- Чтобы я делал, если бы Шайда погибла тогда? Она все для меня. Я бы такое не смог пережить.
- Все нормально, пошли ко всем. Мы решили лесть в гору. Здесь нет другого пути.
- Ой, не нравится мне это.
- По-другому никак.
- Предчувствие нехорошее.
- Когда наши пропадали!
- Полегче. Смотри при Гарсоне не говори подобных фраз.
- Прости. Не подумал. Надо собираться, пойдем уже. До заката будем на вершине.
Несчастья всегда сближали людей. Вот и эту четверку объединило случившееся горе.
Карабкались по одному, взбираясь вслед, друг за другом. Малик на сей раз шел последним, замыкая цепь и пристально присматривая за любимой. Медленно, не торопясь, но, как и было запланировано, на закате солнца, радостные лица, обнимая друг друга, прыгали от счастья, что удачно без приключений добрались на вершину скалы. И завтра будут ступать ногами по земле Сухого Рубежа.
- Всем спать. Подъем до рассвета. Надо успеть спуститься до темноты. – Сказал кузнец, расстелил себе ложе и, не дожидаясь ответов, принялся за сон.
Венатор не как не мог унять свои мысли и, отойдя подальше ото всех, сел на краю склона, и принялся размышлять о будущем. Шайда еще внизу заподозрила неладное в любимом и, выдержав его переживаний, на цыпочках подкралась к нему и села рядом, плечо к плечу, правда, не сказав при этом ни слова. Находясь все время в кампании мужиков, они давно не занимались любовью. Желая как-то утешить Малика, решила, что сегодня будет самое время.
- Дорогой?! Я прекрасно понимаю, ты не этого будущего хотел для нас. Но пойми и то, если бы не эта война, вероятней всего, мы б с тобой не встретились. Она сблизила нас с тобой, и мы должны бороться за это, изо всех сил. Я люблю тебя, во что бы то ни стало. Мы сами вершим свое будущее, и сделаем его подобающим, пусть ценой смерти.
Он не смог сдержать слез, и как дитя, положа голову ей на плечо, рыдал как в первый раз. Немного успокоившись, обнял ее и поцеловал так нежно, как даже шелк не прилегает к женскому телу.
- Не говори так. Ты нужна мне живой. Я не переживу твоей погибели.
- Этого никогда не будет. Ты всегда рядом и сможешь меня защитить.
- Я очень на это надеюсь. Пойдем спать. – Посыльный резко поднялся, но Шайда остановила его и посадила на место.
- Мы останемся здесь. Все уже давно видят сладкие сны. А нам пора подумать и о себе.
Поняв, на что намекает его драгоценный кулончик, он, не произнося более ни звука, впился в ее мокрые губы, которым довелось так давно не видеть ласки. И эта возлюбленная парочка прокувыркалась так почти до самого пробуждения Грацили и Гарсона. После чего Шайда уснула, а он так и просидел, не сомкнув глаз.
- Все готовы? – Послышался голос гнома, спустя короткое время.
- Может пока есть время передумать, вернемся. – Тихим голосом ответил Малик.
- Малик, дружище, я тебя совсем не узнаю. Сам самый первый начал всех подначивать на этот поход.
- Вы не понимаете, внизу точно что-то есть, я знаю это.
- Не неси чушь.
- Я правду вам говорю. Я слышал ночью голоса. Нас там ждет одна опасность.
- Пошли, тебе просто показалось.
- Ааа, черт с вами. Была не была. Да помогут нам Боги.
- Боги давно оставили нас. Да ты и суеверный стал.
- Все, идем.
И закончив на этом, они дружненько, с той же скоростью, начали спуск.
XIV
- Скоро стемнеет. Надо найти подходящее место для ночлега.
- Кто-о-о таки-и-е? Заче-е-м пожа-а-аловали?
- Что это? Вы слышали!
- Как вы посме-е-ели прийти-и-и сюда-а-а.
- Кто здесь?
- Надо бежать. – Шепнул на ухо Малика Гентерей.
- Бежа-а-ать теперь не-е-екуда. Я вам не позво-о-олю уйти не познако-о-омившись побли-и-иже.
Из тени пещеры, что оказалась у подножия скалы, вышло чудовище. С виду он очень напоминал огромного насекомого, и у него был ужасно пугающий вид. Огромные как лезвие конечности над его головой, пугали до ужаса.
- Меня-я-я зовут Лорд Бартао. Я владыка «Сухого Рубежа», как вы букашки называете мои земли.
- Прости нас.