— Увеличить мощность.
— Увеличиваю мощность. Скорость изменения электромагнитного поля выросла… эм… сэр, оно начало расти.
— Что? — переспросил я.
— Электромагнитное поле объекта начало разростаться вширь.
В это время за окном сфера начала подниматься в воздух. Она поднялась совсем не высоко, не более десятка сантиметров, после чего начала медленно вращаться. Вот только скорость вращения нарастает.
— Думаю, на сегодня данных хватит. Прекращаем эксперимент. Отключайте! — сказал я оператору.
Несколько секунд ничего не происходило.
— В чём дело? Я же сказал, отключайте.
— Не получается. Я не могу. Я отключил, но никакого эффекта. Объект продолжает тянуть энергию! — ответили мне.
— Каким это, блин, образом он тянет энергию? Оборвите соединение!
— Уже попытались, сэр, энергия продолжает протекать, несмотря на отсутствие контакта между проводниками!
Тем временем за специальным бронированным прозрачным металлом сфера вращалась уже с огромной скоростью и, казалось, электромагнитное поле её уже стало видно даже невооружённым глазом. Хотя на самом деле так и было!
В лаборатории началась паника. Оно и понятно. Когда происходит что-то столь непонятное с артефактами Древних цивилизаций, то быть беде.
Со стороны казалось, что сфера так и оставалась неподвижной, просто висит в воздухе и ничего более. Она настолько гладкая, что даже незаметно, что она вращается. Никакой разницы, кажется, нет. Но в какой-то момент по сфере начали проскакивать искры. Их становилось всё больше и больше, они словно покрывали всю сферу сплошным покровом, а оборудование у нас начало сбоить.
— Сэр, нам сообщают, что мощность центрального реактора падает, хотя вся аппаратура и оборудование в полном порядке. Спрашивают, не мы ли столько потребляем?
— Какова мощность? — спросил я.
— 92 % и постепенно падает.
— Чёрт! Оборвите все линии передачи энергии!
— Сэр, мощность центрального реактора 85 %…84 %…83 %…82 %…
— Какой прожорливый артефакт, — сказал Пиду.
— Сэр, — отвлёк меня другой оператор, — электромагнитное поле закончило изменяться. И, как мне кажется, это не артефакт.
— Выведите данные на экран.
— Вывожу.
На центральном экране появилась картина электромагнитного поля сферы. И в ней точно были видны отдельные участки, которые сгрупировались в отдельные сегменты. И отдельно они не особо выделяются, но если смотреть на всю картину целиком…
— Невозможно… — сказал кто-то рядом со мной.
— Это не артефакт… это живое существо… — понял я, о чём говорил оператор.
А в следующую секунду свет погас. Всё погрузилось во тьму, и только сфера продолжила давать свет, полностью покрывшись сплошным коконом из электрической энергии, из которого множество электрических дуг било в стены, оборудование и прочие предметы.
Несколько секунд стояла тишина, а потом загорелся красный свет и большая часть оборудования, самая нетребовательная, заработала вновь.
— Что произошло? — спросил я.
— Сэр, центральный реактор прекратил свою работу. Вся станция перешла на резервные реакторы.
— Саймон, что бы это ни было, но мы с тобой пробудили или начали пробуждать что-то чрезвычайно опасное.
— Сэр, — заговорил оператор, — с объектом что-то происходит.
Посмотрев на сферу, я увидел, как кокон из электрической энергии стал поглощаться металлом, а в следующую секунду шар упал. Просто упал и скатился на пол. Проходили секунды, и ничего не происходило, а вокруг стояла тишина. Все ожидали, что вот сейчас что-то произойдёт. И я тоже подсознательно этого ожидал.
Но ничего не происходило.
— Похоже, — сказал я, — что энергии ему не хватило и он снова…
Самая яркая вспышка, которую я когда либо видел, затопила всё пространство вокруг, прерывая меня, словно в насмешку над моими словами, а позже, вместо ярчайшего света, пришла абсолютная тьма…
Огромная станция, что висела на орбите планеты, в одно мгновение взорвалась изнутри, отчего части станции разлетелись во все стороны, а в центре этого остался только маленький, в сравнении со станцией, шар металла.
Однако висел на орбите он не долго и через несколько минут плавно устремился к планете и уже через час начал входить в плотные слои атмосферы.
В огромном городе на планете Орис уже вторые сутки обсуждают новость о взрыве исследовательской станции на орбите планеты и последующий метероитный дождь. Для большинства жителей такое происходило впервые в жизни, хотя были и те, кто на войне видел и намного больше.