-Где Лим? Разве он не должен был уже прийти?
-Его Светлость приказал, чтобы Вашего брата привезли в храм к началу свадебного обряда. Он, должно быть, уже там и дожидается Вас, как и наследный принц.
Я сжала кулаки, сдерживаясь, чтобы не закричать. К чему все это, Эфри? Опасаешься, что я сделаю что-нибудь глупое?!
-Как низко – прошептала я в порыве чувств, но глубокий вдох и медленно дыхание остудили мой пыл. Все еще впереди. Мне не стоит растрачивать свои силы.
Прогулка до храма было хорошим прикрытием для того, чтобы разведать всю территорию дворца. Я уже знала, что храм находится в дали от замка и ближе к воротам. Поэтому, я сразу придумала историю про то, что хочу прогуляться в последний раз, как незамужняя в такую прекрасную солнечную погоду. Мне просто не могли отказать в моей последней просьбе.
Солнце было в зените, и сильно пекло. Вуаль не спала мои глаза от ярких лучей, и мне приходилось чуть ли не с закрытыми глазами идти вперед. Как швея и говорила, в платье было очень неудобно. Но что еще хуже, так это туфли. Не знаю, из чего их изготовили, но ходить в них было весьма трудно. Подошва ощущалась деревянной, она совсем не сгибалась под движение ног. А еще я уже чувствовала, как эти туфли натирали мою кожу. Но я и не подумала о том, чтобы приказать подозвать карету, что с самого нашего отхода следовала за нами чуть в стороне.
В карете я не смогу хорошо рассмотреть все вокруг. Мой взор будет ограничен окном и самым быстрым путем.
Я уже жалела о том, что отказалась еще и от зонта, как вдруг заметила какой-то отблеск в кустах. Свет озорно двигался из стороны в сторону, а затем направился прямо мне в лицо. Я зажмурилась от того, что мне светили прямо в глаза. Нахмурившись, я присмотрелась к кустам. Но прежде, удостоверилась, что отблеск, словно от зеркала, заметила только я: слуги и горничные, а также швея со своими помощницами едва переступали ногами, глядя вниз. Уверена, они сейчас проклинали меня.
«Не может быть!»
От неожиданности я резко вздохнула, а затем закашлялась из-за того, что поперхнулась. Служанки тут же подскочили, встревоженно глядя на меня. Откуда-то появился стакан с водой.
Я благодарно улыбнулась, принимая стакан. Но улыбка не сходила с моих губ до конца моей «прогулки». Но не думаю, что кто-нибудь вообще обратил внимание на эту деталь. С приближением к храму девушки и женщины вокруг меня тоже взбодрились. Возможно, они и приняли мою улыбку за нетерпение и возбуждение. Оно и лучше.
-А почему я никого не видела во дворце? Во дворец ведь съехались аристократы со всей страны. – Это я знаю точно, так как часто, точнее целыми днями, я слышала голоса, смех и непрекращающиеся «прогулки» возле окон и балкона под моими покоями.
Не знаю. Может, так просто выходило, или гости, собравшиеся на приближающуюся свадьбу, специально шумели у моих окон в надежду увидеть меня.
-Часть близких к императорской семье уже в храме или направляются туда, а остальные готовятся к балу в главном зале, которое начнется после свадьбы. Там же и будет проведена формальная церемония.
-Формальная? Что это значит? Разве в храме нас не просто благословляют на брак? – мое сердце забилось чаще. В кончиках моих пальцев неприятно закололо.
-В храме будет проводиться настоящее бракосочетание. И нам нужно поторопиться. Время приближается.
Только не это! Прямо сейчас я шла в храм, где будет проводиться свадебная церемония. Но почему я считала, что это обычное благословление на брак? Я совсем не знала о традициях Аргоса и спросила о них у служанки. Но я не помню у какой именно. Значит ли это, что меня специально дезинформировали? Однако какова причина этого действия?
Дело плохо. Нет, ужасно. Расстояние между мной и храмом с каждым шагом все меньше и меньше. Я четко видела древнюю постройку с куполами, сверкающими от яркого солнца.
Прямо сейчас. Нужно бежать. Иначе будет слишком поздно!
И я уже была готова со всех ног лететь в сторону, противоположной храму, как меня словно ударило громом. Лим. Он сейчас находится именно там.
Я замычала, едва сдерживаясь, чтобы не закричать во все горло. Эфри. Этот гад все продумал! Это он специально приказал соврать мне про благословение, про церемонию. И причина, почему Лима увели без моего ведома в том, что рыжеволосый предугадал все. Он знал, что у меня есть что-то на уме. И поэтому наследный принц придумал данную уловку – чтобы обезопасить и провести свадьбу без инцидентов.
Ведь если бы я знала, то точно вытворила бы что-нибудь. Я бы никогда спокойно не пришла на собственных ногах в храм. И я бы точно потребовала, чтобы со мной рядом находился Лим.
Без него я не могу уйти. И Эфри специально украл его у меня.