***
Нежась в ванне, Лера не могла выстроить ход своих мыслей, хоть в какой-то порядок. Мысли, вперемешку с эмоциями, скакали и толкались в голове, танцуя «польку» с воспоминаниями. Радость от возвращения домой — затапливала её, не давала ей возможности спокойно осознать всё произошедшее с нею.
Где-то в глубине души она переживала за Горана, как он справится с потерей её. А как остальные воспримут её исчезновение? А может – и не было ничего этого, а была только её больная фантазия, галлюцинации? Может, ей пора к мозгоправу отправляться? А что, если и с Артуром она не права? Может ей только послышался тот разговор? Как теперь определить, что было на самом деле, а что нет? Но как бы там ни было, но к Артуру нет прежних чувств. Не могли же они перегореть просто так?..
Уже засыпая на уютном диване, положа голову на мягкую подушку, укрывшись лёгким, почти невесомым одеялом, она с сожалением подумала, как же не хватает тёплых объятий Молчуна, к которым она оказывается, так привыкла. Она ощущала утрату чего-то нужного, важного, необходимого. Как так могло получиться, что ненавистный для неё мужчина (или плод фантазии), вдруг стал такой необходимостью? Нет, это точно не любовь, скорее – привычка. Наверное, ей просто была нужна замена, после осознания, что Артур ей изменяет. И жизнь дала ей эту замену, только не понятно, на яву или всего-навсего в её воспалённом воображении.
Действительно ли она была в далёком прошлом, плыла на корабле пиратов-разбойников, отбивалась от насильников, жила с чудесным Молчуном, штопала и стирала его рубашки, доила козу, пропалывала огород, радостная бегала по лугу?..
Измученная событиями этого необычного дня, она провалилась в сон, как в мягкую перину спокойствия. Спала девушка без сновидений.
***
Глава 15.
***
Горана не покидало чувство тревоги. Сначала, во время прогулки, он старался не выпускать руку Валерии из своей. Но видя смешки остальных, и что Леру эти подначки расстраивают, он вынужден был взять себя в руки и держаться на расстоянии, чтоб девушки могли посекретничать. Когда их взгляды встречались, он мысленно молил Леру о возвращении в его дом. Почему у него было чувство, что он держит её в неволе? Да потому, что ей нужно больше свободы, чем он готов предоставить! Она, как вольная птица, становится счастливее на просторе, а не в клетке. Вон, с каким удовольствием она бегает и танцует на лугу, вместе с другими девушками. А он, взрослый мужчина – боится её потерять, поэтому ограничивает её свободу.
Когда-то, много лет назад, он уже пережил потерю любимой. Да и не только любимой… Да, он не любил об этом говорить, более того - эта тема была под запретом, но память не давала забыть тот день…
Это случилось после нескольких лет неурожая. Их селение, только-только начало оправляться после тяжёлых времён, всё стало приходить в норму, стали вдоволь питаться, удалось сохранить какой-то скот. Накануне большой охоты, когда большинство мужчин отправляются далеко в лес, чтоб добыть достаточно мяса, его старший брат Андреас, поранил ногу. Он очень переживал, что из-за этого вынужден остаться дома. Вместо старшего сына, отец взял с собой Горана. Давно ему не доводилось быть на такой серьёзной охоте, чаще, именно младшего сына, оставляли присматривать за женщинами (как правило, десяток мужчин на всё селение, на всякий случай).
Охота планировалась двухдневная. Сама охота прошла хорошо. На следующий день, когда вышли из леса, уже тогда они почувствовали неладное. Вдалеке поднимался дым. А когда приблизились к поселению, то услышали вой женщин. В отсутствие большинства мужчин, на их территорию совершили набег жители дальних островов. Пострадало не только их селение, но всё побережье.
Потом немного прояснился ход тех трагических событий. Когда вдалеке появились нападающие, то Андреас приказал домочадцам прятаться в подполе. Мать, а также его беременная жена Мэрит, залезли вниз и там спрятались. А он, прихрамывая, бросился к соседям, чтоб защитить невесту Горана, Далию и её близких. Он, совсем немного не успел… Но можно сказать, что им в чём-то повезло, они получили по стреле в сердце. Некоторым жителям, которые в тот день простились с жизнью, повезло меньше, их смерть не была столь быстрой. Живы остались те, кто успел спрятаться, их было не мало, но это не уменьшало размеров трагедии. Повезло, что или в спешке, или по каким другим причинам, нападающие не сожгли всё селение, а только пару строений. Забрали всё, что могли унести с собой.
Тогда скорбь обрушилась, почти на каждый дом. К сожалению, на фоне случившегося, у Мэрит роды начались раньше… Так их семья потеряла ещё двоих, мать и ребёнка. Можно ли описать горе людей, которые потеряли близких и любимых? Долго ещё над селением витали плач и скорбь людей.