Он держался хорошо: говорил уверенно, с легкой ленцой в голосе. Эстет располагал к себе с первого взгляда, смотрел прямо и твердо.
— Послушайте, Александр, — Ласкарис приподнял чуть подрагивающую руку, останавливая следующие вопросы Алека. — Давайте начистоту. Вы копаете не туда. Наша семья давно завязала с любыми делишками, которые вы могли бы счесть грязными. Проверьте нашу бухгалтерию, поговорите с людьми — нам нечего скрывать. Я больной пожилой человек, к тому же, меня не было в городе два месяца. И сейчас я в последнюю очередь думаю о том, чтобы ругаться с полицией. Мы занимаемся аграрным бизнесом, лето очень жаркое, и посевы высыхают. Наш банк на грани банкротства. У меня куча проблем, которые нужно решать и без этих глупостей. Понимаете?
— Я ни в чем вас не обвиняю, господин Ласкарис, — Алек с трудом проглотил фразу «пока не обвиняю». — Просто пытаюсь узнать, слышал ли такой человек как вы, какие-то полезные для следствия сплетни?
— Если услышу что-то, то обязательно поделюсь с вами. А теперь позвольте откланяться, дела не ждут.
Алек попытался спросить что-то еще, но спина Эстета скрылась за дверью поразительно быстро, особенно для человека с тростью. Понимая, что ловить больше нечего, Алек направился к выходу.
«Как минимум, теперь я знаю, что Эстет в городе, — недовольно констатировал он. — И что либо он действительно не причастен к ограблению банка, либо проворачивает какую-то денежную махинацию. Хотя для него это слишком топорно…»
На ступеньках, ведущих к стоянке, он поймал взглядом молодого парня, заводящего красный кабриолет. Алек был не знаком с ним лично, но узнал сразу. Высокий стройный шатен чуть за двадцать, модная стрижка, расхлябанного вида рубашка с расстегнутой верхней пуговицей, легкая щетина. Ярко-голубой шейный платок, поблескивающий на солнце атласным светом. Алек тут же вспомнил, что и сам уже несколько дней не брился, но щетина превращала его в неприятного подозрительного типа, окончательно отдаляя от образа щеголеватого красавца.
Алек перегородил автомобилю дорогу и оперся на капот с вежливой улыбкой.
— Добрый день, Александр, — без удивления сказал Ласкарил-младший. Они не встречались лицом к лицу уже несколько лет, хотя Алек постоянно так или иначе следил за ним и его делишками.
Алек, замешкавшись на секунду, пожал протянутую руку. Ладонь шатена была мягкая, но сильная.
— Срочно нужно ехать по делам бизнеса, на поле был пожар, я крайне спешу. Я чем-то могу помочь?
— Один вопрос. Тебе знаком этот человек?
Алек протянул Ласкарису портрет, тот на секунду задержал взгляд и покачал головой.
— Увы, нет. Это преступник?
— Да, — Алек весь превратился в слух, но чуйка так и не дала знака. Никакого подвоха в этом разговоре не было. — Благодарю за помощь.
Ласкарис младший кивнул и вырулил на дорогу. Перед тем как уехать, Алек скинул пиджак и жилетку и расслабил узел галстука. Уже отъезжая, он заметил дрожащие шторы в окне второго этажа, но не подал виду.
«Жаль, что после перестрелки в доках у меня нет никаких улик, которые можно было бы ткнуть старому интригану под нос и послушать чуйку», — ветер обдувал волосы, не принося прохлады, и Алек продолжал задумчиво следить за дорогой.
Младшему Ласкарису хотелось верить, честные глаза и открытая манера держаться очень располагали. Так было всегда, мерзавец был крайне харизматичен с самого детства. Вот только Алек никому не верил, особенно семье Эстета. От него стоило ждать многоходовой партии, сложных схем и махинаций, но звериное чутье Алека ни разу не забило в набат.
«Ладно, посмотрим, что там нарыл Руфин», — решил Алек и прибавил газу.
Ехал долго. Центр города перекрыли забастовщики: завод по переработке мрамора объявил о сокращениях и уменьшении смен, и улицу наводнили злые до одури рабочие. Пришлось бросить машину в одном из дворов и дойти пешком, лавируя между скандирующими мужчинами и женщинами. То тут, то там мелькала полицейская форма, но пока всё проходило довольно мирно, хоть и очень шумно.
Алек прокрался в здание Городской Полиции с черного входа, чтобы не нервировать толпу, и, миновав несколько переходов, оказался в крыле Бюро.
Туллия курила в открытое окно прямо у входа в кабинет.
— Отлично, что ты здесь, — вместо приветствия Алек слегка хлопнул её по плечу. — Объявляю общий сбор по делу Центрального банка. Соберём все, что удалось нарыть, я тоже кое-чем поделюсь.
— Обязательно. Сейчас разберемся с нашей гостьей и сразу начнем.
— С какой гостьей?