– Там живет призрак, – таинственно сообщил Алгай. – А где призраки – обязательно должны быть сокровища.
– А головоотрывательных ловушек там не должно быть?
– Мы с Игуном все ловушки обнаружили и знаем, как их обойти. Нам только призрака нужно отодвинуть от сокровищницы. И тут уже без ветра никак.
– Уверен?
– Да у нас любой пацан знает: нашел пещеру с призраком – значит там сокровища.
Мне ответили не на заданный вопрос, похоже командиры сейчас были серьезно зациклены на припрятанных богатствах.
– И что, этот призрак по простоте душевной готов ими поделиться? – скептически произнес я.
– Кто из нас местный?! – раздраженно вмешался в разговор Игун. – Ты боишься призраков? А что они могут нам сделать? Это же не привидения.
– Так, а в чем отличие? – я перевел взгляд с одного на другого.
– Сквозь призрака все видно, он почти прозрачный. А привидение плотное. Вот этих тварей действительно стоит бояться. Им человека погубить – раз плюнуть.
«Как же у вас тут сложно! И степь у них живая, и на волках какие-то дикари катаются, и призраки в норах живут, а привидения… Как говорил небезызвестный Григорий: «В этой системе без убойного крэка фиг разберешься».
– Ладно, командир. Какие наши дальнейшие действия в войсковой операции?
Игун немного смутился, вспомнив мое недавнее вмешательство в его командование, но быстро собрался и ответил уверенно:
– Алгай остается сторожить лошадей. Ты идешь за мной след в след. Когда подниму руку – останавливаешься, сделаю вот так, – он изобразил отмашку, словно отгонял комара, – сдуваешь призрака в сторону. Разговаривать в пещере нельзя, и стен касаться тоже.
Отодвинув заросли, проникли внутрь. Не заметил, чтобы капрал прихватил с собой факел или какой-нибудь фонарь, и вскоре понял, почему – по стенам пещеры сетью засветилось множество точек. Меня подобная иллюминация сильно напрягла.
Суровые пятницы сделали меня крайне подозрительным, особенно к тем моментам, которые, на первый взгляд, облегчали жизнь. Они позволяли расслабиться, но только для того, чтобы впоследствии нанести неожиданный и весьма ощутимый удар.
Вот и сейчас… Зачем освещать фактически ворам путь к сокровищам? Всем известно, де бывает бесплатный сыр, и что ожидает любителей этого продукта. Полагаю, кара для охотника за халявными сокровищами будет ничуть не милосерднее.
Шедший впереди Игун довольно легко разрядил ловушки в виде самострелов, гильотин и возникавших на пути провалов. В конце коридора оказалась квадратная комнатка с единственной дверцей напротив входа, через который мы прибыли. Именно перед ней и висел призрак – милый забавный карапуз. Увидев такого, об опасности думаешь в последнюю очередь.
«Точно, мышеловка!» – Тревожные набаты застучали в душе, а капрал сделал отмашку.
Приготовившись к худшему, создал воздушную оплеуху. Карапуза действительно сдуло от двери. Капрал метнулся к двери и взялся за ручку.
– Воры!!! – прозвучало на языке, который я слышал среди угаев.
Забавный карапуз сразу преобразился в злобного старика и стал непрозрачным. И не милым. Он резко метнулся к Игуну, отбросил того от двери, а затем, отрастив большую когтистую лапу, потянулся к испуганному парню.
– Не сметь!!! – дико прорычал я так, что стены комнаты завибрировали, как и само привидение.
Старикан переключил внимание на меня.
– Мне приказывать?! – возмутился он. – В тебе лишь тень того, кому я бы подчинился, так что уходи, пока цел! А это – моя добыча, – он кивнул в сторону парня.
– По какому такому праву? – отдавать Игуна без боя я не собирался.
– Он – вор, позарился на сокровища, которые я должен сохранить, – привидение снова повернулось к жертве.
– Сохранить для кого? – Сделал шаг к капралу.
Старик, похоже, думал, что я воспользуюсь шансом ускользнуть, но не на того напал.
– Ты еще здесь? Испытываешь мое терпение?!
– Я задал вопрос!!! – постарался придать голосу максимальную громкость, и стены пещеры затряслись сильнее, даже пол под ногами закачался.
– Хочешь превратить мое жилище в свою могилу?
– Точно. А заодно отправить тебя на заслуженный отдых: в завалы больше никто не заглянет, и охранять клад будет не от кого.
– Я поклялся великому Оргину, что ни один недостойный не войдет в эту комнату и не коснется его сокровищ.
– А я поклялся, что этот человек не умрет, пока я жив. Поэтому запросто развалю твой склеп, чтобы выполнить свою клятву.