- Ты сейчас, о чем?..
- …Вот черт! – Оборвал гном. - Они услышали нас.
- Атакуем их первыми!
Гентерей, с бешенными глазами гепарда, пронесся по заросшим кустарникам и появившись из неоткуда перед двумя врагами, размозжил им головы. По своему подобию, эти существа чем-то напоминали людей, но правда выглядели куда ужаснее. Их лица были пугающими, и напоминали мумифицированную особь. На голове у них вместо волос располагались шипы. Ими запросто можно было заколоть нападавшего неприятеля. Но эти двое безголовых отшельников, не успели опомниться, как лежали в луже черной жижи. В Кхертане пряталось десять таких лазутчиков, и всем было уготовано закончить свое существование на планете сегодня. Это были никто иные, как самые настоящие разведчики.
- У нас серьезные проблемы. Они никогда не нападают в одиночку. Их должно быть тысячи. Взгляните. Это я нашел у них. Карта Дальней Земли, Незрополь на ней отмечен красным крестом… Выходит их тогда не истребили до конца всех истребили, и они вернулись мстить.
- Так, ясно. Только теперь, мой маленький друг, внесите ясность и прошу вас, начните с самого начала. Кто они?
- Я всегда думал, что об этом каждый хоть чуть-чуть, но слышал.
- Прости нашу неграмотность в истории Дальней Земли, но увы, нет.
- Хорошо, слушайте. Примерно две тысячи лет назад, «отшельники», как их потом прозвали, объявились на нашей земле впервые, они, так же, как и Леонард II пытались покорить Дальнюю Землю. И быть может, если бы были более обученными стратегами, взяли над нами вверх. Они напали внезапно на территорию владений минотавров и выжгли дотла все их деревни, а самих пленили. Слухи о трагичной новости разнеслись мгновенно. Тогда на помощь собратьям выдвинулся король эльфов Крикус-Лан, и правивший тогда гномами – Ипехрон. Бой прошел гладко и без запинок, все оказалось слишком легко, но так правда, только казалось. Пленение минотавров, было всего-навсего отвлекающим маневром. Их цель была иной, они нацелились на Незрополь, основная масса окружила столицу эльфов и практически взяла его штурмом. Армия эльфов, гномов и с присоединившимся к ним военачальником минотавров – Гальвартосом, подоспели вовремя и разбили их у ворот в город.
Прошел месяц обыденного спокойствия, и все повторилось снова, вот только количество нападавших выросло в четыре, а то и пять раз. Всю землю минотавров и прибрежные границы Гномьей Горы, отшельники тогда сравняли с землей за какие-то полдня. Кентавры были вынуждены прийти на помощь к остальному войску и сильно всем в те дни помогли. Бой продолжался четверо суток, и казалось уже никогда не закончиться. Вся земля была устлана горами трупов солдат и врагов, и земля приняла багровый цвет. Горя было большим практически для каждой, мать ее, семьи, но все окончилось победой. Прошли столетия и о них попросту забыли, а со временем перестали и упоминать в истории…
- А почему мы вам тогда не помогли? – Удивлялась Шайда.
- Цивилизация людей в то время была на самой ранней стадии своего развития. Это сейчас вы достигли высот, и находитесь наравне со всеми.
- Никогда и не подумала бы.
- Кстати о высотах. – Заговорил полковник. - Кажется, у меня созрел грандиознейший план. И когда мы найдем наших союзников, мы его осуществим. Главное успеть вовремя.
- Что ты там опять у себя в голове накрутил.
- Враг моего врага мой друг, так ведь?
- Ты спятил, отшельники ни за что на свете за нас не пойдут.
- И не надо. Мы позволим им захватить Дальнюю Землю. Я имею ввиду, дадим им такой шанс. А после, когда одна из сторон победит, мы добьем ослабевшее войско. В войне все планы хороши и хитрость нам пойдет на пользу, учитывая сейчас наше положение.
- Черт возьми. А это интересно. Арланд, ты послан нам Богами.
- Да будет вам.
- Тогда нам остается ждать и продолжать готовиться к различным неожиданностям.
- И времени у нас походу не так уж много.
- Давайте поскорей закопаем тела и хорошенько отдохнем. Завтра трудный день. Нам необходимо найти проход через каменную тропу. Это опасный лабиринт.
Каменная тропа несет смерть своим посетителям. Камни, живя своей отдельной от всего прочего мира жизнью, постоянно перемещаются, запутывая следы обратного выхода. Ступив на этот путь, назад уже трудно вернутся, а те, кому это удается, выходят уже совершенно другими.