Это был именно тот год, когда Малик бежал из Вилбура.
III
Наш дорогой посыльный, убитый горем и измученный первой пролитой им кровью, как угорелый мчался к возлюбленной Шайде. Он хотел ее забрать и упрятать от грядущих бед куда подальше. Взволнованный непониманием, что ему теперь делать и как дальше быть, он никак не мог успокоить свои расшатанные нервы.
Зная о запрете эльфов, Малик попытался проложить себе более короткую тропу напрямую через могучий Тидор. Не найдя дороги, он силой пробирается через крепкий бурелом. Пройдя всего несколько сотен метров, случайно оступившись, падает пластом оземь. От неудачного приземления, ударившись головой о камень, посыльный потерян сознания, и остался там, лежать без чувств.
Погрузившись в незапланированный сон, Венатору привиделось странное видение о падение всей Дальней Земли от рук своего короля. Его тело, испугавшись такой невозмутимой трагедии, покрылось холодным потом, словно у него уже очень долгое время была смертельная лихорадка.
Кругом все залито кровью и усеяно трупами невинных. Он направляется вверх по алее смерти, видя перед собой обездвиженные тела всех тех, кого он знал ранее. Проходя все дальше вглубь всему страху, он пытался забыть весь этот ужас и представить, что этого всего и не было. Вдруг, ему на встречу стала приближаться тень. Когда он смог разглядеть силуэт, его чуть удар не хватил. Кучер с бледным изрезанным лицом, прошел мимо Малика, не сказав ему не слова. Посыльный ответил ему тем же, лишь приоткрыв рот…
- Эй, человек, очнись, ты живой там? – Пытались до него достучаться обнаружившие его дриады.
- Что происходит? Кто вы такие? – Очнувшись от ведений, резко закричал он во все горло.
- Да тише ты глупый, эльфы услышат тебя и тогда тебе несдобровать.
- Простите меня, я не хотел в очередной раз вторгаться в ваши земли, но… но… - Взволнованный Малик стал сильно заикаться и вообще не смог продолжить свой диалог.
- Что с тобой? Ты можешь говорить?
Спустя короткое время он снова издал звук.
- Простите! Я очень волнуюсь. Просто у меня мало времени. Скоро придет непоправимое зло. Я знаю, знаю… - У него вновь закатились глаза, и посыльный был готов погрузиться в новоявленную отключку.
- Эй, постой, постой, тебе еще рано покидать этот мир. Пока рано!
- Мы знаем о нависшей над всей Дальней Землей туче хаоса. – Заговорила вторая дриада. – Она посеет тьму и принесет горе и страдания в каждый дом.
- Но как? Как вы могли узнать? Вы же…
- Мы много чего знаем юный человек. – Прервала его дриада.
- Вы очень странные!
- Почему это?
- Вы должны были меня убить. Я нарушил ваш покой и вторгся на святую землю.
- В тебе нет ни зла, ни злого умысла. Мы видим и понимаем это. Ты не опасен для нас. Но вот эльфам тебе все равно не стоит попадаться на глаза. Они не станут нас слушать, для них, каждый вошедший сюда является угрозой нам.
- Мне нужно бежать, простите меня. – Но попытавшись встать, он понял, что связан.
- Нет! Тебе нужен покой. И хватит, наконец, извинятся, раздражает и режет слух.
- Но…
- Никаких но. Отправишься, как восстановишь свои силы. А иначе от тебя никакого толку не будет. Ты еще покажешь себя в деле, знай это.
- Я не воин, а самый обыкновенный слуга и вряд ли смогу принести пользу.
- Ты глуп и многого не знаешь о своих возможностях. Ты способен сотворить много добра. Верь нам.
- Если я такой хороший, то зачем вы меня связали тогда? Раз я не опасен, развяжите.
- Сейчас ты опасен для самого себя и развяжи мы тебя, ты при первой возможности попытаешься улизнуть и покинуть лес. И тогда просто-напросто где-нибудь умрешь. К тому же от орлиного глаза эльфа еще никому не удавалось проскочить незамеченными.
- Я никуда не побегу, обещаю вам. – Жалостно завыл посыльный.
- Исключено! На нас ваша жалость не действует, так что замолчи и не скули. А то мы можем и передумать, и сдать тебя эльфам ко всем чертям.