Я потопталась на месте. Фантазма я едва видела, и толку от меня, запертой в железном круге, никакого. Локвуд смотрел. Призрак продолжал висеть почти неподвижно, мерцая в сгустившейся над улицей тьме.
‒ Локвуд, ‒ наконец не выдержала я, ‒ мне нужно выйти, чтобы услышать. Так мы можем торчать тут до самого рассвета.
Он немного помолчал.
‒ Ладно, ‒ говорит, ‒ но если что…
Я кивнула и, вытащив рапиру, шагнула за пределы защиты.
И тут меня окатило холодом. Я судорожно выдохнула, стиснула челюсти, стиснула рапиру в руке и забегала глазами, стремясь поймать призрака в поле зрения. Есть! Но как же все-таки неудобно, когда нет банки с черепом, приходится тратить столько времени, подвергать себя лишнему риску, слушать все подряд, что лопочут духи… я тряхнула головой. Ну хватит. Банки нет, призрака тоже больше нет. Точка.
Мой внутренний слух затопило звучание яростного спора. Голоса были громкими, но прерывались, как радиоволна через помехи. Я выхватывала только отдельные слова, при этом стараясь следить за Фантазмом, который до сих пор не отреагировал на меня. Гневная тирада, произнесенная мужским голосом, внезапно сменилась хрипом и тяжелым вздохом. Фигура Фантазма затрепетала. Призрак проигрывал момент своей смерти.
Звонкий миг тишины сменился шелестящим шепотом, который докатился до меня вместе с порывом холодного ветра, который взметнул мои волосы и примял траву.
‒ Люси, назад, ‒ раздался голос Локвуда.
Но было рано. Я подняла рапиру, встала в стойку, следя за призраком, который поворачивался вокруг своей оси. Пыталась разобрать, что он говорит.
‒ Не успел…
‒ Люси!
‒ Тихо, я слышу его!
‒ Он приближается к тебе! – Локвуд выскочил за пределы круга.
‒ Закопано…
‒ Что? Что закопано? – спросила я, покрываясь мурашками от того, что Гость медленно, но верно направлялся ко мне.
‒ Отдать…
Я отступила назад, почти столкнулась с Локвудом, он вцепился в мой локоть и дернул в сторону. Выставив вперед рапиру, он явно собрался рассечь фантом клинком. Призрачный голос все еще шептал мне в уши.
‒ Мы отдадим, ‒ глотая холодный воздух, выдохнула я, ‒ скажи, где!
Локвуд толкнул меня себе за спину. Я увидела, как Фантазм быстро рванулся к нам. Несколько точных взмахов рапиры, вспышка – и призрак рассеялся. Но я успела услышать последний его яростный шепот-крик: «Здесь!».
Только где здесь?.. Я оглядела палисадник. Да тут где угодно можно закопать… что бы он там ни закопал. То, что, видимо, хотел отдать своей жене. Или детям, может быть.
‒ Люси!
Локвуд, чуть взъерошенный, в распахнутом плаще, покрытом легким слоем соли, опилок и магния, частички которого продолжали догорать вокруг, устремил на меня горящий отнюдь не одобрением взгляд. Я постаралась встретить его более-менее достойно.
‒ Ты цела? – спросил он для начала.
‒ Да, ‒ сказала я и быстро продолжила, чтобы сменить тему. – Я слышала его, он сказал, что где-то тут…
‒ Люси, тебя чуть не коснулся призрак. – Локвуд с чувством сунул рапиру за пояс. – Снова. Я обещал, что больше не позволю тебе так рисковать, но сегодня опять пошел у тебя на поводу. Мне… черт побери, что же ты вытворяешь, когда ходишь одна?
‒ Да все было под контролем, я его видела, при мне была рапира…
‒ Он почти коснулся тебя, Люси!
‒ Я говорила с ним! Он отвечал мне!
‒ С Гостями не говорят, Люси, их уничтожают!
Вот, в этом он весь. Уничтожить, скорей-скорей. А разбираться в причинах, принципах и взаимосвязях – дело стороннее. Но зачем тогда нужен мой Дар, если не вникать в суть Явлений? Просто штамповать успешные расследования? Но я не хочу стоять на месте. Я хочу развиваться, и у меня получается. Кто знает, может, на самом деле со всеми духами можно вступить в контакт, может, не все из них приходят, чтобы нести живым смерть. Может, они даже не понимают, что делают, потому что не обладают целостным сознанием.
Как гневно он смотрит на меня, в какую суровую линию стянулись его губы, как крепко сжались челюсти. Не при мне, словно говорил весь его вид. Не смей делать таких вещей.
Его тревожила старая травма. Это я понимала. Он потерял свою сестру из-за призрака, и теперь боялся потерять и кого-то еще. И все же… и все же это должно иметь свой предел. Знаю, я тоже была не совсем права. Просто игнорировать приказы начальства нельзя, да и я действительно серьезно рисковала. Но он! Вообще не хотел меня слушать. То есть, вернее, слышать. Я ведь почти подобралась к разгадке. Мой Дар открывал удивительные возможности, а Локвуд… эх.