— Может, я тоже оптимистка. Лес знаю, секс люблю. Ну а вдруг?
— Каким же любвеобильным должен быть этот твой вдруг! Та-ак, судя по тому, как ты покраснела, спорить я прекращаю. Если закончится, в любой друидской аптеке. Пузырек принесешь, покажешь. Ну или запомни, настойка красной мяты, десятипроцентная.
— Ну хоть кому-то в этом мире повезло найти свою вторую половину, — вздохнула Сафира и добавила. — Без лишней конкурентной борьбы.
Триединая империя, Халахинский полуостров
Резиденция семьи Маоджаджа
Сандро Маоджаджа практически закончил завтракать, когда в столовой, наконец, появилась его жена. Судя по виду, чем-то одновременно и обрадованная, и огорченная.
— Что у нас случилось?
— Драган приехал, — сообщила госпожа Маоджаджа и уселась за стол.
— Один? — Сандро отложил приборы и посмотрел на супругу исподлобья, дожидаясь ответа. — Мария?
Объяснений не потребовалось: появился сам Драган. В воздухе повисло напряжение.
— Где Лори? — снова спросил глава семьи. Хотя вопрос был риторическим, решил добить. — Она к завтраку спустится?
Драган тоже понимал, что объясниться придется.
— Она осталась в Джалане.
— Одна? — почти прошипел Сандро.
— Почему одна? — удивился Драган. — Она вообще крайне редко бывает одна. Сейчас с ней Маркус.
— Маркус? — Сандро бросил на стол нож. Мария вздрогнула. — Я не ослышался? Через три недели парад планет. Ты приезжаешь сюда — а она там? С Маркусом, который с этим просто не справится?
— Он друид. К тому же, у нее с лордом Райвеном, похоже, все серьезно. Настолько, что я оказался лишним. Так что, полагаю, он вместе с Маркусом сможет о ней позаботиться. И было бы неплохо, чтобы он вообще осознал, с кем связался.
— А ты уверен, что после этого осознания он вообще в живых останется? — Сандро встал, в его глазах полыхало бирюзовое пламя.
— Ну, если не останется, значит, он ей не подходит, — Драган пожал плечами.
— Тебе было дано довольно простое задание, — Сандро сделал два шага вперед и теперь находился в крайне опасной близости от молодого человека. — Одно-единственное задание. Быть рядом с Лори! Ради ее безопасности!
— Я помню, — Драган выдержал этот взгляд. — Но с точки зрения безопасности, как бы абсурдно это ни звучало, мое отсутствие куда важнее. И намного опасней будет, если я продолжу крутиться где-то рядом.
Мария Маоджаджа тоже встала со стула и уперла руки в бока. Она как раз поняла все быстрее, чем ее муж.
— Драган. Во что еще вы с ней ввязались?
— Немного помогли одному хорошему человеку. Просто в этот раз все пошло слегка не по плану.
— Просто? Не по плану?
— Мы разберемся. Нет повода беспокоиться. Но мне действительно не стоит появляться рядом с ней. Мне нужно отсидеться в спокойном месте.
— Отсидеться? — Сандро толкнул Драгана в плечо и направился в сторону двери. — Я, пожалуй, тоже пойду, отсижусь. У себя в кабинете. А что касается тебя, то я тебе запрещаю появляться здесь без Лори. В следующий раз приедешь только вместе с ней. А до этого времени исчезни.
Дверь грохнула. Драган тихо, но зло выругался.
— Не переживай, — Мария взяла его за руку. — Остынет — успокоится.
— Он? Остынет? — скривился Драган. — После смерти. В могиле. Но это не точно.
— Ты прекрасно знаешь его характер.
— И потом он еще удивляется, почему Лори не хочет здесь появляться. Надо же, совершенно беспричинно!
— Драган…
— Надеюсь, до вечера он потерпит мое присутствие? Пока я соберу вещи.
Темно-синий внедорожник грелся во дворе особняка. Мария пыталась хоть на несколько секунд отсрочить неизбежный момент. И крепко обнимала Драгана, зная, что вряд ли скоро его увидит. Потому что Лори, как и ее отец, была крайне своенравной. И сложно было сказать, у кого из них двоих характер был хуже…
— Береги себя, хорошо? — она с трудом заставила себя разомкнуть объятья. — И будь осторожен.
— Я всегда осторожен, ты же знаешь, — Драган поцеловал ее в лоб. И краем глаза заметил, как Сандро, отодвинув занавеску, смотрит на них в окно.
— Увидишь Лори, скажи ей, что мы ее любим. И тебя мы тоже любим. Просто…
— Мы же халахинцы, дикие люди. Ты это хотела сказать? Не скучайте тут без нас.
— Да тут и не соскучишься…
Айена, архипелаг Хази
Остров Мале
Миксам и Грин обменялись прощальными рукопожатиями и расстались в аэропорту. Дальше каждый из них ехал в свой отель. Возможно, на гигантском острове развлечений они и встретятся — чуть позже. А может и нет.