- Что-о-о? — закричала я в голос, ощущая накатившее темной волной бессилие. Рэм вопил и вырывался, смотреть на это было невозможно. — Вы не имеете права...
- Имею! — ухмыльнулся негодяй, видимо, решивший присвоить себе лавры новых открытий. Вопли Рэма уже перестали доноситься до наших ушей — малыша унесли.
- Профессор Волтрикс, я Вас лично прошу. А Вы знаете, я Вас никогда ни о чем не просил. Считайте, это моя единственная просьба — отпустите, как Вы сказали, щенка. Это научный проект Алёны и её разработка! — сказал Листор твердо, но по его бледному виду и выступившей испарине я понимала, что профессор нервничает.
- Все разработки Изыскария и его учеников находятся под моим ведомом, — фыркнул Волтрикс. — Неужто Вы хотите лишить научный мир радости новых открытий? Тогда я могу это рассматривать как сознательный подрыв статуса Изыскария и злонамеренную попытку скрыть данные. И отстраню Вас от Вашей должности, профессор Листор. — Волтрикс многозначительно посмотрел на нас. — Не стойте у меня на пути. — Перевел взгляд на меня. Оценивающий, острый. Недружелюбный. — А с Вами... Алёна... мы еще побеседуем. Чуть позже, сейчас у меня важная встреча.
С этими словами Волтрикс удалился из комнаты, не прикрыв за собой дверь. Я дернулась к профессору.
- Что же делать? — бессильно произнесла я, заламывая руки. — Я не могу оставить Рэма здесь. У него дом, семья. Это же просто ребенок...
- И принесло же этого… недоученого сюда! — впервые видела, как профессор ругается. — Да, видимо, он давно за мной присматривал, повод искал. Я постараюсь помочь... Придумаем, как выручить Рэма, только не плачь, Алёнушка, — профессор погладил меня по вздрагивающему плечу.
- Ваша репутация сильно пострадает, — мотнула я головой. — Волтрикс это так не оставит. Спасибо.
- Мне кажется, нужно найти толкового адвоката. Если он сможет доказать, что Вы занимаетесь независимым от Изыскария научным проектом, я подтвержу Ваши слова. Тогда Волтрикс обязан будет вернуть малыша и все опытные образцы, — профессор осел и погрустнел. — Похоже, Вам надо заручиться помощью ученого руководителя не из нашей Академии...
- Как же это сделать?.. — вздохнула я, понимая, что встаю на нелегкий путь судебных тяжб. Что будет с Рэмом? Как он сможет обойтись все это время без любящих сердец вокруг? Один среди научных экспериментов и, как сказал Волтрикс, анализов? — Попробую обратиться к деду Гарольду, он имеет влияние в определенных кругах... Ну и у нас есть семейный юрист мистер Долман.
- Беги, Алёнушка. Займись этим как можно быстрей. Не уверен, что смогу долго отстаивать Рэма. Скорее, меня сместят с должности, — вздохнул мой наставник.
Растирая слезы, я пулей выскочила из дверей Изыскария. Не думала, что родная Академия преподнесет мне такой жестокий урок.
Размазывая сопли, я помчалась прочь. Единственное решение, которое я находила разумным, — обратиться за помощью к Долману. Хитрый и хорошо образованный адвокат наверняка найдет лазейку, которая позволит мне забрать несчастного Рэма. Путь мой лежал мимо родного дома. В его сторону я посмотрела с грустью и тоской, понимая, что заглянуть не смогу. Время... Мне нужно было успеть предпринять что-то как можно быстрей. Приветливо распахнутые ставни, ухоженные цветы у входной двери, заливистый девичий смех, который я так хорошо знала. Сестры... На душе стало немного легче от осознания того, что дома все в порядке.
- Это мой дом... — прошептала я Ариадне, а та ответила тихим ржанием. — Мы сейчас не сможем зайти, надо вызволять Рэма. Но скоро... я надеюсь, что скоро я познакомлю тебя с семьей, — вздохнула я, проводя рукой по бархатной и горячей шее животного.
Контора Доломана находилась недалеко. Но доехать до нее я не успела. По широкой городской дороге гордой поступью шел правовой заступник собственной персоной. Он был не один, а сопровождал молодого беловолосого господина. Клиент, решила я. Однако, Долман, казалось, забыл про своего спутника, потому что со всех ног бросился ко мне.
- Алёна! Как же я рад Вас видеть! — вскричал он с неподдельным счастьем. — Неужели он Вас отпустил? Или... или Вы сами?.. Вы знаете, мы месяц уже потратили, ища лазейку, как Вас оттуда вытащить... Законы такие непрозрачные... Но мы направили прошение главному судье о Вашем вызволении. Мне удалось убедить Вашего отца, что Вам совершенно не место в диком лесу...
- Постойте! — вскрикнула я, перебивая пламенную речь. — Постойте, Долман... Знаете... знаете, сейчас все изменилось. — Мне не хотелось вдаваться в подробности, и я смутилась. — Я расскажу потом. Сейчас мне срочно нужна Ваша помощь. В другом. Вопрос жизни и смерти. Мне просто необходима Ваша поддержка!