Птенец черного дрозда
Трудно передать, какая суматоха начинается, если вы натолкнетесь на гнездовую колонию дроздов-рябинников. Дружное единение птиц помогает им отпугивать врагов.
Затаившийся птенец певчего дрозда
Найдите и понаблюдайте колонию дроздов-рябинников, — сколько интересного вы увидите! Вы заметите, что крупные хищники, вроде ястреба-тетеревятника или более мелкого перепелятника, стараются облететь гнездящееся общество, не делая на него нападений. Оглушительный гам и крик преследует страшного хищника, обнаруживая его присутствие для всех. С быстротой лавируя между деревьями, он улетает от стаи дроздов, которая гонится и преследует его. К колонии дроздов не любят приближаться и другие хищники, как, например, белка, которая охотно разоряет гнезда одиночных птиц, или красивая, но очень опасная для молодых птенчиков сойка, хорошо известная по ярким голубовато-синим отметинам на крыльях и громкому скрипучему крику.
Ознакомившись со всеми этими случаями, трудно отрицать тот факт, что для сохранения особи жизнь в колонии имеет большое значение. Здесь каждая парочка, заботясь о себе, оказывает явную услугу и другим, так как их интересы совпадают, и, таким образом, общественная жизнь со всеми ее преимуществами выступает здесь в полной ясности.
В случае особой удачи нам может попасться гнездо какой-либо мелкой птички с яйцом или птенцом кукушки. Здесь мы можем сделать много интересных наблюдений. Крупному птенцу кукушки скоро делается тесно; тогда он ловко поднимает на свою спину сначала одного из своих злополучных собратьев по гнезду и выбрасывает его из гнезда, а затем и всех других. При этом кукушонок каждый раз вытягивает крылья, как бы желая убедиться, свалился ли за борт его злополучный товарищ, и только потом спокойно усаживается в гнезде.
Птенец кукушки выталкивает из гнезда птенчика
Интересно отметить одно анатомическое приспособление у кукушонка: в течение первых двенадцати дней на его спине имеется особое углубление, которое помогает забирать на спину беспомощных птенцов и выбрасывать их из родного гнезда.
Птенец кукушки выбрасывает яйцо из гнезда
Молодая кукушка в чужом гнезде
Кукушонок остается один, но, несмотря на это, вскоре маленькое гнездо становится ему тесным. Интересно наблюдать, как родители кормят приемыша. Однажды я видел сидящего на суку дерева уже оперившегося птенца кукушки, который трепетал крылышками и жадно открывал свой большой рот. В этот момент к птенцу подлетела крошечная пеночка-теньковка и принесла обильный корм прожорливому юнцу.
Гнездо пеночки-теньковки
Пеночка
В старом, строевом, лучше всего смешанном лесу (В чистом бору, как я уже указывал, птиц мало.) можно найти гнезда хищников. В период вывода, птенцов такие поиски не представляют особых трудностей. Необходимо следить за пролетающими с добычей старыми особями и, заметив, в какую часть леса они тянут, приняться там за усиленные розыски. Уже издали бывает заметно, занято ли данное гнездо хищниками по тому помету птенцов, который белеет кругом, и остаткам пищи, валяющимся под гнездом. Многие хищники, например канюки начинают издавать тревожные крики и довольно близко подлетают к человеку. Коршуны обычно ведут себя много осторожнее: они высоко, с дребезжащими криками, кружатся над лесом, моментами как бы останавливаясь в воздухе над обеспокоившим их человеком, но все время держась вне выстрела. Подорлик молчаливее описанных хищников, довольно осторожен, но подкараулить его нетрудно: для этого необходимо хорошо спрятаться в густой листве и сидеть без всякого движения.
Птенец подорлика