-Что же он такого сделал? – Лим подал голос. Подросток пнул камень в сторону, взглянув на собеседника.
-Перебил весь его отряд. Вы ведь слышали, как они сражались. – мужчина спокойно пожал плечами.
-Но он легко соберет еще людей. – Лим усмехнулся.
-Да. Но для этого ему потребуется время.
-Все это не важно. Они едут. – я указала рукой в сторону. Множество всадников галопом направлялись в нашу сторону. И впереди всех скакал он. Айсен.
Мое сердце встрепенулось и кольнуло. Я сжала челюсть и подозвала к себе Лима. Нельзя верить никому. Я была слишком наивна, и вот к чему это привело. Если бы я только была умней!
Лошади остановились, управляемые мужчинами и… женщиной. Той самой, что как-то оказалась у меня в покоях. На ее одежде была кровь. И я знала, что это не ее.
Я отвела взгляд от воина-женщины, что так уверенно держалась среди мужчин. Она была сильна телом и духом. И я по белому завидовала. Мне тоже нужно стать сильней. И поскорей.
Первым спрыгнул с седла пожилой мужчина. Он был небольшого роста с лишним весом и лысеющей головой. Его внешность была самой обыкновенной. Даже блеклой. Но не стоит доверять глазам.
Старик поклонился, и я ощутила в его жесте глумление. Он мне не понравился сразу.
-Прекрасно выглядите!
Я не поняла, серьезно он или нет. Быть может, и вовсе издевается. Я сразу разобрала, что именно этот старик здесь главный. Его поведение и отношение к нему остальных были очевидны.
Я следила за каждым его движением. И чувствовала на себе другой взгляд. Взгляд светло-зеленых глаз, который прожигал во мне дыру. Я специально повернулась к брюнету спиной, чтобы не видеть его даже краем глаза. Его фигура вызывала во мне эмоции, которых я стыжусь.
-Ваш человек и словом не обмолвился. Так что я жду объяснений.
-А как вы думаете, что происходит? – мужчина прищурил глаза. Я подняла бровь, смело отвечая на немой выпад. Считает себя хитрее всех?
Скрестив руки на груди, я молчала, ожидая требуемого ответа. И мой оппонент вскоре сдался после трехминутного противостояния. Он махнул рукой и тихо переговорил с мужчиной рядом, после чего остальные на лошадях поскакали прочь. Остались лишь немногие: принц, его компания и парочка незнакомых мне людей.
Пожилой мужчина вздохнул и подошел ко мне тяжелой поступью. Предложив нарочито вежливо локоть, он затем повел меня к карете. Я уже набрала побольше воздуха в легкие, чтобы возмутиться, однако меня не дали возможности сказать и слова.
-Мы все обсудим. Обещаю быть честным. Но не здесь. – я кивнула, соглашаясь. Лес не самое подходящее место для подобных разговоров. А еще я видела, что он был серьезен.
-Куда мы направляемся?
-Туда, где нас не найдут. По крайней мере, сейчас.
-Лим. -я подозвала мальчика, чтобы он помог мне. Платье было слишком тяжелым, я не чувствовала ног и была очень уставшая. Поскорее бы… Что? Чтобы закончился день? Но после наступит новый, который будет не лучше прежнего.
Глупая! Я все еще надеюсь на лучшее в глубине души. Пора уже прийти в себя. Мир жесток, и его не изменить. Но могу измениться я. И шаг за шагом я изменю бездушные устои, что разрушили жизни стольких невинных людей.
Лишь на секунду я позволила себе слабость. Небольшую уступку. Я посмотрела на Айсена, когда тот садился на коня. Но тут же отвернулась.
На этот раз поездка была недолгой. Мы въехали в самую обычную по виду деревню. Было уже слишком темно. В некоторых домах все еще горел тусклый свет от свечей. Я едва различала что-либо в темноте.
И вот карета со скрипом остановилась. Лим тут же раскрыл дверцы, спустившись по лестнице. Не видя дальше своего носа, я ухватилась за его руку.
Нас повели в дом на самом краю деревни. И я держась за Лима, медленно шла. Во-первых, опасаясь подвернуть себе ногу на каменистой земле. Во-вторых, из-за невыносимой боли, которая заставляла меня чуть ли не шипеть по каждый шаг. Как только я окажусь в доме, клянусь, я выкину эти орудия пыток! Нет, сожгу!
-За мной. – в руке у старика появилась свеча, которую ему всучили, как только мы вошли в дом.
Я присела на диван. Ноги еще зудели, поэтому я, не стесняясь, отбросила ненавистные туфли куда-то в сторону. Их глухой стук поднял мне настроение. Как и мысль о том, что я сейчас где угодно, но не во дворце рядом с Эфри.
-Я слушаю. Так кто же вы такой? И как вам удалось похитить нас с Лимом прямо из-под носа Эфри дель Тоферди?
-Начнем с того, что я не похищал. А помогал с вашей просьбой. По крайней мере, именно так это охарактеризовал Айсен. Верно? – старик кивнул головой в сторону брюнета.