— С Аркашей-то виделся? Как он? А то, что-то не заходит уже третью неделю.
— Да нет, все у них хорошо с мамой. Подумывают над тем, что бы второго ребенка завести. Так что возможно появится у меня брат или сестра. Я к ним заходил дня три назад.
— А, это хорошо. А ты-то с Аней когда детей заводить будешь? Уж сколько, года три или четыре, как вместе, а до сих пор так и нет у меня правнука или правнучки. А я ведь не молодая уже совсем…
— Хм… вот пока ты не сказала, я как-то даже не замечал… — я привстал из-за стола, поближе наклоняясь к бабушке и внимательно рассматривая ее лицо, после чего обратил внимание на руки. — А вот по поводу «не молода» я начинаю сомневаться. Похоже, что мои подарки не только продлевают жизнь, но и хорошо омолаживаю его. Даже интересно, до какого уровня будет идти омоложение? Или это просто следствие укрепления? Не важно сейчас, важно то, что ты явно будто помолодела, бабушка, так что не бросайся такими словами, и здоровья в тебе будет поболее, чем во всяком молодом человеке.
В этот момент к нам подошла и Аня, так же сев за стол и, пожелав приятного аппетита, принялась за еду. Я тоже вернулся к пище и стал есть.
После завтрака бабушка собрала посуду и составила ее в раковину, собираясь потом помыть ее, пока мы перекусывали чаем с бородинским хлебом с малиновым вареньем, после чего ушла куда-то по своим делам на улицу.
— Никит, — сказала Аня, пока мы ели бутерброды и запивали чаем, — я тут услышала вопрос твоей бабушки и действительно поняла, что мы ведь давно уже с тобой пара, еще со школы, так может быть, пора уже и о детях подумать? Ты же не из таких, кто не желает получать детей до последнего? — спросила она у меня и отпила чаю.
— Хм… дети… да я только за. Только вот… Ань, ты еще не знаешь… все не знал, когда тебе сказать о таком, момента как-то не было… понимаешь…
— Никит, ты чего? Говори прямо. Чего мнешься, как школьник малый?
— Хорошо. Тогда начну немного издалека. Думаю, ты помнишь обстоятельства, при которых я познакомился с твоим отцом и дедом. Прости что напомнил о них.
— Нет, ничего, я уже смирилась и приняла это… Так что там? — напомнила мне Аня.
— Так вот… тогда, я рассмотрел чертеж призыва и в мельчайших подробностях запомнил все увиденное. Все, от мельчайшей линии и символа и заканчивая цветом кошки с перерезанным горлом. Ты же знаешь, я никогда не жаловался на память.
— Это я и так знаю, ты на моей памяти никогда ничего не забывал.
— Вот. Так-то я и до того случая уже овладевал магией… но только электромагией…
— А как же ритуалы?… Подожди, ты хочешь сказать, что экспериментировал с тем рисунком, через которого демона призвали!? — воскликнула она, спрашивая у меня. — Это так ты смог столько узнать о ритуалистике? Так все те артефакты и многое другое следствие того случая?
— Да, но не это главное. Главное то, что долгое время я, после того случая, еще до того, как начал самостоятельно осваивать ритуалистику, искал информацию по тому рисунку. Месяцы уходили впустую… но я все же добился своего. Я нашел сайт, где рассказывалось об этом ритуале призыва демона из одного темного мира. Тварь демоническая и дикая, лишь немного превосходит человека по физическим параметрам, их часто призывают массово, используя как мясо против врагов.
— Это все там говорилось, что ли? — немного нахмурившись и больше не улыбаясь, а внимательно слушая меня, спросила Аня.
— Нет. Это я узнал от того, кто выложил немного подправленный ритуал призыва демона в сеть, убрав оттуда контур защиты призывающих.
— Прости! Стой! Ты говорил с кем-то, кто так же хорошо разбирается в ритуалистике, как и ты? — спросила она меня, взмахнув руками и останавливая меня.
— Да, Ань, общался. И очень неплохо, даже. Видишь ли… я не знаю всего, всех причин, зачем и почему, но… он предложил мне стать его учеником, как только выяснил, что я пережил встречу с этим лоб'го и обладаю магическими способностями.
— Но, ты ведь тут сейчас, значит отказался, я правильно понимаю? — спросила Аня.
— Угу. Отказался. Ввиду того, что ученичество у него нарушает все мои ближайшие планы, среди которых было доучиться в школе и отучиться на биофизика… но этот демонолог спросил у меня сколько мне потребуется минимум лет.
— И сколько же ты ему ответил? — спросила тихим голосом Аня, опустив взгляд на стол.
— Семь. Семь лет. Столько в тот момент я насчитал.
— Семь лет… — тихо повторила Аня. — Год в одиннадцатом классе, год на первом курсе биофизики, на втором курсе учеба сорвалась и началась вся эта хрень с апокалипсисом, еще одну зиму мы пережили и вторую переживаем сейчас… отсчет идет с начала лета, верно? Значит осталось меньше двух с половиной лет? Подожди! А что он тебе ответил на это заявление? — громко спросила Аня с заметно участившимся дыханием.