Одновременно с этим меня ужалила неожиданная мысль. Почему вообще Полтергейст проявил такую мощь, когда мы даже не провоцировали его? Не ругались (что удивительно), не кричали, не злились. Я просто сделала несколько шагов. Этого явно недостаточно, чтобы произвести подобный эффект. Определенно, в сегодняшнем деле очень много вопросов. И виноват не Джордж. Он-то как раз сделал все, что от него требовалось. Просто от нас действительно много чего скрыли.
Так, ладно. Об этом подумаем, когда я выберусь отсюда. Похоже, призрак вознамерился закидать меня барахлом, которое еще оставалось внутри, потому что мимо меня только что пролетел обломок и упал рядом на пол. Меня обдало быстрым потоком воздуха.
Я еще немного подождала. Ничего не происходило. Тьма притаилась. Я слышала только биение своего сердца и свое же дыхание. Тугое молчание тысячами нитей пронзало комнату вокруг меня, они гудели от напряжения. На экстрасенсорном уровне. Едва я шевельнусь, как они лопнут и я окажусь в центре внимания Полтергейста.
Постойте-ка, а что там однажды Череп сказал? Я свечусь в темноте или что-то такое. Для призраков я как маяк. Полтергейсты слепы, однако он схватил именно меня, а не моего напарника. Так может, он сейчас, если не видит, то прекрасно чувствует меня и знает, где я? Помнится, в универмаге Полтергейст тоже мной интересовался явно больше остальных, именно меня он забросил поближе к Источнику.
Все, довольно с меня. Я устала бояться. Перебоялась, так сказать. Можно лежать тут и дальше хныкать от боли и трястись перед неизвестностью, а можно встать и встретить опасность лицом к лицу, как настоящий агент.
Я села. Я зашипела и поморщилась от боли в плече. Рука висела плетью. Я нащупала фонарик. Я включила его и повела им вокруг.
Прямоугольная комната. Прямо передо мной – дверь. Справа от нее – наглухо закрытые ставни окна, а под ними кривой стол без ножки. Под столом горка мусора. Впрочем, мусор был тут по всем углам. Я сама сидела почти в углу, за моей спиной валялись какие-то тряпки и деревяшки. У задней глухой стены уходила в потолок труба от буржуйки. Саму печь давно сняли и отправили на металлолом.
Предмет, который ткнулся мне в ногу, оказался ручкой какого-то садового инструмента. Я зажала фонарик в зубах и потянулась, чтобы взять его, но обломок отполз в сторону, влекомый невидимой рукой. Я замерла. Предмет замер. А потом с быстротой молнии полетел мне в голову.
Он зацепил меня по волосам, я едва успела пригнуться, и вонзился в стену за моей спиной. Сразу за этим я услышала деревянный скрип. Старый стол, содрогаясь, словно тягловая лошадь на последнем издыхании, дернулся и поехал в моем направлении, набирая скорость.
‒ Стой! – завопила я, понимая, что не имеет смысла хранить молчание. – Что ты хочешь?!
Стол хрустнул ножкой, но не остановился. Еще бы. Я едва сдерживала панику.
‒ Я говорю с призраками! – продолжала я. – Если хочешь обрести покой, прекрати это!
На успех я особо не надеялась, но больше я ничего не могла. Разве что найти Источник. Я отпрыгнула с пути стола, который боднул стену, и лихорадочно оглядела комнату еще раз. Ручка от садовой лопатки не может быть Источником. Я не запомнила, что послужило орудием убийства, важно было то, что это самое орудие благополучно сожгли.
А больше в комнате ничего не было. Только щепки, дрянная ветошь и грязь. Я поворошила носком ботинка одну из горок. В свете фонарика, который уже начал разряжаться из-за присутствия мощной потусторонней силы, блеснули осколки бутылочного стекла.
Стол тем временем проскрипел до угла, где я сидела только что, потом чуть повернулся и медленно поднялся на ребро. Со столешницы с шуршанием осыпалась пыль. Будь я хоть чуточку медленнее, меня бы расплющило между стеной и ею. Потому что стол быстро метнулся ко мне и ударился о стену.
Сразу же я услышала странный звон. Тихий и мелкий. Так шелестит стеклянная крошка, когда сметаешь ее веником.
Осколки.
Я успела лишь присесть и закрыть голову, как меня забросало битым стеклом, за которым последовали щепки. Все они не причинили мне особого вреда, но Гость и не закончил еще. Пол подо мной дрогнул. Одна из досок закряхтела и сломалась внутрь, как если бы ее продавили. Рядом с ней треснула вторая, третья. Обломки резко подбросило вверх, они отскочили от потолка и упали. В полу образовалась длинная темная дыра. Дыра, чья черная пасть сильно походила на открытую могилу.
А в этой могиле…
Меня аж замутило. Сотни белесых нитей, по которым в неверном свете фонарика бежали сотни блестящих черных точек. Кажется, я даже слышала шуршание их крошечных лапок. Вот где они все, пауки, вечные спутники мест с потусторонней активностью. А я-то удивлялась, почему в доме на удивление мало паутины.