-Хорошо. Будь по Вашему. Но через полчаса Вы должны будете вернуться в покои. Мы будем ждать.
Я благодарно кивнула управляющей дворцом, которой было приказано управлять процессом моей подготовки к свадьбе. Немолодая женщина улыбнулась и жестом приказала служанкам выйти. Я откинулась на спинку дивана, закрыв глаза. А затем прислушалась к уходящим звукам шагов. Наконец их не было слышно, и я резко поднявшись на ноги, тут же устремилась из покоев.
У меня есть совсем немного времени! Я должна успеть переговорить с Айсеном насчет плана. Как именно все произойдет? Мы успеем? Что понадобится сделать? Каковы пути отхода?
Быстрым шагом я прошлась по коридору, где встретила Лима, который в это время шел ко мне. Приобняв его за плечи, я повела нас на выход. Мальчик выглядел удивленным, но послушно и без вопросов последовал со мной.
-Смотрим в обе стороны. Мы должны увидеться любой ценой со Старшим принцем или той девушкой. Если увидим других – прячемся.
И так, оглядываясь по сторонам, мы шли по дворцу, а потом вокруг него. Минута за минутой. Я уже ускорила шаг, а внутри меня росла паника. Нет. Я не могу найти никого! И тут в меня словно ударило молнией, как пришло осознание. А точно ли Айсен во дворце?
Глупая! После того, что произошло на балу, Эфри не позволил бы ему остаться здесь…
Замычав, я взялась за голову и скатилась спиной по стенке. Тупик. Выхода нет. Не знаю, не выдумала ли я вообще, что мне помогут сбежать. Эфри обещал, что не позволит нам встретиться, а значит свое слово сдержит. Дворец охраняется тысячами обученных воинов – это просто невозможно, чтобы Айсен смог войти сюда незамеченным, так еще и подготовить все для побега!
-Я обречена. Лим, давай вернемся. Меня, должно быть, уже ищут. – мальчик нахмурился, когда заметил резкую смену моего настроения.
-Сардана, что-то случилось?
-Все в порядке. Я в порядке. Прости, не думаю, что нам повезет в этот раз. – я отвернулась, чтобы скрыть появляющуюся влагу на глазах. – Знаешь, нам стоит прогуляться в саду в последний раз.
Я взяла за руку мальчика, и мы направились в противоположную сторону. Было довольно рано, но солнце уже светило ярко. Однако не было жарко или душно. Подставив лицо под лучи солнца, я с закрытыми глазами шла под руку Лима. Мальчик вел меня, и я не боялась упасть или оступиться, так как доверяла ему. Последние часы моей свободы я решила провести не в панике, а в спокойствии и без сожаления. Я довольна своей жизнью, какой бы жестокой она не была. До смерти отца, можно сказать, она была идеальной. Но за все хорошее нужно платить.
-Сардана. – мужской голос окликнул меня. Но я не спешила открывать глаза. Прошу, еще немного. Мне нужно еще время.
-Любовь моя, пожалуйста, не отталкивай меня. – голос Эфри надломился, словно он испытывал сильнейшую боль. Но почему он не видит, сколько боли приносит мне?
-Ваша Светлость. – я поклонилась в приветствии, закрываясь в себе. И снова на мне маска. Взглядом я показала Лиму, чтобы он ушел. Ему не стоит слышать и видеть то, что произойдет.
С короткими волосами и без бороды Эфри выглядел совсем по-другому. От него по-прежнему витали флюиды взрывной мужественности, но также появилась некоторая мягкость. Или во всем виноват взгляд, что мужчина не отводит от меня?
Я была одета в обычное платье, без макияжа, а волосы заплетены в косичку. Но даже сейчас он смотрел на меня так… словно видел нечто невообразимо красивое. И я бы утонула в его ореховых глазах, если бы не помнила, как он жесток ко мне своей любовью. Он безумен в своих чувствах ко мне. И я боюсь этого.
-Я подстригся и побрился. Помнишь, как ты говорила о том, что хотела бы меня увидеть без бороды? – взгляд исподлобья казался таким заискивающимся.
Я развернулась, чтобы уйти. Более не могу находиться в компании принца. Как он смеет так вести себя, словно это я здесь злодейка! Он запер меня из-за танца с другим мужчиной! И сегодня наша свадьба, к которой меня принудили, а до этого похитили! Безумец…
-Не стой ко мне спиной. Не убегай, как обычно ты это делаешь! – я остановилась, замерев.
-Всегда ты так. Холодная и жесткая. Прошу, посмотри на меня хотя бы раз с теплотой во взгляде. Душа моя, я весь твой. Так почему же ты не можешь принять меня?
Я медленно развернулась и поразилась увиденному. Гордый мужчина стоял на коленях перед мной со склоненной головой и опущенными руками. Поза повиновения сильного мужчины. Того, кто никогда не сдавался ни перед кем. Белые брюки тут же испачкались от соприкосновения с землей. Но рыжеволосый не обращал внимание на такую мелочь. Его волосы, прежде гладко уложенные, теперь торчали во все стороны. Словно мужчина в отчаянии хватался за них.