Нещадно палит солнце, жарким маревом над болотом стоит воздух. А в нём — ни ветерка. Так что ни травинка, ни один листок не дрогнет и здесь, на бережку, где под прикрытием большого камня по-прежнему скрываются Иван и Особист. Рядом лежит мёртвое тело Семёна, которое Иван сумел перетащить. Солнце давно переместилось, камень больше не даёт тени, и Особист буквально плавится в собственном поту. А вот Иван переносит жару много спокойнее: да, он тоже взмок, но лишь лбом да спиной и в подмышках гимнастёрки. У Семёна два пулевых ранения в тело и аккуратная дырочка во лбу промеж глаз (немецкий снайпер дело своё знает отменно). Тем не менее Иван снова достаёт фляжку, ножом разжимает зубы мертвецу и льёт в рот воду.
ОСОБИСТ
Хорош воду переводить! Угомонись! И Сеня не Лазарь, и ты — не господь Бог.
Влив воду в рот мертвеца, Иван и сам прихлёбывает из фляжки: не торопясь, прополаскивая рот и горло. Особист наблюдает за ним с завистью, т. к. свою флягу уже опустошил (брали-то запас невеликий, потому как за водой и шли). И не хочется просить, но…
ОСОБИСТ
Дашь глотнуть? Или, может, я, по-твоему, не достоин?
ИВАН (пожав плечами)
А кто я такой, чтобы судить: кто достоин, кто нет?
Иван протягивает фляжку, Особист пригубливает воду, возвращает.
ОСОБИСТ
Спасибо, Ваня.
ИВАН
На здоровье, Кирилл Богданыч.
ОСОБИСТ (удивлённо)
Как?! Как ты меня назвал?
ИВАН
Кирилл Богданович. А что?
ОСОБИСТ
Ничего. (Замолкает, после паузы, не выдержав, поясняет горько) С того момента, как к отряду прибился, ты первый, кто ко мне по имени обратился. Я уже и забывать начал, что меня не «товарищем майором» мать окрестила… (Воспоминание о матери вызывает сентиментальную улыбку) Помнишь мамку мою?
ИВАН
Бабку Олесю? Помню. Хорошая была, добрая… Одно время до нас часто ходила. Симоновна ей грыжу лечила.
Упоминание Симоновны снова вызывает у Особиста воспоминания. На сей раз болезненные.
ОСОБИСТ
Знаешь, Вань… (Берёт паузу, потом решается озвучить) А ведь я, когда моя Оксана помирала, тоже к бабке твоей приезжал.
ИВАН (кивнув)
Знаю. Только не очень понимаю: зачем?.. Ты ж не веришь?
Иван как-то очень уверенно и словно бы естественно переходит в разговоре на «ты» с человеком, который минимум вдвое его старше.
ОСОБИСТ
Когда любимый человек умирает, во что угодно поверишь.
ИВАН
А сейчас? Веришь?
ОСОБИСТ (неуверенно)
Нет. Я ведь коммунист… Да даже и простому-то человеку… КАК во всё это поверить?
ИВАН
Ну как? (Невозмутимо) Очень просто. Ты ж меня там (показывает), на Большом Змее, убил? А я, вишь, живой. Сижу тут лясы с тобой точу… А пуля, которую ты мне в грудь всадил, сама вышла.
5.6. ГАНЬКИН БОР. ЧАЩА. ПРИВАЛ. НАТ. ДЕНЬ
Отряд остановился на 10-минутный привал. Лена сошла с тропы, сняла сапоги и уселась в мох, прислонившись к стволу могучей ели. С этого места ей хорошо видно, как воркуют неподалёку лейтенант и Агата: Володя рассказывает селянке что-то смешное, активно помогая себе жестикуляцией рук, а девушка заливисто хохочет. Судя по выражению лица, Лене неприятно наблюдать за этой сценой. Появляется Командир.
КОМАНДИР
Шибко устала, дочка?
ЛЕНА
Ничего, Алесь Петрович. Нормально.
КОМАНДИР
По моим подсчётам, часика через полтора доберёмся до места. Там уже по-настоящему отдохнёшь. Под настоящей крышей. (Присаживается рядом) Ленка, ты спывати любишь?
ЛЕНА (улыбнувшись, в тон)
А як же!
КОМАНДИР
Добре. А песенку, как бишь его… Роберта, часом, не знаешь?
ЛЕНА
Знаю, конечно. Она из фильма «Дети капитана Гранта». Смотрели?
КОМАНДИР
Нет. Не довелось.
Миловидное лицо Лены теплеет мирными воспоминаниями.
ЛЕНА
А я четыре раза ходила. Последний раз мы с девчонками даже с гигиены труда сбежали. (Смеётся) Ох и было нам потом!.. Но вы, Алесь Петрович, всё равно должны эту песню знать. Её ведь постоянно по радио крутили. (Напевает) «Кто привык за победу бороться, /с нами вместе пускай запоёт. /Кто весел — тот смеётся, кто хочет — тот добьётся…»
КОМАНДИР (подхватывает)
«Кто ищет — тот всегда найдёт». Надо же, а я и не знал, что она так прозывается.
ЛЕНА
Её в кино мальчик поёт. Роберт, сын капитана Гранта. Вот потому и…
КОМАНДИР
Ясно… Ну ладно. Отдыхай, дочка.
Командир идёт в голову колонны, бормоча негромко.
КОМАНДИР
Ай да доктор! Ай да конспиратор! Выходит, не случАем его живая вода нашла. Получается, искали друг дружку бычок да телушка…