‒ Хочешь, чтобы я пошел с вами? ‒ уточнил Киппс. ‒ А сколько представителей должно быть от нас?
‒ Двое. – Локвуд хитро улыбнулся. – Но мы же не такие дураки, чтобы явиться в пасть дракону с деревянным мечом. Ты и Финн Флеймс будете нашим вооруженным преимуществом.
Друзья и враги 15
[От автора: так как я сомневаюсь, что стоит продолжать выкладывать здесь, дайте, пожалуйста, обратной связи. Постить или нет?]
Мы выгрузились из такси на набережной и остались одни в тихой, настороженной городской ночи. Слева ощущалась сырая мощь реки, что катила свои воды через весь город к морю. На ее волнах вспыхивали блики лондонских огней.
Унылый, закованный в бетон берег тонул в темноте, едва подсвеченной далекими фонарями доков. Из соображений конфиденциальности определенных лиц я не буду говорить, где именно мы находились, однако местечко это было мрачное. Плохо освещенное, пустынное, грязное, с косыми заборами, кучками мусора и уродливыми граффити. Здесь было так тихо, что даже наши осторожные шаги раскатывались эхом над старым причалом. Вдали от чужих глаз, под покровом ночи, мы с Локвудом явились на встречу с теми, кто в совсем недалеком прошлом были нашими врагами. Однако времена меняются. Я не питала иллюзий в отношении предстоящих переговоров, но Локвуд был прав. Если мы сумеем договориться, то получим неплохое подспорье в противостоянии с Мариссой Фиттис, женщиной, что возомнила себя властительницей Лондона. А может, и всей Англии.
Как и подобает агентам, мы были облачены во все черное, в качестве опознавательного знака имея синие шарфы. У Локвуда это был настоящий шарф, я же повязала себе простой шейный платок.
‒ Мы возьмем с собой рапиры, ‒ сказал Локвуд, когда мы собирались на стрелку. – Наверняка на входе нас попросят сдать оружие, но идти совсем без него не имеет смысла.
Мне лично было просто неуютно расставаться с рапирой. Я, может, и не виртуоз владения клинком, но без нее я не чувствую себя так уверенно.
‒ Я б на твоем месте припрятал пару кинжальчиков в рукава, Люси, ‒ посоветовал мне Финн.
‒ Дело говорит, ‒ одобрил Джордж, ‒ те гаврики припрутся с полным арсеналом всякого увесистого металлолома, которым можно запросто проломить голову.
Может, я бы и припрятала, будь у меня кинжальчики. А так мы ограничились небольшими бомбочками. Очень хотелось захватить и магниевую вспышку, но уж ее точно отберут, а незаметно такую не спрячешь.
Переминаясь с ноги на ногу, мы стояли и ждали. Меня наполняли дурные предчувствия, несмотря на азарт и воодушевление Локвуда. Ох и преподнесет нам эта ночка сюрпризы, нутром чую. Старьевщики вспыльчивы, упрямы, и их явно будет больше, чем нас. Вообще не представляю, что мы им можем предложить. Локвуд – прекрасный лидер, но с какой стати они согласятся подчиняться ему?
В качестве жеста доброй воли, к слову, мы притаранили с собой несколько Источников. Один из собственной нашей коллекции, а остальное мы взяли из того, что нашли в разных странах мира родители Локвуда. Мы целый вечер перетряхивали коробки и свертки и выбрали оттуда посмертную скифскую маску, ритуальный кинжал и вырезанную из кости фигурку какого-то божка. Нам пришлось все это протестировать, а потом извести на предметы несколько серебряных контейнеров. К маске оказался привязан Фантазм, к двум другим Источникам – Спектры. Из своего хранилища мы унесли Рейза, прикованного к курительной трубке.
Прошло минут пятнадцать, прежде чем началось какое-то шевеление. В темноте негромко свистнули два раза. Локвуд чуть замешкался, но так же пару раз кашлянул в ответ. Такие вот условные сигналы. А замешкался он потому, что, как я и опасалась, нам преподнесли первый сюрприз. Хотя, если подумать, такого стоило ожидать.
Свист раздался не из темного угла возле старого склада. Не из теней у драной рабицы забора. Он донесся с реки, где к ржавым швартовочным столбам беззвучно подошла то ли баржа, то ли дряхлый баркас без единого огонька на борту.
Это было плохо. Наша огневая поддержка, бишь Киппс с арсеналом бомб и Финн с огнестрелом, не сумеет помочь нам. На баркас незаметно не проникнешь.
Я не удержалась и оглянулась на темноту, где наши товарищи, верно, тоже пребывали в шоке. Я могла легко представить, как они оба ругаются, наблюдая разворачивающуюся перед их глазами сцену.
Ребята приехали сюда чуть раньше нас и вышли из такси в другом месте, добравшись до точки назначения иным путем. Больше всего меня беспокоило, что тут может оказаться засада, или старьевщики тоже сочтут нужным выставить скрытую стражу. И если наши пересекутся с ними, хорошего ничего не жди. Однако все было тихо.