— Ты уверена?
— Обижаешь. Я просмотрела не только дату ее предполагаемого посещения центра, я просмотрела весь список за последние три года, с момента открытия центра. Нет ее там, как нет и остальных пропавших, о ком мы знаем.
— Думаешь подчистили хвосты?
— Все может быть. Не знаю. Надо искать, какая связь между всеми пропавшими и твоим другом.
— Да нет между ними никакой связи. Скорее всего, СБшники правы, и Крикс со своими людьми оказался не в том месте и не в то время, торгаш-то тоже пропал. Ты лучше проверь, что может быть общего между известными нам пропавшими.
— Уже. Не отключай канал гиперсвязи.
— Ладно, ты пока работай, а я пойду посмотрю, как там дела с нашими новыми двигателями. Уже второй месяц торчим в этой дыре.
— Да все нормально там, технологический модуль уже почти закончил, еще пара дней и можно будет освобождать трюм от этой гадости, что местные называют топливом.
— Я все же пойду посмотрю, не устаю восхищаться работай нанитов. Видеть, как металл меняется прямо на глазах, это что-то.
Больше чем за три с половиной года, мой крейсер разительно переменился. Нет, внешне он оставался все тем-же, а вот по сути это уже был самый настоящий линкор Древних. В то время шли последние преобразования, на этот раз это были маршевые двигатели. Правда еще предстояло перестроить почти целую палубу, превратив танки для топлива в обычный трюм, но это не долго. Под управлением Анжелки наниты размножались и работали как проклятые, по крайней мере раза в три быстрее чем в предыдущей реальности. В той безжизненной, тупиковой Системе я проторчал еще почти неделю, все это время мой компаньон, моя помощница лазала по одной ей ведомым закоулкам Сети. К этому времени все работы на корабле уже были закончены, палуба стала трюмом, только небольшой ее объем, тонн так на сто, остался танком для горючего, да и то, чисто для маскировки. Все же иногда надо и топливо покупать, а то и так о моем крейсере уже легенды ходят, а если я еще и заправляться перестану, так вообще… такие слухи пойдут, что только держись.
На шестой день наших поисков Анжела сообщила мне, что с восьмидесяти шестипроцентной вероятностью нашла то, что связывает всех известных нам пропавших.
— Ладно, красавица, не томи, говори, что ты там нарыла.
— Алекс, ты не поверишь! У них у всех в роду были элефтийцы. Причем достаточно давно, триста-триста пятьдесят лет назад.
— И что? Насколько я понимаю, здесь это не возбраняется. Ну приглянулась имперскому аристократу симпатичная самочка, что дальше-то?
— Не все так просто. У каждого пропавшего в роду было как минимум двое представителей этой расы, причем как по женской, так и по мужской линии. Последнее конечно не афишируется, но факт остается фактом.
— И что нам это дает?
— Да кто его знает. Но по крайней это хоть какая-то, но ниточка.
— Я бы сказал не ниточка, паутинка. И тянуть за нее бесполезно.
— А у тебя есть выбор?
— Тут ты права, выбора нет. Ладно, хоть что-то. А что по тому торговцу, нашла что-нибудь?
— Нашла, как не найти. Он — беркаин!
— А это еще что за зверь такой?
— Сам ты зверь! Беркаинами элефтийцы называют полукровок в первом поколении. Его отец человек, а мать элефтийка. Еще каких-то полтысячи лет назад элефтийцы таких отслеживали и убивали, причем убивали очень изощрённым способом. А сейчас им просто запрещен доступ в Системы Метрополии, их презирают и ненавидят, но используют в своих целях.
— Анжела, откуда ты все это знаешь?
— Сеть тебе в помощь! Если бы ты не прохлаждался, а сам немного порылся в Сети, то еще и не то бы узнал. И еще, я нашла последнее объявление этого торговца о продаже артефактов Ушедших.
— Последнее? А что были и до этого?
— Были, примерно раз в полгода он выставляет крупную партию на продажу. Кстати, получает огромные деньги, но потом в течении месяца они все у него куда-то уходят, разными суммами, на разные счета, в основном анонимные, которые закрываются почти сразу после поступления средств.
— Похоже, что кто-то с помощью этого торгаша отмывает большие суммы.
— Нет, я проверяла, набор артефактов всегда разный, попадаются конечно совпадения, но не часто. Только одно всегда неизменно, все эти артефакты полный хлам и мусор и принадлежат они все одной расе. Расе соляриев.
— Анжела, а ты можешь мне в хронологическом порядке расставить все эти исчезнувшие расы, ну чтобы я хоть немного ориентировался.