оэлементов и еще многое, и многое другое, сыграло с ними злую шутку. Во-первых, архи очень сильно измельчали, я еще подумал, «а что это Королева, а мне чуть до плеча достает, должна-то быть ого-го, метра два с половиной, не меньше, а тут какой-то карлик». Во-вторых, заметно поглупели, они и раньше-то не блистали единоличной сообразительностью, а теперь и подавно. И пусть у них были все знания и опыт их далеких предков, но это стало их вершиной, архи зашли в тупик своего развития. За все прошедшие тысячи лет в их жизни не появилось ничего нового, корабли продолжали строиться по проектам тысячелетней давности, осваивали планеты, опираясь на технологии того же срока «хранения». Древнее оборудование все так же продолжали ремонтировать и изготавливать все по тем же чертежам… У архов полностью исчез такой вид особей, как ученые и инженеры, их коллективного разума и интеллекта хватало, максимум, на техника, да и то не самой высокой квалификации. Но въевшийся в гены страх заставлял их размножаться и размножаться, плодить маток и Королев и отправлять корабли и «улья» все дальше и дальше в неисследованное пространство, наполняя их рабочими и солдатами. Да, у архов еще оставались древние знания, но не воспользоваться, многими из них, не развить их они уже стали не в силах. Единственное что прогрессировало, это ментальная связь между отдельными особями и ментальные возможности, выведя их возможности в этом деле на качественно новый уровень. Что и подстегнуло их дальнейшее развитие, заставив свернуть с технологического пути развития на менто-биологический. Постепенно технические средства связи, наблюдения и контроля, начали заменяться на биологические, что повлекло за собой появление новых стазов и новых видов архов. Теперь на их кораблях роль сканеров взяли на себя специально выращенные группы архов, связь между кораблями, «ульями», Роями и планетами осуществлялась также «живыми» передатчиками. Системы жизнеобеспечения были заменены на «живые» генераторы гравитации, «живые» опреснительные установки и «живые» очистные станции. Ушли в небытия ракеты и торпеды, плазменные орудия и лазерные излучатели, ментальный удар, ментальная волна и ментальное поле, заменили их. И так продолжалось до тех пор, пока архи не столкнулись с дарлингийцами. Сначала все было тихо и мирно, тем более, что те так были на них похожи, архи делились с новыми «знакомыми» своими старыми технологиями, пытались передать и свои ментальные наработки, но дарлингийцы оказались полностью ментально пассивными. Ну а то, что могли предложить архам метаморфы, было паукам совершенно не интересно и уже, казалось бы, ненужно. Шли года, обе расы существовали бок о бок, никто не лез к соседу, пока в Системах, что занимали дарлингийцы не подошли к концу все ресурсы. Тогда-то они и обратили внимание на Системы своих соседей, казавшихся такими беззащитными и наивными. Космическая саранча пошла в поход. Десятки тысяч кораблей обрушились на планеты архов, заливая их огнем и жестким излучением. К чести пауков, те опомнились достаточно быстро и началась полномасштабная война. Война, которая длится уже не одно десятилетие и которой не видно конца и края. Именно одним из отголосков этой войны и стало появление Пятого мусорного поля, когда преследовавшая корабли дарлингийцев, эскадра архов неожиданно вынырнула из гиперпространства, вслед за бежавшим врагом, посреди двух сражающихся человеческих Флотов. Что было дальше и так известно. Люди уничтожили архов, а те сначала своих врагов, а потом и людей. Странно только, что про механоидов королева ничего не знает. Но вот о том, что Эскадра архов погибла от рук людей, передать они успели. И древний страх вновь проснулся. Тогда-то Совет Матерей, а иначе Совет Королев, решил послать разведку в Миры людей, чтобы понять, чего от них можно ждать. Корабли архов начали свою работу. И каково же было их изумление и ужас, когда они поняли, что дарлингийцы живут среди людей. Ведь это превращало Древнего Врага и нового врага в союзников, что не могло нести архам ничего кроме полного уничтожения. Королева как-то опустила момент встречи кораблей архов и арварцев, упустила она и причины, заставившие тех и других пойти на союз, скорее всего вынужденный, но от этого не менее крепкий и взаимовыгодный. Арварский Флот стал участвовать в войне с метаморфами, а корабли архов прикрывали Империю со стороны Содружества, да еще, пауки делились своими технологиями. А потом появился я. И как тот поручик, все опошлил, начав кричать на всех углах о скорой войне с архами. Да еще и дал в руки дарлингийцев надежную защиту от ментальных ударов архов, начав снабжать аграфов бионейросетями, надежно блокирующими любые ментальные атаки. Вот и решили и архи и арварцы, так сказать, расставить в этом вопросе все точки над I.