— А ты разве уже не взрослый? – мужичок удивлённо осмотрел парня с ног до головы.
— Дед говорит, что нет. Не мужик ещё, не заслужил.
— Серьёзный у тебя дедушка. А это точно не он тебя… ну…
— Избил? Собственного внука? – снова вскипел Ванька. – Ты что себе позволяешь, а? Припёрся сюда, умный такой, рыбу чужую ловит, жителей оскорбляет.
— Ну чего ты кричишь? – рыбак попытался сказать это как можно спокойнее. – Я же тебе зла не желаю. Да и рыбы у вас много, не обеднеете от пары окуней.
— Так, мне надоело! – взмахнул руками Ванька, схватил удочку мужичка и сломал в нескольких местах. – Если сию же секунду не уйдёшь, я с тобой то же самое сделаю!
— Ладно. – разочарованно протянул рыбак и резко развернулся.
Ванька с гордостью поднял подбородок и скрестил руки на груди. Мужичок, сделав несколько шагов, словно опомнился, остановился, с досадой взглянул на рыбу, которую так и не выпустил из рук, и сильно бросил её через плечо. Ванька улыбался: вот какой он молодец – и чужака от своих владений прогнал, и целый пакет рыбы домой принесёт. Дед точно похвалит на этот раз.
Рыба плюхнулась в воду и пока не подавала признаков жизни. Ванька замер – почему-то ему стало невыносимо грустно. Мысли о гордости сменились осознанием собственной незначительности в этом мире. Он, такой крутой и сильный, в любой момент может стать такой же рыбой, потрёпанной и брошенной кем-то гораздо более могущественным в океан реальности. И останутся от него только гниющий труп и воспоминания, волнами разлетающиеся вокруг и постепенно исчезающими.
Ванька, словно завороженный, смотрел на приближающуюся к берегу волну – остатки воспоминаний о рыбке, которая ещё несколько минут назад и подумать не могла о том, что произойдёт. Сейчас она коснётся берега, будто прощаясь навсегда, и вернётся обратно, стремительно уменьшаясь и растворяясь. Разве можно так закончить жизнь? Разве можно оставить от себя какую-то жалкую и почти незаметную волну? Нет, это для слабаков. Ванька не такой – он-то обязательно уйдёт, оставив после себя целое цунами, которое накроет планету и никогда не выветрится из памяти людей.
Волна вяло ткнулась в берег, и Ванька машинально кивнул, мысленно бросив пару слов прощания. Но вопреки ожиданиям, волна не вернулась обратно, а продолжила свой путь на суше, будто ветер подхватил её и направил дальше по берегу, по траве. Ванька от неожиданности отпрянул назад – его думы были настолько серьёзны и увлекательны, что не было даже мысли о том, что это действительно всего лишь ветер решил поиграть с его воображением.
Волна прокатилась по вверх по берегу и скрылась из виду. К Ваньке наконец вернулось сознание, и он, громко усмехнувшись, решил убедиться, что рыбак ушёл. Само собой, рядом уже никого не было, и парень с чувством выполненного долга наклонился к пакету с рыбой… и тут же снова выпрямился, не сдержав удивлённый крик.
Вместо свежих, красивых и упитанных рыб, в пакете остались лишь обрывки, головы и органы. Несколько крошечных сердец ещё слабо трепыхались, указывая на то, что совсем недавно там действительно были живые окуни и, возможно кто-то ещё.
— Ёбаный пиздец… – прохрипел Ванька, и с опаской посмотрел по сторонам. – Э! Ты чего сделал, сука?
Крик отразился звоном от берегов, а Ванька тут же замолчал и даже слегка пригнулся. Теперь, когда вокруг больше никого не было, ему очень не хотелось, чтобы кто-то из жителей деревни увидел эту картину. Мало ли, чего подумают, деду расскажут, а он-то явно не обрадуется таким новостям. Нервно вытряхнув содержимое в высокую траву, парень скомкал пакет и сунул его под первый попавшийся камень. Пообещав себе в следующий раз захватить спички и сжечь улики, он ещё раз внимательно осмотрелся и поспешил домой.
∗ ∗ ∗
— Что, опять на городских нарвался? – дед встретил Ваньку строгим взглядом из-под очков.
— Нет, с чего ты взял? – настороженно нахмурился парень.
— Ты в зеркало-то посмотри.
Ванька послушался. В пыльном и заляпанном зеркале его встретило что-то тёмно-красное, начинающееся на губах и уходящее под футболку.
— Что за хрень… - пробубнил парень, приблизился к зеркалу и спешно протёр его рукой.
Опасения подтвердились – на губах, подбородке и шее засохло большое количество крови, и Ванька не сомневался, что принадлежала она кому угодно, но не ему… «Рыба…» - пронзила его мысль, от которой глаза невольно расширились, а нижняя челюсть отвисла в удивлении. Да кто такой этот мужик? Какой-то экстрасенс, обидевшийся на Ваньку и решивший вот так отомстить? Нет, что угодно, но в такое Ванька не верил.