Я вымоталась из-за подготовки к мероприятию, но меня поддерживала мысль о том, что сегодня вечером моя плачевная ситуация немного продвинется с мертвой точки. Эфри не имеет права так обходиться со мной. И я ему это докажу. Но на это потребуется время. Не знаю почему, но у меня прекрасное настроение с самого утра, которое не могли испортить то, что над моими волосами и телом весь день издевались, или я практически голодала, чтобы выглядеть превосходно в пышном платье.
О нем стоит немного рассказать. Нельзя отвергнуть тот факт, что у швеи золотые руки и чуткое ощущение красоты. Длиною в пол, платье цвета изумруда имело пышную юбку с облегающей верхней частью с открытыми плечами. Я была привычна к внушительному декольте, однако воланы придавали некий романтический образ и невинность. И я была очень благодарная швее за то, что она подобрала к платью туфли с невысоким устойчивым каблуком. Все равно обувь полностью скрыта за юбкой, но теперь мне не придется молча страдать от ноющих болей в ногах.
-Я учла, что Вы, госпожа, непривычны к высокому каблуку. – женщина склонила голову в знак принятия благодарности, и я вспомнила, что в глазах швеи и всех людей являюсь простолюдинкой. А обычная горожанка, по факту, не имела возможности ходить на высоких каблуках – это привилегия аристократок. Я незаметно прикусила губу, мне стоит быть более внимательной на балу, иначе будет сложно объясниться.
Последний штрих – я вошла в ароматное облако, ощущая на коже капельки дорого парфюма. Сначала ощущается фиалка в дуэте с ирисом. Но затем вступают мотивы композиция из разнообразных нот фруктов. Заканчивают пирамиду сандал и мускус. Очень богатый запах, который пришелся мне по вкусу. Ненавязчиво аромат остается в памяти еще на долгое время, а долгоиграющий шлейф незаметно заманивает проходящего мимо.
-Вам стоит отдохнуть. Гости активно присоединяются к торжеству, но Император пока еще не вышел в зал, и бал еще, официально, не открыт.
Я аккуратно села в кресло, чтобы не испортить труды швеи и горничных, которые колдовали надо мной несколько часов. Поправив пряди у лица, которые специально оставили от высокой объемной прически, я медленно испила воды из бокала. Мой желудок был пуст, и я надеялась немного перекусить на балу.
Ждала я совсем немного. В дверь постучали. Это была служанка, которая известила меня о том, что Эфри ожидает меня. Я надеялась не видеть его еще пару часов, но выбора не было. Мы помолвлены, и сегодня капитан известит аристократию Аргоса о предстоящей женитьбе. На мне. Уверена, публика будет шокирована. Даже очень. Я знаю, что Эфри один из завидных женихов в Аргосе и других империях, а потому есть множество девушек, мечтающих надеть кольцо от рук рыжеволосого. Чувствую, у меня появится еще больше врагов. Как будто я итак не натерпелась от ударов судьбы.
Мне помогли встать, а затем еще несколько минут доводили до идеального состояния. Словно эти мелкие складки на платье решат мою судьбу. Однако зная, как любят женщины и девушки промывать всем косточки, уверена, что и эти складки не обойдут стороной. От будущей жены Эфри будут ожидать идеальности.
Медленно ступая по алому ковру, я заметила мужской силуэт у стены в отдалении. Человек повернул голову, словно почувствовав меня на эмоциональному уровне. Айсен. Резко отскочив от стены, брюнет не сводил от меня взгляда, а его тело не сдвинулось ни на сантиметр, словно он замер. Я почувствовала, как мои щеки заалели. Неужели я смутилась от реакции Старшего принца? Но он так смотрит…
Я запнулась о небольшую неровность на ковре, но быстро вернула равновесие. Однако волшебство момента пропало, когда из-за угла несколько быстрыми шагами ко мне направлялся Эфри. Я была свидетелем, как рыжеволосый вдруг заметил Айсена, когда оторвал от меня взгляд. На краю сознания я сравнила его с тем, как смотрел на меня принц Долемии, и понимание того, что эмоции в этих взглядах были идентичны, вызвали во мне противоречивые чувства. Удивление, восхищение, восторг и… желание. Почему похожие чувства ощущались по-разному от мужчин?
Тем временем взгляд Эфри быстро поменялся. Как впрочем и у Айсена. Мужчины бросали в друг друга тяжелые и сердитые взоры. Однако после капитан резко изменился в лице. Мужчина усмехнулся и широко улыбнулся, а потом с довольным видом направился ко мне. Эфри взял меня за руку, а потом сплел наши пальцы на виду у Айсена. Не знаю почему, но я не спешила вырываться, а просто наблюдала за реакцией брюнета. И она не заставила долго ждать. Айсен стоял неподвижно, однако я заметила, что его тело напряжено, а ладони сжаты в кулак. И хотя лицо его не выражало никаких эмоций, я знала, что он сейчас чувствует. И это осознание неведомым образом разлилось теплом в моем сердце.