— А зачем вам надо проникать через ворота и двери?
— В легенде говорится, что пройдя через двери Храма, любой разумный обретёт власть над всем Миром, перед ним раскроются все тайны Вселенной, он станет равным Богам.
— Ага, все как обычно и как везде, власть над Миром, всемогущество и всезнание. А стоит открыть ворота, окажется, что там лежит каменный топор, в лучшем случае какая-нибудь каменная плита с очередным предсказанием явления Избранного. Чушь, одним словом!
— Может быть ты и прав, но Старшие Расы верят и не прекращают поиски двенадцатого и Основного ключа. Хотя после обретения одиннадцатого, все уже поняли, что это в принципе не выполнимо и надеяться можно только на случайность, на случай.
— А что не так было с этим «обретением»?
— Около трех тысяч лет назад, на одной из планет Империи появилась странная женщина, ее одежда была вся изорвана и в крови, в руках она держала примитивное оружие, острозаточенную железку. Языка она не знала, называла себя «княжной» и вообще, была человеком. В Империи тогда бушевала гражданская война, старый Император погиб, а наследников не оставил, точнее, наследники-то были, а вот кто из них должен стать очередным Императором определенно не было. Императорский клан разделился на две части, каждая из которых поддерживала своего претендента. Но война шла не за власть, война шла именно за эти медальоны. По нашим традициям, тот клан, что владеет таким вот ключом и выдвигает претендента на пост Императора. Тогда в Империи было всего восемь медальонов и они разделились между претендентами поровну, ведь каждый медальон когда-то принадлежал одному из кланов, которые со временем объединились в один, подмяв под себя все остальные, в общем, часть мелких кланов пошла за одним претендентом, а часть за другим. По счастливой случайности на планете оказались оба претендента, они встретились чтобы поговорить и прекратить междоусобицу, по крайней мере попытаться. Когда эту женщину обездвижили и смогли захватить, оказалось, что у нее на поясе нашит еще один медальон, откуда он у нее взялся, никто не знает, но он мог положить конец междоусобице и гражданской войне. Можно было конечно просто забрать у дикарки артефакт и забыть о ней, о само-собой, что никто из претендентов не собирался допустить такого, ведь тогда он потерял бы все права на Престол. Нашли другой выход, военные действия на какое-то время затихли, вся Империи замерла в ожидании окончания резни. Аба сына почившего Императора были молоды, женщина тоже очень привлекательной, а главное за ней шло по истине фантастическое приданное, целая Империя, вот они и предложили ей выбрать из них двоих достойного и стать его женой. Предложили конечно не сразу, прошло несколько месяцев, с момента ее появления, она уже к тому времени освоила язык, прошла все необходимые медицинские процедуры, продемонстрировала выдающиеся показатели интеллекта, памяти и восприятия, рассказала о себе. Оказалось, что она с какой-то дикой планеты под названием Либидь, она оказалась дочерью какого-то местного правителя, на страну которого напали захватчики и попала она к нам прямо из боя. Как и почему она не знала. В общем, посмотрев на нашу жизнь, обдумав предложение, она дала свое согласие… но с условием, что только тот, кто сможет победить ее в бою на этих заостренных железяках и станет ее мужем. Оба претендента согласились, а что им еще оставалось делать, но друг другу они не доверяли, поэтому было решено, что испытание будет проходить на Планете Храма, в Системе Эдем. Поединок предусматривал три испытания, бой на мечах, стрельба из лука, и испытание на интеллект, девушка и претенденты должны были задавать друг другу загадки.
— Ну последнее больше испытание на наблюдательность и сообразительность, а не на интеллект.
— Да, ты прав, претенденты слишком поздно это поняли, поэтому первое испытание они проиграли, оба. Проиграли и второе, стрельбу из лука. И только в бою на мечах, один из них смог с минимальным преимуществом победить, хотя второй претендент и утверждал, что девушка поддалась. Кстати, именно с тех пор в Империи возродился интерес к холодному оружию и появилась традиция, свадебных поединков. Так что, ваш брак с Дианой будет утвержден, только в том случае, если ты сможешь выиграть у нее все три испытания. Ты как, готов?