Мор немедленно навострила кошачьи ушки, поведя вначале одним, потом другим, и уставилась на хозяйку с вопросом, ничего не обнаружив.
— Туда, — указала Кира в сторону, откуда был лишь ей слышимый звук.
Верас немного помедлила, пристально взглядываясь в душу. Интуиция вопила, что на этот раз, не стоит следовать чужой указке, но ослушаться она не могла, потому и двинулась в указанном направлении, стараясь держаться ближе к деревьям, чтобы вскарабкаться на них в случае, если начнет проваливаться. Но земля была твердой, отмершая трава и хвойные иголочки тихо шуршали под лапами, а вскоре Мор и сама услышала привлекший внимание подозрительный звук. Это была песня?
In the middle of the forest wild
В самом сердце дремучего леса
He’s kneeling in front of a pond so wide
Он становился на колени перед водоёмом, столь широким,
Staring into dark and silent waters
Вглядываясь в тёмные и спокойные воды,
He joins the stream taking the hand of other
Он слился в одно целое с потоком, держась за руку с другими.
Да, точно, песня. Но какой нормальный будет петь посреди леса, полному всяких опасных тварей? Да еще так проникновенно, с душой. Конечно же тварь ещё более опасная! Только идиот не поймет, что это ловушка!
“Кира...” — повернулась к своей наезднице Верас.
— Давай вперед! И без возражений! — вдруг ответила та, похлопав пантеру по шее.
“Ты серьезно?” — наградила её Мор сомневающимся взглядом.
Но слова были произнесены, запрет сработал, и недоумевающему демону не осталось ничего другого, как молча перебирать лапами.
Песня становилась все громче, слова все четче, а неизвестный исполнитель всё ближе.
See how your brothers lay in waters
Смотри, как покоятся в водах твои братья,
If you just let them hide their tears
Если ты позволишь им скрыть слёзы.
Shallow waters eating brothers
Мелководье братьев поглотило,
Darkest whirlpool let me pass
Мрачнейший водоворот позволил мне миновать
Stream of sorrow wide and narrow
Горестный поток, столь широкий и узкий,
Let this sad soul pass your halls
Позволь же этой печальной душе миновать твои залы.
Shallow waters eating brothers
Мелководье братьев поглотило,
Darkest whirlpool let me pass
Мрачнейший водоворот позволил мне миновать
Stream of sorrow wide and narrow
Горестный поток, столь широкий и узкий,
Let this sad soul pass your hollow halls
Позволь же этой печальной душе миновать твои пустые залы.
Лес неожиданно кончился, и они оказались на поросшем высоким камышом берегу.
Мор остановилась, низко опустив голову и прижав уши, а Кира невольно приподнялась на её спине, подавшись вперед.
Среди зарослей у самой кромки воды спокойной темной реки стояла высокая женщина в белом платье и с темными волосами. Когда они показались из леса, она перестала петь, повернув к ним заплаканное мертвенно-бледное лицо, после чего зарыдала еще горьче и шагнула в воду.
— Стойте! — окликнула её девушка, спрыгивая на землю.
— Кр-р-р-р... — зарычала на неё Мор, собираясь остановить глупую хозяйку, но резко замолчала, когда перед её носом появился запрещающий жест.
— Не лезь, — коротко обронила Кира, даже не оборачиваясь на Вераса.
Женщина снова обернулась и медленно пошла дальше в реку, роняя слезы. А потом она вновь запела.
Along the black death-land river
Вдоль черной реки земли мертвецов
The mother runs and tries to find her son
Бежит мать и пытается найти своего сына.
Searching for her lost hero she wades the river deep
В поисках пропавшего героя она реку глубокую переходит вброд,
To her belt in mud
Увязнув по пояс в иле.
Oh! Heavy-hearted am I
Какая же тяжесть у меня на сердце!
Tuoni has taken my son!
Туони забрал у меня сына!
Oh! Heavy-hearted am I
Какая я же тяжесть у меня на сердце!
Tuoni has taken my son!
Туони забрал у меня сына!
“Куда ты собралась?” — зажала в саблезубой пасти руку, не позволяя приблизиться к женщине.
— Надо ей помочь!
“Что?” — от удивления ослабила челюсти.
Вот он, минус эмоций.
Кира воспользовалась заминкой Вераса, освободив руку, и быстренько припустила в сторону берега.
Мор возникла на ее пути, соткавшись из теней в виде четырехметровой фигуры в темном одеянии.
— Ты совершаешь ошибку, человек. Эта женщина не нуждается в помощи.
— Не стой у меня на пути! — даже не замедлилась та, упрямо продвигаясь к воде.
Верас отскочила в сторону, не выходя из образа по-звериному припадая к земле, и непонимающе посмотрела вслед человеку.
— Ты самоубийца, — сузив зрачки, зашипела в спину хозяйке. — Разве ты не понимаешь, что тебя просто заманивают? — перевела взгляд с зашедшей по колено в воду Киры на женщину.
Та остановилась на глубине, где вода достает ей до груди. Не переставая петь и плакать об утерянном сыне, она тянула руки к приближавшейся девушке. Среди её пальцев сверкнули знакомые прозрачные нити.
Мор всё поняла.
В мгновение ока она бросилась в воду, не обращая внимания на то, как с шипением чернеет ее кожа, превращаясь в дым, и как она теряет человеческий вид. Сейчас главное не потеря искаженной формы, а вытаскивание этой идиотки из когтей речной ведьмы, взявшей Киру под контроль с помощью звука. Только сейчас Верас вдруг осознала, что у неё нет иммунитета против звуковых колебаний, совпадающих с её собственной частотой. В Чистилище нет воздуха, но эта тварь научилась передавать звук по воде. От подземных вод неслышимые частоты поднимаются вверх по корням деревьев, и выходит так, что поет не только эта тварь, но и весь лес. Мор не попала под контроль только из-за разницы в силе, хотя и она начала испытывать некоторое притяжение, многократно усилившееся стоило лишь Кире вступить в воду. У человека же никакой защиты не оказалось.
— Нет! Не трогай меня! Отпусти! — забилась в хватке девушка, тут же уйдя под воду с головой, когда Верас против воли выполнила приказ и уронила её.
— Тц-ц-ц, надо было сразу закрыть тебе рот! — гневно оскалилась Война.
Раз Киру уже нельзя вытащить из реки, значит придется сделать водоем безопаснее.
Вместо четырехметровой фигуры с черной кожей, в черном одеянии и с алыми глазами появилось бесформенное черное облако, устремившееся к речной ведьме.
Сирена с настороженностью отнеслась к метаморфозе могущественного духа, но прятаться и переставать петь не стала. И на то были причины. Ведь дух Войны УЖЕ принадлежал ей со всеми потрохами из-за того, что она управляет той, кому подчиняется Тьма.
— Нет! Не смей её убивать! — успела подняться и крикнуть Кира.
Шах и мат.
Не дотянувшийся до врага черный туман сгустился и вновь соткался в темную фигуру, выглядевшую ОЧЕНЬ ЗЛОЙ.
— А что ты мне тогда прикажешь делать?! — развернулась к хозяйке Мор, скрывая шок.
— Да мне плевать, что тебе делать, просто оставь меня в покое!
— Кира... — злость сменилась на растерянность и испуг.
— Проваливай! — хлопнула ладонью по воде девушка, поднимая брызги. — Не хочу тебя больше видеть, слышишь?!
— Ты не посмеешь... — в голосе демона, уже не похожем на женский, прорезалась сталь, отчего каждое слово напоминало скрежет ржавого механизма.
— Я сказала, уходи! — перешла на крик Кира, вновь двинувшись в сторону сирены. — Вы мне все надоели! Что ты, что придурочный ангел! Лучше бы я с вами вообще никогда не связывалась и умерла бы спокойно! А еще лучше, если умрешь ты! Ведь для тебя это так просто? Убей себя!
— Если подтвердишь последнюю фразу, то в силу вступит условие, и я приступлю к уничтожению всего живого, начиная с этого места, а после уже уничтожу свою сущность, — холодным тоном ответила Верас, зажигая на ладони голодное черное пламя. — Приступать к выполнению?
— Эм... Пожалуй нет, — побледнела лицом Кира. — В таком случае просто проваливай с моих глаз и не возвращайся!
— Что ж, если таково твое желание, я не могу его игнорировать, — сказала вслух Верас, гася черный огонь, но смотрела совсем не на хозяйку.
Налитые кровью светящиеся глаза вперились в похожую на нее саму фигуру темноволосой женщины, оказавшейся прекрасно замаскировавшимся марионеточником. Мор отлично видела возмущения в её духе, говорящие о борьбе жадности с осторожностью. Сирена с явной неохотой отдает через Киру приказ уходить, но этот сохранивший разум дух была не глупа, чтобы пытаться поглотить существо, превосходящую её саму минимум в десять раз. Очень жаль, ведь если бы жадность победила и сирена через человека отдала приказ не сопротивляться, то Мор бы сама поглотила эту дрянь изнутри. Энергия неискаженной Войны слишком ядовита и разрушительна даже для не менее древних и опасных монстров Чистилища. Речная ведьма решила обойтись синицей в руках, намереваясь утащить Киру на дно и там съесть, предварительно отослав духа Войны куда подальше. Понимает, что стоит лишь погаснуть сознанию хозяйки, как до того покорное, сотканное из Тьмы бесформенное чудовище лишится контролирующего элемента и незамедлительно бросится. А вот под водой Война до неё уже не доберется, как бы зла и сильна не была. Если уж Гаруда не сумел добраться, как бы не клялся выловить из мутной водицы, то и Мор не сумеет одолеть речную ведьму в родном домене, где каждое дерево и каждая травинка напитывает силой и восстает против врага.