— Ты же вряд ли пришёл сюда, чтобы выслушивать мои жалобы на религию?
— Ты будешь смеяться, — я почесал затылок. — Но я пришёл к тебе как раз из-за Живого доспеха.
Лео понимающе кивнул, проницательно глядя на меня.
— Хочешь знать, как я его понимаю?
Ну точно, гений. Либо мысли читает. Интересно, а может, он читает и мысли Живых доспехов? А у них вообще есть мысли?
— Да, — ответил я. — Уверен, если буду понимать Серп-1, как ты, то вместе мы сможем стать ещё сильнее.
На его лице опять появилась улыбка.
— Ты и правда необычен, Райкен, — этих слов я от него никак не ожидал. — Большинство аристократов относятся к Живым доспехам только как к инструментам и источнику власти. Ты же один из немногих, кто пытается их понять.
Мне такое желание казалось вполне естественным. Я за последний месяц уже сблизился с Серп-1 так сильно, как редко сближался с кем-либо из людей. Вполне логично, что я захочу сблизиться с ним ещё больше.
Лео только сейчас заметил на себе очки и удивлённо снял их с себя, потирая глаза.
— Тут всё как и с религиями. Пока остальные идут проторёнными тропами, тебе нужно освоить новое мышление. Живые доспехи не мыслят, как люди. И говорить так же не могут. Но, тем не менее, стараются изо всех сил, чтобы достучаться до нас. Научись их слышать.
— Но как?
— Новое мышление, я же говорю.
Как будто это хоть что-то объясняло. Видимо, заметив моё непонимание, Лео пояснил:
— Ты же обратил внимание, как сменился твой образ мышления, когда я рассказал тебе о жизненном кредо Квенлана?
Я кивнул. «Побеждать — это кайф» я прямо-таки пропустил сквозь себя.
— Ну и здесь то же самое. Только стремиться нужно не к силе, а к взаимопониманию. Тогда ты не только научишься понимать Серп-1. Ваши возможности вырастут многократно. Просто пойди к нему навстречу. Захоти искренне с ним сблизиться. Не только на словах.
Лорд «Двойной удар» нещадно избивал нас. От Серп-1 уже отлетали куски брони. Пару раз вражеский меч прошил доспех насквозь, но по моему телу не попал. Параллельно я пытался уговорить доспех на свою авантюру.
— Приятель, это единственный выход.
Доспех протестующе заморгал светом. Именно после того разговора с Лео я понял, что понимать Серп-1 не так уж сложно. Нужно только быть на одной волне с ним.
Мы ушли из-под атаки широким прыжком.
— Ничего не изменится, — продолжал я. — Ты защищаешь меня, я защищаю тебя. Ему же станет сложнее нам противостоять.
Новая серия вспышек была уже взволнованной.
— Не переживай, я точно справлюсь. Вспомни, что стало с теми охотниками на доспехи.
Серп-1 мигнул сначала весёлым светом, затем решительным. Вот и отлично.
— По моей команде, — предупредил я.
Вражеские доспехи обходили нас с двух сторон. Я заприметил того, у которого было меньше повреждений.
— Я налево, ты направо.
Утвердительная вспышка света.
— Погнали!
Доспех раскрылся, выталкивая меня по направлению к лорду. Сам же Серп-1 устремился к его копии.
Я понёсся на застывшего рыцаря, замахиваясь мечом.
Глава 19
— Да он же идиот! — раздался сзади довольный голос короля, усиленный доспехом. — Лорд Мулина, поздравляю вас. Новые доспехи теперь точно ваши.
Пракстор Мулина в задумчивости почёсывал густую бороду. Подобных восклицаний короля за сегодня он уже наслушался. Но этот простолюдин раз за разом выходил победителем там, где это казалось невозможным. Что в этом Райкене такого особенного?
Лорд обвёл глазами других глав кланов. Их озлобленные лица выражали смешанные чувства. С одной стороны, уязвлённые лорды желали смерти нахальному юнцу, что унизил их чемпионов и кланы на поле брани. С другой стороны, желали поражения и клану Мулина. Мол, будет не так обидно, если проиграют все.
Он посмотрел на арену. Раненый простолюдин носился среди Живых доспехов и умудрялся при этом бороться наравне с его чемпионом.
Жаль, он не принял предложения.
Хотя, может, стоило позволить ему сохранить нынешний доспех? С таким бойцом мощь клана возросла бы значительно.
— Какого хрена он творит? — воскликнула Джайра.
— Уравнивает шансы, — задумчиво ответил командир. — Теперь они сражаются наравне.
— Наравне? Это вы называете наравне? — не унималась рыжеволосая. — Как можно наравне драться с другим рыцарем, когда ты без доспеха?
— В смысле без доспеха? — из глубины палатки раздался голос Лины. Сестра Райкена подлетела к прозрачному щиту, что окружал край арены. — Твою тень, я его теперь точно прибью!