Дверь черного внедорожника открывается, и Джейден и Бри выходят первыми под вспышки фотокамер. Джейден также очень популярен, у них удивительный дуэт в ММА, ведь он — самый востребованный менеджер непобежденного бойца.
Когда наступает наша очередь, я чувствую, как мой желудок вздрагивает от нервозности. Нейт берет меня за руку и выводит к толпе людей, которые щелкают своими камерами и выкрикивают имя Нейта, гадая, кто же эта таинственная девушка, которую он привел на благотворительный вечер.
— Что на ней надето? — Спрашивает кто-то из репортеров.
Он отвечает, но не дает никакой другой информации о том, как меня зовут или как мы познакомились. Один даже спрашивает, не означает ли это, конец его холостяцкой жизни. Он отвечает:
— Без комментариев, — и мы заходим в красивый отель на полосе Вегаса.
Банкетный зал поражает воображение: множество людей в платьях и смокингах, все смеются и выпивают. Мы подходим к указанному столику, за которым уже сидят Бри и Джейден, Нейт вежливо приглашает меня сесть, а сам отлучается на разговор. Я смотрю на Бри, которая продолжает молча нервничать. Улыбаясь в ответ через стол. Я сканирую толпу в поисках Нейта и нахожу его, разговаривающего с другими репортерами, расспрашивающих его о пожертвованиях в пользу обездоленных детей.
Его спортзал предлагает программу для детей — место, где можно научиться фитнесу и самообороне. Я внимательно слушаю его и восхищаюсь тем, что он меняет жизнь общества к лучшему, особенно для детей, у которых нет семьи. У меня, взрослого человека, нет семьи, так как я потеряла родителей, но я могу только представлять, как подвергаются дети насилию, а затем помещаются в приемные семьи. Бри росла в таком же духе, но ей удалось избежать того, чтобы ее забрали в детский дом или отправили в приемную семью.
Мои родители всегда рады были видеть ее у нас в доме. Мы всегда были вместе, когда я не занималась танцами или балетом, мы проводили время после школы каждый день, пока я не уехала в Джульярд, и мы до сих пор сохраняем нашу связь.
Нейт возвращается за стол, и я улыбаюсь ему, находя его еще более привлекательным, чем раньше. Одна из пожилых дам за столом, которая также жертвует на благотворительность и, насколько я успела подслушать, является основателем и магнатом в сфере недвижимости, с любопытством смотрит на меня.
— Так как вы познакомились с Нейтом? — Спрашивает она.
Я поднимаю глаза и улыбаюсь.
— Мы познакомились, когда он приезжал в Сиу-Фоллс. — Говорю я.
— О, вау. Это интересно. А чем ты занимаешься, дорогая?
Все за столом любопытствуют и хотят узнать о загадочной девушке, которую Нейт привел на мероприятие.
— Я танцовщица. — Говорю я. Бри смотрит на меня расширенными глазами.
— А что за танцы? — Спрашивает женщина.
Я не скажу ей, какие именно танцы, но некоторые люди ухмыляются, и я могу только представить, что они думают, обо мне как о прославленной стриптизерше.
— В основном балет. — Говорю я. А теперь можно глянуть на выражение замешательства на лицах всех присутствующих.
— Правда? — спрашивает она, потрясенная. — Ну, если посмотреть на тебя, то невооруженным глазом заметна твоя миниатюрная фигура. Где ты училась?
Я пытаюсь сдержать раздражение по поводу ее двадцати вопросов. Я определенно не собираюсь раскрывать точные истины и решаю, что лучше всего подойдут расплывчатые ответы. Нейт молчит и уже собирается вмешаться, когда я кладу руку ему на плечо, чтобы остановить его.
— Не севере штата. Ничего интересного. — Говорю я.
— Понятно, — говорит она, прекращая разговор.
Слава Богу, остаток вечера проходит гладко. Нейт с заботой обращается ко мне.
— Ты в порядке? — Спрашивает он и я киваю.
— Да, конечно. Я в порядке.
Он не выглядит убежденным, но и не лезет дальше. Никогда в жизни я не чувствовала себя так неловко, и я понимаю, что мы с Нейтом никогда особо не говорили друг о друге.
Я бы хотела узнать его получше на личном уровне, а не просто заниматься сексом и ходить на благотворительные мероприятия. Я знаю, что быть на виду — это вызов, но мне интересен он сам, а не то, чтобы постоянно быть на виду у публики. Большинство женщин, к которым он привык, поверхностны, ну так я читала, но мои родители не воспитывали меня такой.
Я оглядываюсь на Бри. Должно быть, она чувствует себя так же, — изгоем. Мы работаем в закусочной и танцуем в стрип-клубе, здесь нам не место. Мы молчаливо смотрим друг на друга, давая понять друг другу, как нам не терпится убраться отсюда.