— Самое прямое, — кивнул Регис. — Ее убил Детлафф. Убил и не знал, что делать с телом. Потом наткнулся на спящего неподалеку в кустах пьяницу и оставил его рядом с ним. Так и появилась эта знаменитая легенда.
— Возможно, из вампиров получались бы лучшие ведьмаки, чем из людей, — невесело усмехнулся ведьмак. — Но, насколько мне известно, вампиры редко помогают людям, а чтобы убивать ради их безопасности чудовищ… Нет, о таком я не слыхал. Наверняка у него был в том свой интерес.
— Интерес был, — улыбнулся в ответ Регис. — Еще какой. И заключался он в том, что однажды Детлаффа угостил яблоком мальчишка, а чудовище днем позже его убило.
— Весьма благородно, ничего не скажешь.
— Не тебе одному дозволено быть альтруистом, друг мой, — резонно заметил вампир. — Когда Вильгефорц превратил меня в то стекающее по стене нечто, именно Детлафф нашел мои останки. Нашел и принял весьма нетипичное решение как для среднестатистического вампира. Согласно нашему негласному кодексу он мог оставить меня или позаботиться обо мне как полагается в таких ситуациях. И, как ты можешь заметить по моему прекрасному состоянию, он выбрал второе. Фактически, оживил меня, не жалея собственной крови. Можешь ли ты представить, что этот жест значит для вампира?
— Теперь ты обязан ему жизнью? — внимательно всматриваясь в темные глаза друга, предположил Геральт.
— Не только жизнью, но и ей тоже. Мы связаны кровью, а эти узы… Эти узы гораздо сильнее человеческого родства. Поэтому я знаю, что происходит что-то плохое, — Регис тяжело вздохнул, опустив голову. — Я прибыл в Туссент, чтобы навестить Детлаффа, поскольку знал, что он осел здесь, — между его бровей залегли морщинки. — Но, после первой же нашей встречи… Я понял, что что-то случилось. У Детлаффа всегда был непростой характер и необычные взгляды на мир, но сейчас он просто сам не свой. Он стал тревожным и подозрительным. А теперь эти убийства… Что-то выбило его из колеи, Геральт. И прежде чем ты решишься махать мечом направо и налево, дай нам шанс разобраться во всем. Понять причины.
Ведьмак тяжело вздохнул. Заказ обрастал все новыми деталями, и от них совсем не становилось легче. Напротив, они здорово все усложняли. И мало того, что он ввязался в охоту на высшего вампира, так теперь еще и странные обстоятельства так и лезут изо всех щелей. Никогда ему не везло с заказами от коронованных господ, и почему он решил, что в этот раз все будет по-другому?
— У тебя всегда была хорошо развита эмпатия, — наконец заговорил он. — А у меня нет причин не доверять тебе, и… Ладно. Сделаем так как ты хочешь. Но если все выйдет из-под контроля…
— Если все выйдет из-под контроля, я сам все закончу, — решительно ответил Регис.
— Добро. В любом случае, мы должны найти его в ближайшее время, пока он не натворил еще чего-нибудь и окончательно не утопил Боклер в крови.
— Премного благодарен тебе, мой друг. За доверие, — не сдерживая радостной улыбки, вампир поднялся на ноги. — Думаю, стоит начать с того, чтобы посетить его убежище и осмотреть те комнаты, в которые я прежде не заходил. Но мы не можем ворваться в его дом вот так просто. Стоит послать кого-то на разведку, подгадать время и тогда только предпринимать какие-то решительные действия. Если Детлафф нас застанет во время нашего визита, может получиться весьма неловко.
Регис протянул руку, и ворон, что все это время сидел рядом с Геральтом на каменном кресте, перепорхнул на предплечье вампира. Внимательно всмотрелся в глаза, даже склонил голову, будто бы слушая что-то, а затем громко каркнул.
— Молодец. А теперь лети, — ответил ему Регис, и птица тут же сорвалась с его руки, затерявшись в зеленых кронах.
— А пока наш маленький, но умный друг добывает для нас информацию, я хотел бы тебя кое-чем угостить.
— Неужели твой знаменитый мандрагоровый самогон?
— Спасибо за лестный эпитет, хоть я не считаю его знаменитым. Но ты прав, это именно он. Заодно поговорим о том, что случилось у тебя за то время, пока мы не виделись. Наверняка тебе есть, что рассказать, — Регис уселся обратно, достав из сумки небольшую бутылку из темного стекла и осторожно откупорил ее, принюхавшись. В нос ударил едкий горьковато-сладкий аромат мандрагоры и жгучего спирта.
— Это точно, — улыбнулся Геральт. — Но только по глотку. А то знаю я, как он валит с ног.