Он схватил мою раненую ногу, приподнял ступню, всмотрелся и резким движением извлек осколок, а я дернулась и снова ахнула от мимолетной боли. Ступню я не видела, однако ощутила прохладу испаряющейся жидкости и поняла, что идет кровь. Ратмир сидел, словно завороженный изучая мою, в общем-то, заурядную нижнюю конечность. Уж не знаю, чем его привлекла моя ступня. Но он держал её в руках, не отпуская, сам сел на корточки и напряженно всматривался. Быть может, гадал по ножным линиям? Или сверял расположение мозолей с картой судьбы?
Крепко стиснув низ ноги в ладони, он поджал место, где была рана. Пошевелил большим пальцем, размазывая и растирая кровь. Я молчала, с затаенным страхом наблюдая за его странным интересом и гадая, с какими еще необычными склонностями жениха мне придется столкнуться. Внезапно он отстранился, быстро встал, отошел к одиноко стоящему шкафу и достал из него колбу и бинт. Шкаф с медикаментами! Я вытянула шею, стараясь разглядеть среди склянок с неизвестными растворами оранжевое вещество, так быстро вылечившее Ку-ку…
Ратмир снова присел возле меня, резко схватил ступню и без зазрения совести надавил. Расширенными от страха глазами я наблюдала, как кровь заполняет выгнутое стекло. Не оставляло сомнений – жених собирал анализы, решив проверить невесту на наличие наследственных и других хворей. Оснащение лаборатории явно позволяло сделать это... А может, он вампир? — пришла в голову очередная шальная мысль.
Словно в подтверждение моих опасений, он резко приблизился лицом к ранке и шумно втянул воздух. Качнулся вперед, но удержался от того… чтобы лизнуть? Мне стало дурно от явного сумасшествия Иль Ратмира. Жениха явно не стоило злить лишни й раз.
Отложив стекло с моей кровью, озабоченный состоянием моего здоровья мужчина, наконец, плеснул на рану каким-то раствором, я надеялась, обладающем свойством дезинфекции, а не каким-либо еще, хотя все можно ожидать...
- Что это? — не выдержала я, спросив внезапно севшим голосом.
- Не бойся, — усмехнулся извращенец и деловито перемотал ногу бинтом. — До свадьбы заживет!
Я с подозрением посмотрела на внезапно пошутившего жениха. Хотя в нашем случае, шутка была вовсе не шуткой, а скорее насмешкой.
Убирая пузырек в медицинский шкаф, Ратмир внезапно обернулся, в руках у него был поблескивающий гранями, хрустальный и, вероятно, весьма ценный для хозяина сосуд.
- Ты это ищешь? — снова кривая насмешка. Сосуд был заполнен тягучей янтарной жидкостью. Я шумно вздохнула, не отвечая. — Тебе это сейчас не нужно. Оно слишком сильное.
- Что это? — простодушно поинтересовалась я, показывая как никогда большой словарный запас за сегодняшний вечер и скрывая заинтересованность в голосе.
- Смола Светлого дерева, — пояснил деспот как ни в чем не бывало. Я кивнула своим мыслям - значит, все-таки биологическая жидкость. И слава праотцам, что смола, а не что-нибудь похуже. Что-что… вытяжка из юных девственниц, например. Ночь же на дворе, вот в голову и лезет всякое.
- Что за Светлое дерево? — встрепенулась я.
- Узнаешь... Скоро. — Ратмир вмиг стал серьезным и в следующее мгновение подхватил меня на руки, словно привычную ношу, и понес прочь из научной комнаты. Я взбрыкнула, но быстро поняла, что лучше насолить деспоту, заставив таскать такую «пушинку» как я (к тому же, благородной девице скакать на одной ноге до комнаты не к лицу). Прижимаясь к теплому мужскому телу, я чувствовала странную дрожь внутри. И хотя Ратмир предупреждал, что ночью здесь происходят особые процессы, он не перешел грань дозволенного… Конечно, пока анализ крови не посмотрит, разумнее всего сдержаться. То есть воздержаться.
Несмотря на весь соблазн изучить лабораторию и попробовать разные эксперименты, я чуяла затылком — надо убираться и побыстрей. Пока не случилось нечто важное, особенное, что навсегда задержит меня в этом странном лесу.
Ратмир принес мое замершее в ожидании катаклизма тело (к которому прилагался подрагивающий от страха дух) в мою комнату и осторожно положил на кровать. Спасибо, хоть не сбросил, как надоедливый мешок картошки, обходящийся слишком дорого. Перед глазами моментально всплыли отодранные шторы, рассыпавшийся в пыль старинный фолиант и расколотая колба с бесценным Антаитом – имущество жениха порядочно пострадало от меня еще до заключения брачного соглашения. Я медленно натянула одеяло до макушки, молясь праотцам стать незаметной и считая мгновения до ухода жениха со всеми прилагающимися к нему анализаторами. Однако, Ратмир удобно устроился в кресле. Я возмущенно приподнялась на локтях, а он пояснил: