Кэти решила завершить сессию чтением и выбрала первую главу «Мертвого груза». Мгновенно едкий, слегка самоуничижительный голос Энни К. Джонс заставил аудиторию замолчать, и когда она закончила, это вызвало бурные аплодисменты.
Молли вышла на сцену, чтобы официально поблагодарить обеих женщин и уверенно завершить процесс. Теперь она могла отвести их в бар отеля, угостить выпивкой, извиниться, вернуться домой и отдохнуть, радуясь, что вечер прошел без происшествий.
Все еще в баре Фрэнк объяснял разницу между латте и мокко, хотя и не был уверен, что его спутница все еще слушает, а если и слушала, то поняла ли она. Там, где раньше позади них было несколько футов пространства, теперь их постоянно толкали и толкали то один, то другой из молодых людей, которые стояли группами вокруг них, курили, пили и смеялись. Громкость стереосистемы увеличилась в четыре раза, и все, что сейчас воспроизводилось, казалось, состояло из глухих басов и почти ничего больше.
— Хочешь попробовать где-нибудь еще? — спросил Фрэнк, прижавшись ртом к ее волосам.
— Я думал, тебе это неинтересно?
"Мне это интересно." Он задавался вопросом, как долго ее рука была на его колене.
- Тогда давай вернемся к тебе.
"Как ты имеешь в виду?"
— У тебя есть комната, не так ли? Ты остановился в отеле?
Фрэнк покачал головой. Теперь, когда он мог видеть ее, ему понравилось то, что он увидел. Нравилось ее дыхание, слегка сладкое, на его лице.
«Мы не можем пойти туда».
— Я думал, ты здесь один. У тебя есть жена или что-то в этом роде?
— Это не имеет значения. Мы просто не можем вернуться в мою комнату, вот и все.
Он позволил своей руке накрыть ее, где она все еще лежала высоко на его бедре.
— Что не так с твоим местом?
«Мы поедем в другой отель», — сказала она и улыбнулась.
«Пока ваша кредитная карта подходит для этого».
«Эй, не беспокойтесь о деньгах. Но как вы думаете, мы куда-нибудь попадем так поздно? Город кажется мне довольно оживленным».
— Не беспокойся об этом, — сказала она, осторожно слезая со стула.
"Просто поверь мне."
Тридцать восемь. Резник впервые увидел Шэрон Гаметт; солнце слабо выглядывало из-за зимних облаков, а земля под их ногами покрылась инеем. Все вокруг них. сильный запах свиного корма и свиного дерьма. Другие офицеры молчали, перетаскивая через колеи носилки с телом молодой женщины, запечатанным под толстым пластиком, кое-где испачканным грязью.
Теперь, когда она пробралась к нему через стойку, Резник понял, что она и выше, чем он помнил, и, вероятно, старше. Единственное черное лицо у сэра Джона Борлейса Уоррена.
"Ваш местный?"
Резник усмехнулся.
"Не совсем."
После того, как Шэрон позвонила ему и сообщила информацию о вероятном поставщике наркотиков Марлен Киноултон, он позвонил Норману Манну на Центральный вокзал, и выбор места встречи был сделан криком офицера отдела по борьбе с наркотиками.
"Пинта?" — спросила Шэрон.
«Гиннесс, спасибо. Половина».
К тому времени, как ее обслужили, к ним присоединился Норман Манн с пивом в руке, темными волосами, густыми на голове и завившимися над воротником черных кожаных курток, явно купленных на работе.
Резник пожал ему руку и представил.
«Этот Ричи, — сказал Манн, как только они забились в угол, — уже довольно давно присматривал за ним. Есть блюз, который он иногда выпивает по ночам. Нет смысла искать его там слишком рано, но к тому времени, когда мы поужинаем парой таких, мы сможем спуститься вниз. Посмотрим, что к чему. — Думаешь, он заговорит? — спросила Шэрон.