь ей прийти в чувство; а Микос молча протянул Сэму едва начатую бутылку вина, и тот, буквально одним махом, осушил её практически до половины.