День тянулся как никогда дольше. От обыденной скуки готовы были залезть на потолок. Без дела-то они никогда не сидят, но делать уже просто было нечего. Поэтому, как только нагрянули первые тучи подступающей ночи, они отправились на очередное воровство царя Изенгорда.
- Думаю, в этот раз наберем одних только драгоценностей. – Грозным голосом убедительно сказал он жене.
- Конечно, конечно! Я все поняла. К тому же оружия еще навалом. Не знаю почему, но спрос на него упал. Может стали побаиваться рыцарей совета? – Вопросительно взглянула она в его сторону, но в ответ услышала лишь тяжелые вздохи его могучей грудной клетки.
Чтоб сильно не показываться на люди они, как и всегда, огибали Дальнюю Землю по границе, соединяющей ее с Пустошей. Погода была превосходная: на небе не облачка, можно увидеть и разглядеть весь парад звезд, и как ночные крылатые охотники кружат в поисках дичи. Гарсоны шли себе потихонечку, особо не разговаривали. Да, они краснолюды суровых кровей. Все эти муси-пуси были для них дико и непристойно. Беседа только по делу. Секс только по сильной нужде, что для них значило крайне редко.
И тут, пройдя полпути, им навстречу, откуда не возьмись, прилетел как ошпаренный им давний знакомый гном - Дарден. Он был настолько запыхавшийся, что, когда они его остановили, он упал наземь и не сразу смог вымолвить первое слово. Гномы с таким малым ростов и не слабым весом, бегать особо-то и не умели, а этот - мчал только в путь.
- Дарден? Ты? Эй, друг, что с тобой стряслось? Как ты в этих далеко от дома забытых местах оказался?
В ответ поступали одни только хрипы.
- Ты в порядке, говорить можешь? За тобой там часом никто не гонится?
Приведя дыхательные пути в норму, он с трудом заговорил.
- Нет, никто не гонится славу Богу, - начал было гном, - я на это по крайней мере надеюсь.
- Что это, черт возьми, все значит?
- А то и значит, что я не уверен. Но, предполагаю, что им нет до меня дела. Я не думал вас здесь увидеть, честно говоря. Точней я вообще не рассчитывал когда-либо вас увидеть. На горе вы считались мертвыми. Но я рад вашей встрече! Если бы не вы, я не знаю где смог оказаться завтра.
- Даже та-а-ак! Мертвыми! Вот здорово! Ладно. Упустим этот нюанс. Давай ближе к делу. От кого ты все-таки убегаешь? Натворил что, и Изенгорд желает сворить тебя в масле.
- Нет-нет. У меня с законом все гладко. И царь ко мне относился с уважением. А вот про вашу смерть, нам, лично всем, заявил на собрание как раз-таки сам Изенгорд.
- Бывает. Хватит об этом. Говори, в конце концов, чего так гнал?
- Так вы и вправду еще нечего не слышали, и не в курсе о не давних событиях?
- Не слышали, что? Какие к черту события. Да и откуда в нашей дыре может хоть какая-нибудь новость проскочить.
- Если вкратце, - сказал он, опустив голову, - Изенгорд мертв! Началась война с Царством людским!
- Как мертв! Ты сейчас нечего не путаешь? «Вторая вера» не в коем рази, не допустила бы подобного!
- Поверьте мне на слово, говорю, как есть. Да и не зачем мне врать, что это даст. Король Леонард II «Свирепый», ворвался в наш дом со своей армией монстров и предоставил нам бумаги о праве на передачу всей Гномьей горы во владение людей, без права на малейшее возражение. И подписаны они были лично нашим с вами царем, я лично видел и не мог перепутать. Я его подпись хорошо разбираю. А после, незамедлительно, какие-то кровожадные твари изглодали всех до единого гнома. Я даже не знаю, спасся ли хоть кто-нибудь еще или нет. Мне самому с трудом удалось удрать.
- То, что ты сообщил ужасно, я не могу поверить в это.
- Это не допустимо. – Миссис Гарсон не смогла сдержать эмоции и пустила слезу. – Они все погибли, Боже мой, какой ужас. О, Боги примите к себе души умерших братьев и сестер. Я молю Вас, услышьте меня. Не дайте им скитаться в вечной тьме на этой планете грез.
- Успокойся, сейчас не время раскисать. Я лично убью его! – Закричал разъяренный Гарсон. – За весь свой род и за всю свою расу, я вырежу это гадкое, гнилое сердце.
- Нам срочно необходимо идти в Незрополь! – Объявил Дарден. – Я слышал, там собирается сопротивление на защиту в развязывающейся войне.
- А вот здесь ты прав, и я всецело с тобой согласен! Так мы с тобой сейчас и поступим.