- Прошла Ритуал, — Ратмир понизил голос.
- Я до сих пор боюсь спросить, что же это такое... — также заговорщицки произнесла я, округлив глаза, и зачем-то подмигнула. Будто мы были двумя шпионами в стане врага. Я подыгрывала – очевидно, врагами были все, кроме меня.
- Это не страшно, Алёна. О ритуале мне рассказал дед, именно он привил мне любовь к лесу, родители всегда были городскими. — Начал Ратмир, а я судорожно вздохнула, понимая, что ничегошеньки не знаю о семье и жизни своего мужа. Сосредоточившись на своих проблемах, я ни разу не задалась вопросом о его происхождении. Открытие отчего-то принесло мне горечь. — А ему рассказал тоже дед... Это знание каким-то образом, к сожалению, неполным, дошло к нам с периода после катастрофы. Древние люди совершили революционное открытие. В старых бумагах, найденных на нашей родовой территории, когда удалось их расшифровать, говорилось об обмене информацией между живыми организмами... Оказалось, что наши физические оболочки – не препятствие для более тонких связей. Один мой предок стал проводить эксперименты и выяснил, что есть особые деревья, произрастающие в этом месте... В местах скопления излучающих элементов. Ты, наверное, не замечала, но некоторые горные породы здесь светятся по ночам. С этими деревьями такой обмен информацией возможен. И делается это в первый раз через кровь.
- Кровь?! — взорвалась я. — Опять кровь! Да сколько же можно уже сегодня!.. Я уже и так обескровлена, похоже...
- Я предвидел твою реакцию и тоже решил, что с этим надо повременить. Слишком много потрясений. Алёна… — сказал он тихо и потянулся к моим волосам, а затем начал клониться ко мне с желанием… уж не поцеловать ли. Но я бодро пресекла эти нелепые попытки сбить меня с мысли, отодвинувшись.
- А как проводится ритуал? Мне надо знать, к чему быть готовой...
- Делается надрез на коре дерева. Затем на человеческой руке. Потом надрезы соединяются, вокруг повязывается ткань, словно скрепляющая человека и дерево воедино. Все окружающие уходят на несколько часов. В это время человек и дерево становятся единым целым и между ними формируется прочная нить. Единство и взаимовлияние. Больше нет отдельно тебя и растения. Вы слиты.
- А если человек истечет кровью? — задала я резонный вопрос.
- Нет, рана не настолько большая, — усмехнулся Ратмир. — Я решил пройти Ритуал, когда мне было 16 лет. Мой дед был строг... и оставил меня стоять там целый день. Одного, без еды и питья. И тогда, когда я стоял, не в силах сдвинуться с места, я впервые ощутил этот мощный поток жизни... Это было настолько удивительно, что я забыл про то, как мне сложно. Реальность словно перестала существовать, превращаясь в нечто иное. Я узрел бесконечную жизнь вокруг, я услышал шепот деревьев, я стал травой и солнцем, пробирающимся в толщу листа. Я увидел незримые связи между всем вокруг... Они тянутся как нити между растениями, зверями и людьми. Очень тонкие и в то же время прочные. И наши с деревом нити сплелись, формируя тугой комок, красивейший узор, идеальный образ которого невозможно передать словами... А если прислушаться, то каждая нить — это голос, особый шепот, несущий свой рассказ обо всем. Он бывает громким и настойчивым, или тихим, но проникающим в самую глубину сознания, игривым и серьезным… они все разные, но общее между ними одно — нити объединяют. Объединяют то, что находится на концах, в нечто новое, в живое, которое раньше никак не могло существовать. Мое сознание проникло в дерево, оно очень старое, хоть и не выглядит таким. В нем скрыта мудрость многих поколений. Дерево все время что-то говорит... Надо только услышать.
Да-а-а, подумала я, постоишь целый день на солнцепеке и не такое привидится. Сам в сухой пенёк превратишься. Удержавшись от комментария, сочувственно Посмотрела на мужа. А он, между тем, продолжал знакомить меня с фантазиями.
- Ты спрашиваешь, почему... так много крови. Но кровь это единственное, что можно безболезненно изъять из тела и при этом она останется живой... Она несёт энергию своего носителя. И всю информацию о нем.
- Также, как и древесный сок! — догадалась я.
- Верно. Кровь какое-то время сохраняет свои живые свойства... Продолжает жить отдельно от тела. И передаёт свои свойства. Кровь может обо всем рассказать, это универсальная книга жизни...
- Прости, но весь этот ритуал напоминает древесную прививку, которую делает наш садовник, когда хочет получить гибрид яблока и груши, — я подняла брови и скосила лицо, задумавшись. Старик Райс так ловко вставлял побеги одного дерева в разрезы другого, что от этого смешения всегда получались удивительные плоды...