Э-э, настоящее письмо она послала бы домой или там в милицию, уж никак не в нашу лавочку, разве что не по почте посылала, а по мэйлу… Ой, совсем дурость — откуда ей наш компьютерный адрес знать? А оттуда — она его сколько раз видела, когда каталоги смотрела… И запомнила? Или в нужный момент, когда чисто случайно оказалась у подключенного к электронной почте компьютера, сработали экстраординарные способности, все вспомнила, не ошиблась ни в одной буковке?… Не верю, это уж точно «вот тут в кустах случайно оказался рояль». За уши притянуто, за волосы и за что там еще…
Ну хорошо, ну, допустим, все я правильно про Лаврука придумала — вот он запаниковал и решил прикрыть задницу. Стал, значит, писать письма, отправлять их мамашке Гончаровой… Черта с два, он сам без нас такого не провернул бы, он бы её просто не нашел, и вообще, когда мамашка прибежала и устроила скандал, а я ему доложила, он совсем не так себя вел…
А как он себя должен был вести?..
Откуда-то со двора в мои заледенелые, но все же лихорадочно работающие мозги проникло «пик-пик-пик» — кто-то там слушает «Маяк»… Я машинально глянула на часы — проверить. Так, минут через двадцать должен Сережка вернуться, сейчас мы с ним все это дело обжуем, у него с логикой нормально…
А Колесников-то не советовал, как в воду глядел… Да уж, кто бы там этим делом ни занимался, шеф или ещё кто… Ну да, а кто же другой, кому так дорога задница фирмы? И вообще, зад… пардон, репутация фирмы — это тоже за волосы, слабоватый мотив. А какой же ещё может быть?!
Какой-какой, такой, на который Дима намекал: преступление! «Кто-то сознательно поддерживает этот бизнес».
Мне стало жутко — я передернулась и немедленно принялась за самоуспокоение: надо меньше боевиков в ящике смотреть и в книжках читать, лезет в голову всякая бредятина, аж сердце останавливается, ну его, надо отвлечься и выспаться, и тогда на свежую голову придет какое-то элементарное и совершенно очевидное объяснение и все станет на свои места. Так уже сто раз бывало. Все, сейчас вернется Серега, поблагодарю и…
Нет. Работа моя закончена, а ждать Сережку не буду — не так уж я своим языком владею, спросит что-нибудь — и посыплется из меня. А мне пока думать надо и помалкивать. Пойду пройдусь до дому пешочком, в кроссовках это полчаса — вот и хорошо. Или что надумаю, или, если получится, отвлекусь. Все. Быстренько отсюда, пока Шварцы белобрысые не вернулись…
Я, как и было велено, захлопнула дверь. Спустилась по бесконечным ступеням старого дома и вышла во двор.
На лавочке возле дома, где обычно старушки сидят, имели место двое дворовая трехцветная кошка и попыхивающий сигареткой Колесников. Вот так. Похоже, надумать что-нибудь мне не удастся, а вот отвлечься есть шанс…
Я с натугой перевела стрелку своего речевого контроллера (ох, не доведут нас эти компьютеры до добра!) на обычный путь и проговорила с положенной ехидцей:
— Что, Вадим Андреич, нам опять по пути?
Он сначала встал, потом сумку у меня из рук взял, хоть и не тяжелая она совсем. Кивнул — пойдем, мол.
И только потом на мой вопрос ответил:
— Нам теперь, Ася, все время по пути будет.
Я дернулась — и застыла на месте: ничего себе заявление! Вот уж действительно отвлеклась! И что же ты хочешь сказать этим, красавец?
Наконец ко мне вернулся дар речи:
— А что ж так сразу?
— Я так решил.
— С чего это вдруг?
— На том простом основании, что я мужчина.
— Как Баталов в фильме? — я постаралась влить побольше яду в вопрос.
— Приблизительно. Ну, а если серьезно… Когда-то мужчина обошел женщину и стал первым в семье, потому что сделался главным добытчиком и кормильцем. Теперь положение немного выравнивается, так что на первый план выступает другая тягота — принятие решений. Сейчас глава семьи тот, кто принимает решения. Вот так.
Ну, приехали!
— Дима, постойте, какая семья? Что вы такое несете?
Что это он толкует? С кем это он тут семью создавать собрался? Ну-ну, матушка, не строй из себя святую невинность. Это он тебе предложение делает. Да, и вправду решительный мужичок… Господи, что же ты замолчал? Говори — договаривай уж все до конца.
— Какая семья, спрашиваете? Может, вы и правы, Ася, пусть пока не семья. Пусть пока два человека, которые просто решили жить вместе.
— Димочка! Пока это только вы решили, что мы должны жить вместе!..
Мы шли по улице и пререкались. В смысле, я на него наскакивала, а он, как лев, только кончиком хвоста подергивал… (Где-то уже на мосту я вдруг сообразила, что бедная страдалица Ирочка у меня из головы начисто вылетела. Вот уж действительно отвлеклась!)
Давненько мне предложений не делали. Но даже на безрыбье этот разговор выглядел слишком уж не шаблонно. Ни тебе воздыханий при луне, ни робкого поцелуя в темноте подъезда… Хотя какая робость в наши-то годы? И зачем подъезд, когда две квартиры имеются. Дурацкий возраст — и не настолько я стара, чтобы насмерть держаться за старые традиции, и не настолько молода, чтобы кинуться в свободную любовь по лучшим зарубежным образцам. Вот и живу — ни то, ни се. Нерешительная… Эге, задел брат Колесников за живое! Попал в точку…
Странно я себя чувствовала — и приятно мне было, и неприятно одновременно. И, кстати, по одной и той же причине — впервые после очень долгого перерыва за меня все решили и теперь просто ставят перед фактом…
— Так что, Ася, нравится вам мое решение или не нравится?
Дурачок, мы ещё даже на ты не перешли! А что до решения… Я задумалась. Честно говоря, легко мне было с ним, хорошо и спокойно. Но ведь для совместной жизни легко и спокойно вроде маловато? Может, трепета какого-то мне не хватало, ощущения, что земля под ногами сорвалась с орбиты и несется по небу, сшибая звезды… Может, слишком быстро все происходило и я пока просто не успела пройти свою половину пути… Хотя, что греха таить, на эту тропочку поглядывала…
Пока что я ещё пыталась отбиваться — от этой кандидатуры, от сути предложения или от необходимости принять решение? Ох, Колесников, сумел ты найти ключевое слово!
— Дима, вам не кажется, что, прежде чем решение принимать, недурно было бы и у меня поинтересоваться — хочу ли я жить с вами?
Он сделал паузу — то ли честно задумался, то ли давал мне время дозреть.
А мне вдруг ужасно захотелось с кем-то жить вместе — и ужинать вдвоем, и бегать по базарам за вкусненьким — для кого-то, и иметь с кем вечером неприятностями поделиться, на кого свое плохое настроение выплеснуть — и хорошее тоже. Да ладно, чего там, и спать вместе! Мой бывший, конечно, много мне крови попортил, но было это столько лет назад, что мой иммунитет стал уже проходить…
Жить с кем-то… Но с этим ли?
— Да, Ася, я понял, что ты мне нужна, и видел, что в конце концов ты не откажешься. Вот я и принял решение. А отступать от своих решений не приучен — придется тебе к этому привыкать…
Хочу ли я жить вместе с этим человеком? Не знаю.
Я остановилась и повернулась к нему. Не знаю… Столько их прошло у меня перед глазами за последние два года, и подкатывался не один. Просто этот… все же как-то по-другому. Он тоже смотрел на меня — спокойно ждал. И не было в его лице ни щенячьей мольбы, ни наглой победоносной снисходительности. Была уверенность — в себе… и во мне!
Я не сказала ничего. Просто повернулась и пошла дальше. Он ровно шагал рядом. Тоже молчал. Остановились перед светофором. Загорелся зеленый.
Он легко взял меня за руку и повел через улицу.
Глава 18
Зверей посмотреть, себя показать…
Давненько уже на моей кровати две подушки не лежали! И надо сказать, ни малейших угрызений совести я от этого не испытывала.