- Ты не посмеешь поступить так со мной. Так не пойдет.
- Малик, - влез кузнец, - дай ей право выбора, она у тебя сильная женщина. Я уверен она справиться совсем. Мы будем вдвоем защищать ее во всех предстоящих опасностях. Ты и сам не так давно взял в руки оружие, забыл?
- Не забыл! Хоть и хотелось. Все я прекрасно помню, такое забыть при всем желании просто невозможно.
- Милый, не бойся за меня. Я буду очень осторожна.
Ни сказав ей больше ни слова он принялся собираться в дорогу.
Собрав все самое необходимое, наша команда спасателей направились в самое пекло проснувшегося вулкана. У всех в голове играли одни мысли: как спасти собратьев, и как при этом остаться живыми.
XIII
- Но что, все готовы? – Шепотом заявил Гарсон всей своей группе.
- Да! – По-тихому ответили все разом.
- Хорошо. По одному вслед за мной. Дорогая, проследуешь последней.
Гарсон, как самый опытный и знающий все закоулки своего туннеля, стал вскарабкиваться вверх по скале. Остальные по очередности вслед за ним. Минут двадцать спустя все уже были в проходе. Шли медленно, стараясь не привлечь внимания сторожащих крепость. У них было огромное преимущество, Лео, не боясь попадания врага внутрь горы, постовых этой ночью не выставлял. Все карты пока на стороне добра. Дойдя до конца норы, осмотрев обстановку по периметру и поняв, что кругом мертвая тишина, они продолжили свое передвижение. Скрытно передвигаясь вдоль стен, старались создавать как можно меньше шума. Вдруг остановившись, Гентерей подал звук:
- Куда нам дальше?
- Помолчи! Нас могут услышать и тогда нам не обойтись без боя.
- Извини.
- Здесь одно только место где могут хранить пленных. Идем все за мной и помалкиваем.
Малик то и дело пытался запомнить расположение врага, и чтобы подробней все пересказать Узурпатума, совершал кое-какие пометки на клочке бумаге, прихватившем с собой.
- Все, почти пришли. Будьте начеку. Их должна будет охранять стража. Я, по крайней мере, так предполагаю. Назад пойдем другим путем, так что сами не куда не передвигайтесь.
- Хорошо, думаю, это будет правильно. – Поддержал Гарсона Гентерей.
На удивление гнома, пленников никто не охранял.
- Псс, братья мои, проснитесь. – Заговорил он с ними тонким голосом.
- Кто здесь? – Вскрикнул обеспокоенный заключенный.
- Тише, мы пришли спасти вас от скорой погибели. Разбуди остальных, постарайтесь особо не шуметь.
- Черт побери, замок не открывается. – Занервничала Гарсон.
- Дай посмотрю. – Отодвинул ее Гентерей. – Все очень просто! Я ковал такие петли. Здесь всего-навсего надо чем-нибудь под надавить на саму дверь, и тогда крепеж петель выскочит. Оп, воаля, прошу. – Кузнец просунул под дверцу свою секиру, и одним движением своих мышц дверца отпала, освободив пленным выход.
Гномы повели себя грамотным образом, сохраняя спокойствие. Выбраться удалось без проблем, все спаслись, все счастливы. Под руководством Венатора и Грацили пленные направились в пустоты минотавров. Посыльный был озадачен обо всем том, что ему удалось узнать, и очень хотел поделиться новостью о расположение войск противника с самим Узурпатумом.
- Дорогой? – Отозвала Гарсона жена. – Дарден пропал.
- Черт возьми. Беги с остальными, я его найду.
- Пообещай мне, что с тобой нечего не случиться.
- Ты знаешь, что я тебе на это отвечу.
- Я люблю тебя, и буду молиться за твою жизнь и жизнь Дардена. – Сказала она ему в ответ и поцеловала в щеку.
Не ответив ей никакой взаимностью, он тут же направился обратно по проходу в лапы врага.
Дарден тем временем собирался напасть на Леонарда II, спавшего в тронном зале, и обнимая по краям двух пьяненьких красоток. Гарсон, выйдя из туннеля, стал глазами поедать все залы в поисках друга, но все в пустую. Пока случайно глядя вниз, не заметил, как тот пытается совершить ужаснейшую глупость.
- Дарден, не делай этого. – Пытался он, как можно тихо докричаться до него.
Но он не слышал его, да и не хотел слышать. Достав нож, Дарден приподнял его над головой и со словами «За мой дом родной» ринулся в нападение. Нападавший был убит на месте. Он хотел нанести удар в сердце, чтобы было наверняка, но Лео в последние годы чутко спал. Король Царства Людского успел отреагировать на атаку гнома. Скинув с себя одну из дам, он достал из ножен свой, острый как бритва, меч, и выставил на гнома. Дарден, не заметивший из-за сильного выброса адреналина в крови, столь резкого поворота событий, сам напоролся на острие. Лезвие прошло насквозь, перебив позвонки. Тело мгновенно начало неметь. В глазах помутилось и смерть медленно стала забирать его душу, принося при этом изнурительные боли.