— Освободить.
— Да ну? Сама слышала блондинистого – это невозможно. Только навредим, — отмахнулась Кира и застыла с так и не опущенной до конца рукой.
Верас, уткнувшаяся носом хозяйке в плечо... Засмеялась. А неразрывно связывающая две половинки связь внезапно опасно задрожала и стала неактивной. Кира сглотнула и невольно отпрянула, когда Мор подняла голову и посмотрела на нее без капли узнавания.
Никто из них не видел, что ругающийся под нос Гаруда остановился, как вкопанный, и стремительно обернулся, почуяв вместо до того умиротворенного Вераса нечто совершенно иное, временно вынырнувшее из подсознания Войны.
— Невозможно, говоришь? — изменившимся голосом, ставшим похожим на зажеванную пленку, темная тварь внезапно схватила девушку за горло и совсем не шуточно сдавила: — Прекрати нести чушь, тупая дрянь! Подобное ничтожество ничего не смыслит в законах мироздания! И уж точно не тебе рассуждать о судьбе другого разумного так, словно ты возомнила себя богом! ТЫ ХОТЬ ПОНИМАЕШЬ, КТО Я?!
— Кто? — просипела Кира, попытавшись разжать хватку на своей шее.
Задушить ее сейчас невозможно и голос не мог сесть из-за недостатка воздуха, но попробуй тут разговаривать нормально, когда тебя буравят со столь близкого расстояния стремительно краснеющие глаза, полные жгучей ненависти.
— Я...
Мор хотела было ответить, но не смогла, потому что знание ушло столь же внезапно, как и пришло, оставив после себя лишь чувство потери и досады.
Посветлевшие вновь до грейпфрутового цвета глаза непонимающе смотрели в расширившиеся серебристые, пытаясь вспомнить, в какой момент времени их лица оказались так близко.
Увидев, что непонятный приступ прошел и глюканутая Верас очухалась, Кира перестала бояться и начала закипать, горя жаждой возмездия.
— МО-О-ОР!!!
— Я знаю, что надо делать, — невозмутимо перебила гневный вопль хозяйки та, поворачиваясь спиной и беря на руки младенца.
Новое ругательство застряло в горле, потому что в следующее мгновение вместо грудничка Кира внезапно увидела годовалого мальчика.
— Пойдем со мной, дитя, — опустила на землю уже пятилетнего ребенка, и утянула за собой в сторону за ручку. — Я покажу тебе дорогу назад.
— Э... Эй! Погоди! — подобрав челюсть, Кира вспомнила, что не может далеко отходить от своей второй половинки.
Но Мор и не думала бросать свою душу, отдалившись лишь на десять шагов. С каждым шагом ведомый ею за руку ребенок становился взрослее на год, а Верас разворачивала свою ауру, становясь выше и вновь кутаясь в черную ткань. Со стороны казалось, что их рост остается неизменным, потому как подросток едва доставал до середины бедра ставшей четырехметровой Мор. Остановившись, демон переложила его руку в свою другую ладонь, заставив сделать вокруг себя еще несколько шагов, пока перед ней не стоял уже молодой мужчина, преданно и восхищенно глядя на пугающую темную фигуру.
— Уходи. Я освобождаю тебя от уз проклятья, — дернула она одну единственную ниточку, а остальная паутина просто истаяла легкой дымкой.
Гаруда в который раз за свое посмертие уронил челюсть и снова причиной его потрясения стали способности Ирины Лавровы. И в самом деле, КТО ОНА ТАКАЯ НА САМОМ ДЕЛЕ?! Какое её настоящее имя???
Освобожденная душа несколько секунд смотрела на чистую от липкой прочной прозрачной нити кожу. Бывший младенец счастливо улыбнулся, подпрыгнул на месте и ярко засветился, превращаясь в небольшую сферу, которая быстро устремилась наверх к миллиардам других огоньков, неторопливо плывущим по течению, пока не затерялся на их фоне.
Гаруда безотрывно смотрел вслед огоньку, медленно переваривая случившееся. Наверное, он довольно долго простоял памятником самому себе от пережитого шока, потому что когда вновь перевел взгляд на знакомую парочку, то обнаружил, что те уже далеко.
— С... Стоять! — крикнул им вслед.
За доли секунды он уничтожил собранный из энергии Чистилища человеческий облик и перешел на световую скорость, мгновенно их догоняя, но вот спрятаться назад за привычной маской от переизбытка чувств забыл и потому возник на пути в своем настоящем облике.
Мор недовольно оскалилась и отпрыгнула назад, щуря глаза на излучаемый духом свет. Ей совсем не понравилось, что перед её носом пепел и прах пустыни начали распадаться на мельчайшие духовные частицы из-за многотысячеградусного жара раскаленной плазмы, из которой состоял солнечный обитатель.
— Одну минуточку, мы еще не закончили! — растопырив плавники-паруса, приоткрыл длинный клюв медузоподобный пришелец.
— В самом деле? — переглянувшись между собой, скептично посмотрели на него близняшки.
Гаруда почувствовал, что замерзает и стремительно теряет резервы, отчего опомнился и начал спаивать из окружающих песчинок вокруг себя новую оболочку в виде приевшегося за последние годы серафима.
— У меня к тебе всего один вопрос, тот-кто-выдает-себя-за-Вераса, — пристально посмотрел голубо-серебристыми глазами на Мор, пока успев лишь наполовину покрыть свое духовное тело поддельным. — Ты сможешь это повторить?
— Превратиться в плод любви тукана и кальмара? — хмыкнула Кира.
Оба пришельца посмотрели на человека нечитаемым взглядом, отчего та почувствовала себя глупо. Ну так, самую малость.
— Новый договор, — Гаруда наполовину сложил покрывшиеся серыми перышками и ставшие крыльями парусоподобные отростки на спине. — Я нахожу и доставляю всех проклятых чистых, а вы их освобождаете.
— С чего ты взял, что мы согласимся? — прищурилась блондинка, не привыкшая доверять этому сомнительному субъекту.
Мор, что примечательно, к которой и обращалось заявление солнечного порождения, отмолчалась.
— Можете отказаться, мне то что? — пожал плечами светловолосый, притопнув ногой. — Вот только гибель сотен случайно угодивших в Чистилище невиновных с этих пор будет на вашей совести. Я пытался им помочь и не преуспел, потому как не обладаю необходимыми способностями. А вот ты... — приблизил костяную маску к лицу Мор, изучая её так, словно увидел впервые. — Такое чувство, будто ты недостающий элемент, без которого разумная жизнь на планете становится невозможной. Вначале воссоздала душу из ошметков, теперь оказалось, что только у тебя есть возможность удалять паутину смерти с любого... И ведь ты даже не осознаешь своих действий, действуя чисто машинально и по зову инстинктов.
— Ты в самом деле готов отказаться от ценного источника пищи ради кого-то? — раздумывая над его словами, заинтересовано посмотрела на псевдоангела Мор.
— Переживу, — легкомысленно отмахнулся мужчина. — Я все равно накопил больше, чем мне пригодится. А душ пусть и много, но они не бесконечные и их число постоянно падает. До сих пор я не увидел ни одной новорожденной души, каждая прошла минимум пяток перерождений, а то и больше. Если ради продления агонии жизни на Земле хотя бы на пару столетий мне придется отказаться от личной выгоды – будьте уверены, что за мной не заржавеет.
— Довольно неожиданно с твоей стороны, пернатый. Я не знала, что ты способен на жертвенность, — неуверенно улыбнулась ему Кира.
— Мало кому нравится чувствовать себя монстром, душа моя. Потерявший надежду ищет выход в искуплении.
— Может закончите разговаривать между собой и ответьте на мой вопрос? — немного рассердился шестикрылый.
— Я ничего не решаю. Спрашивай у моей хозяйки, готова ли она тратить свою силу на это дело, — немедленно отмазалась от ответственности демон. — Что? Я уже не в первый раз заявляю, что являюсь лишь воплощением твоих сил Вераса, — ответила на взгляд своего человека. — Что прикажешь – то и буду выполнять. Право выбора и вся понесенная ответственность от принятых решений ложится непосредственно на тебя, душа моя.
— Тащи своих несчастных, — закатила глаза Кира, соглашаясь, лишь бы потом ее желтоглазая совесть не сгрызла.
Гаруда облегченно выдохнул (боялся, что не согласятся?) и исчез во вспышке, снова принимая свой истинный облик для обретения огромной скорости. Видимо, отправился разыскивать первых спасаемых по всей пустыне.
— Теперь он будет проводить рядом с нами ещё больше времени, — Верас задумчиво посмотрела на то место, где кружился пепел уничтоженной жаром оболочки.