Под надзором тюремщиков сопровождают в комнату встреч. Завтрак пропускаю. Сейчас меньше всего хочется есть, ведь решается моя жизнь. Надзиратели покидают комнату. Через минуту появляется адвокат в сопровождении Мэри. Ее светлые кудри на мгновение заставляют сердце сжаться, но тут же это неприятное чувство проходит. Пора уже свыкнуться с мыслью, что никогда не увижу Анну-Марию.
- Добрый день, Картер.
- Привет, Мэри.
- Привет, - Мэри элегантно опустилась на стул.
Игнорирую адвоката. Сейчас эти отбросы ничего не решают. Они вынуждены находить в моем деле все нюансы, которые приведут к освобождению. Мы поменялись местами: они зависимы от меня. Зачем им оказывать честь, ведь всю работу проделали генералы, не выходя из камеры смертника. Хотя интересно получается: свободные люди до смерти бояться заключенных под стражей. Стены у нас в голове, а для власти они не существуют. Может и себе стоило бы загреметь под высшую меру? А потом руками солдат расправиться с сенатором – интересная мысль. После небольшой паузы адвокат нарушил тишину.
- Картер, в вашем деле удалось найти несколько смягчающих обстоятельств. Для начала…
- Меня это не интересует, - резко обрываю.
Адвокат растерялся от неожиданности. Переглянулся с Мэри и начал перебирать документы.
- Что ты такое говоришь? – Мэри также не понимала.
- Послушай, Мэри. Меня не интересует работа адвоката. Главное – я выйду на свободу. Оставим ненужную бюрократию для судьи.
- Все равно я обязан передать вам вот эти новые появившиеся обстоятельства по вашему делу.
- Спасибо, - придвигаю документы к себе. – Как-то с ними ознакомлюсь.
- Не думал, что так быстро проведу встречу. Тогда я пойду, - адвокат привстал. – Вы идете?
- Нет, - отрезала Мэри.
- У вас есть еще час, - огласил адвокат.
- Ясно.
Когда мы остались наедине, Мэри пристально посмотрела мне в глаза. Но я не собирался встречаться взглядом. Вместо этого еще раз осматриваю крести на груди, который остался сестре от Анны-Марии. Да, я делаю все правильно. После откидываюсь на спинку стула.
- Что ты задумал?
- Мэри. Давай на чистоту – я бы никогда от сюда не вышел. Слишком влиятельные люди были в этом заинтересованы. Ты и не должна понимать меня.
- Ты вступил в банду?
- Так это не работает.
- Тогда это вообще странно. Неужели тебе мало просто выйти на свободу? Разве это не доказательство твоей невиновности?
- Слушай! – но быстро себя успокаиваю. – У тебя совсем другая жизнь и мы друг друга никогда не поймем.
- А ты попробуй мне объяснить.
Облокачиваюсь о стол. Наконец-то решаю посмотреть в глаза Мэри. Эти голубые глаза еще сохранили в себе огонь к жизни. У этой девчонки есть шанс вырваться от прошлых трагедий. Зачем тогда ввязываться в то, что окончательно разрушит все на своем пути. Нет, я не могу обречь сестру на новые ужасы. Опускаю взгляд.
- У меня нет будущего. Свобода ничего не меняет. А у тебя есть шанс начать все заново, вот и воспользуйся этим.
Мэри кладет свои руки на мои — это первое прикосновение сестры ко мне после того трагического дня. По рукам раскатилось тепло ее прикосновений. Нежные модельные пальцы нежно прошлись по тыльной стороне ладоней.
- Ты ничего не изменишь, - тяжело выдыхаю.
- Зачем ты так со мной? Мы же были одной семьей.
- Были…
Убираю руки и кладу себе на колени. Снова откидываюсь на спинку стула. Подымаю взгляд на Мэри.
- Ты не прав, если собираешься жить ненавистью и местью, Картер.
- Каждый сам выбирает свой путь. У нас разные обстоятельства для размышлений о всем происходящем. Возможно, там на свободе и можно отпустить утрату. Но тюрьма прививает другие взгляды.
- Ты позволишь тюрьме сломать себя?
- Она уже это сделала.
Не стану переубеждать Мэри в том, что я всегда жил лишь местью. Пусть продолжает видеть во мне куда лучше человека, чем это есть на самом деле. У меня не получилось оттолкнуть ее своим безразличием, так пусть продолжает верить в сломленного человека. Скоро мы навсегда расстанемся и ей придется искать другие жизненные цели. Так будет лучше для нас всех.
- Жаль, что так вышло…
- Мне тоже…
Мэри перебирала пальцами крести на своей груди. Ее взгляд несколько поник. Я не хотел доставлять ей боль, но другого выхода нет.
- Помню, когда Анна тайно стала встречаться с тобой, то сразу рассказала все родителям. Боялась, что ты будешь как все парни, которые хотели получить девушку на одну ночь.
- Да, тогда нам влетело от них. Хотя это уже была старшая школа. Смешно это вспоминать… Я был зол на тебя. Но потом понял, что ты так пыталась защитить ее.