У меня была возможность открыть дверь, убежать отсюда и позвать остальных. Вместе мы запросто могли бы сравнять с землей этот дом, а если бы понадобилось — взять в плен этих ублюдков и казнить их публично, медленно спалив на костре, однако я решил идти до конца.
Миньоны выдвинулись ко мне, чтобы убить меня. Неуклюжие и тупые.
Три миньона спускались ко мне по правой лестнице, а еще три по левой лестнице. При каждом шаге я слышал мерзкий смех и звон железа. Клепки, серьги, холодное оружие — они походили на роботов, в которых заложили только один приказ — уничтожать. Я знал, что если буду бездействовать, миньоны одновременно спустятся с лестницы и нападут на меня вшестером. Поэтому я выбрал троих миньонов слева и рванул им навстречу. Как только я преодолел первые ступени, ближний ко мне обнажил боевое лезвие.
Я извлек из чехла мачете.
— Посмотрите на эту штуку! Такой рубят заледененное мясо!
Миньон выпустил ногу, собираясь перебить мне нос, но я легко увернулся, вскочил на три ступени и наотмашь стегнул пасть ублюдка. Он вскрикнул от боли, лишившись обоих глаз. Я столкнул ослепшего с лестницы, ударив его локтем в висок. Пока он кубарем катился вниз, завывая от боли, тяжелая цепь проскочила в сантиметре от моего плеча. Я отскочил к перилам. После второго удара цепь завязла, сомкнув перила стальными кольцами. Я настиг миньона, пока он силился освободить оружие. Я пробил его сердце лезвием. Он так и рухнул на колени, крепко вцепившись в цепь. Третий миньон бросил в меня нож, но я вовремя прикрылся трупом второго и нож угодил ему в хребет.
Оттолкнув покойника, я вырвался на площадку.
Рубящим ударом я отсек метальщику пятерню на правой конечности. Он скорчился и схватился за обрубки фаланг, а мне оставалось вспороть ему горло, что я и сделал. Пока умирал третий, остальные миньоны прибавили скорости. Четвертый и пятый уже подступали снизу, а шестой, вернувшись наверх, рванул ко мне через площадку. Я поднял третьего миньона и кинул в тех, что двигались по лестнице. Шестой, пробежав площадку, опрокинул меня огромным стальным плечом. Я повалился, сохранив мачете в руке. Улучив момент, миньон оседлал меня, пытаясь изрезать меня ножом. Больной кистью я намертво вцепился ему в шею, а той, в которой было лезвие, нацелился в потный лоб. Краем глаза я увидел, как на лестнице медленно оправлялись остальные. Я знал, что снаряд их как-то задержит.
Стремительным ударом я пробил вспотевший лоб шестого миньона. Он содрогнулся и с хрипом опрокинулся назад. Я столкнул с себя тяжелую тушу и поднялся, увидев последних ублюдков. Они все еще поднимались ко мне. У одного была перебита голова, а второй, менее истекая кровью, ощутимо хромал. Я стал спускаться им навстречу, думая, что вот сейчас они бросят железо и дадут деру, однако я ошибся. Все та же тупая уверенность горела в их глазах. Первым шел миньон с побитой головой. Я убил его, когда он еще не успел опомниться. Миньон, который хромал, боковым ударом попытался уложить меня, но мне достаточно было сделать легкое движение, и он промахнулся, оттого верно, что недавно был оглоушен покойником. Его нож застрял в деревянном бревне.
Находясь у стены, я с удара перерубил ему шею.
— Так держать, Варан… — сказал я себе.
Передохнув, я задержался у двери, за которой исчез Железный Великан, и прислушался. На улице все еще стояли нечленораздельные крики. Я увидел в окнах кровавые отблески костров и подумал о будущем панков. Есть ли оно? Только сейчас я заметил, что из щеки у меня сочится кровь.
Из нагрудного кармана я вытащил гранату, выдернул кольцо и придержал чеку. Прижавшись к стене, я громко постучался. Грянул выстрел, который едва не разнес полдвери. Я быстро отыскал пробоину, сделанную сгустком крупной дроби, и забросил в нее гранату. Прошло три секунды, и грянул взрыв. Петли не выдержали. Дверь опрокинулась, а из комнаты вырвались осколки стекла и части разбитого хлама.
Я подождал, пока рассеется дым. И потом вошел. Вокруг меня все горело, побитое и развороченное взрывом.
Посредине комнаты, заваленный обломками, полулежал Железный Великан.
Правая часть его тела истекала кровью, набитая осколками. Опираясь локтем на землю, он едва дышал и плевался кровью. Я навис над ним, заглянув в его затухающие глаза.
— Я ранен… — выдавил он. — Там на полке есть медикаменты.
— Жгут мертвых, сжигают заклятых врагов, но неповинных живых не предают огню. Ты думал, что сможешь уйти от этого. Зло вернулось к тебе.
— Он… всего лишь труп, ты должен понять. Послушай, у меня много денег. Если хочешь, возьми их. Возьми все, что есть. Они… они лежат в ящике стола. Там больше ста тысяч. Тебе хватит на все. Я прошу тебя… медикаменты…
— Куда полетел вертолет?
— За Счастьем. Если тебе нужны наркотики, просто скажи мне, и я все устрою. Ты получишь, сколько пожелаешь. Только дай мне… дай мне эти…
— Когда он вернется?
— Утром… мне нужен хирург… Боже, из меня хлещет кровь…
Я поднял дробовик Железного Великана.
— Хорошее оружие. Мой напарник предпочитает дробовики.
— Медикаменты… убей меня, черт возьми…
— Ублюдки, сжигающие невинную плоть, подыхают в мучениях.
Я поставил упавший стул и присел, наблюдая мучения Железного Великана. Он лежал передо мной, ничтожный и сломленный. Ему оставалось жить не больше пяти минут, но я знал, что эти минуты, полные страданий, протекут очень медленно. Железный Великан содрогался от боли, ворочался с боку на бок, а потом, кряхтя и плача, он насилу вырвал из себя один осколок, затем второй, и кровь хлынула сильнее.
— Убей же меня, убей… — жалобно умолял он.
И я, наконец, сжалился над ним, выстрелив ему в затылок. Дробь порвала кожу, пробила череп, наполнила мозг, и тогда Великан скончался. Из стола я забрал все деньги, какие в нем были. Сто тридцать тысяч. Вполне вероятно, что он сумел накопить такое состояние. Одержимые Счастьем, панки не считали стоимость доз, отдавая все, что у них было.
Спускаясь по лестнице, я стрелял миньонам в головы, не брезгая осторожностью. Взбудораженная толпа панков не решилась ворваться в дом. Она поджидала меня на улице. Обступив крыльцо, панки держали в руках факелы и ружья. Не замечая их, я медленно зашагал в гостиницу.
Другая часть панков, извергая проклятия, пыталась захватить пьедестал. Стоя на его вершине, Ветролов и Дакота снимали со столба черный обугленный скелет, а Стенхэйд выпускал в воздух очереди, и от этого толпа поджималась, испуганно пятясь назад.
— Разойдитесь, сукины дети! — кричал Стенхэйд. — Пойдите прочь, животные!
Курган и Басолуза стояли внизу. Они защищались прикладами. Завидев меня, панки оставили их, устремившись ко мне. Когда они настигли меня, они зашагали наравне со мной.
— Почему были выстрелы? — спрашивали они. — И где Железный Великан?
Чтобы ответить, мне пришлось остановиться:
— Я убил Железного Великана! Теперь я ваш Бог! И я приказываю вам уходить! Вы должны покинуть это место, а иначе вы умрете! Счастье губительно для вас, поймите! Его закона больше нет! Вы свободны!
— Железный Великан умер! — донеслось из толпы.
— Железный Великан оставил нас! — подхватили остальные.
— Что же нам теперь делать? — говорили другие. — Как мы будем жить?
Толпа безумно ревела, и голоса в ней смешивались, так что один перекрикивал другого.
— Уходите! — повторил я.
Больше я ничего им не сказал. Они перестали слушать меня, разбрелись по сторонам и громко стенали. Курган и Дакота положили сожженное тело на землю. Стенхэйд лопатой рыл глубокую яму.
— Его ведь сожгли, — сказал Стенхэйд. — Так зачем нужны похороны?
— Кости нужно закопать. — сказал Дакота. — Лучше им покоиться под землей.
— Послушай, мне плевать на кости.
— Просто сделай яму и опусти туда покойника. Для тебя это будет маленьким плюсом.
— Будь проклят этот город! — выругался Стенхэйд. Он поднял глаза. — А вот и Варан! Эй, мы слышали, что Великан повержен.
— Я давал приказ ждать в гостинице.
— Не злись. Мы хотели спасти беднягу.
— Здание подготовлено к обороне. — сообщила Басолуза. — Если панки атакуют ночью, будем обороняться в гостинице. Конечно, в Кармаде мы получили неплохой урок.
— Не думаю, что они будут атаковать. — сказал Курган. — Посмотрите на них. Они только и думают, как бы воскресить Великана.