— Никто не ждет от вас этого, — спокойно возразил Патрик. Потом добавил: — Теперь можно мне сказать?
Она склонила голову с преувеличенной любезностью.
— Это не займет много времени. И, пока не забыл, я уже говорил с Андерсоном — они не ждут меня сегодня вечером.
— Почему? — резко спросила она. — Для всех нас важно, чтобы ты там был.
Он выдержал ее взгляд.
— Потому что я ухожу.
— Уходишь? — эхом повторила она.
— Слагаю полномочия.
Она моргнула.
— Это невозможно.
— Нет, возможно. Не совсем обычно, но возможно. Я все подготовил. Мой клерк соберет мои вещи и отошлет их ко мне домой. Он не принимает для меня новых дел к рассмотрению, а что касается текущих дел, то все они несложные. Я подготовлю пояснительные записки, и мой преемник будет способен…
— Ты не можешь так просто уйти. Ты не можешь все бросить. Все, ради чего работал.
Он был удивлен. Она явно не ожидала его ухода.
— Не все, — ответил он. — Я по-прежнему буду практиковать. — Его губы скривились. — Я не собираюсь полностью отстраняться от дел. Но я думаю о смене стороны.
Она рассмеялась.
— Ты — представитель истца? Вступать в борьбу с транснациональными корпорациями? О, не думаю.
— Почему нет? Я знаю достаточно о крупных компаниях, чтобы заставить их побегать.
— Перестань, Патрик! Мы все время от времени сталкиваемся с сомнениями подобного рода. Но мы их преодолеваем.
— Возможно. Но я все же хочу попробовать.
Она пытливо посмотрела на него:
— После всего, что я для тебя сделала!
Он спокойно встретил ее взгляд.
— Я очень многому научился у вас, Дебра. И всегда буду за это благодарен. Но нам обоим известно: все, чего я достиг, я достиг сам.
Она смотрела в свой бокал и хмурилась.
— Не уходи, Патрик. Я не знаю, как буду продолжать без тебя.
Личная просьба. Он должен был это предвидеть. Возможно, она даже искренне так думает.
Он встал.
— До свидания, Дебра, — сказал он.
Джулиан прошел мимо Патрика, поднимаясь по лестнице, и подумал, что он выглядит вымотанным, даже для окончания суда.
— Джулиан, — позвал его Патрик снизу.
Джулиан перегнулся через перила.
Патрик посмотрел на него и попытался выдавить улыбку, но это у него не особенно получилось.
— До свидания, Джулиан, — сказал он. — Увидимся.
Что-то шевельнулось в груди Джулиана.
— Патрик…
Но он уже ушел.
«О Господи! — подумал Джулиан. — О Господи, не дай этому случиться».
Дебра была одна в комнате клерков. Она стояла у факса, листая новые поступления.
— Так и думал, что найду тебя здесь, — сказал он. — Поздравления от Андерсона. — Он попытался поцеловать ее в щеку, но она отстранилась. — Я видел Патрика. Он выглядит ужасно.
Она сложила факсы в стопку и коротко улыбнулась ему.
— Он ушел.
Снова это болезненное шевеление в груди. Чувствуя себя старым и уставшим, он опустился в кресло.
— Что ты имеешь в виду — «ушел»?
— А что, по-твоему, я могу иметь в виду? Отбыл. Оставил. Выбыл… Из нашей жизни.
«Мой мальчик, — оцепенело подумал он. — Мой зять. Сын, которого у меня никогда не было». Клише были бесконечны. И все — с зубами.
Наконец он тихо спросил:
— А ты не ожидала, что он уйдет?
— Я думала, что он более сосредоточен на деле. Очевидно, я ошибалась.
Он провел ладонью по лицу.
— Возможно, ты не оставила ему выбора.
Она резко спросила, не хочет ли он выпить. Он покачал головой и молча наблюдал, как она принесла свой любимый уотерфордовский бокал из своего кабинета.
— Я из больницы. — сказал он ей, когда она вернулась. — Моджи, кажется, лучше. Врачи говорят, что завтра она может вернуться домой.
Она села за стол старшего клерка и сделала большой глоток.
— Дебра, — осторожно сказал он, — Моджи не виновата.
Она поставила свой бокал.
— Она выбрала самое неподходящее время. За день до главного заседания, когда я…
— Никто не сверяет свою жизнь с судебными расписаниями. Она сделала это, потому что не могла больше скрывать. Если кто-то и виноват в этом, то только мы.
— Не понимаю, как ты пришел к такому заключению.
Опустив глаза, он осознал, что сложил ладони вместе, как в мольбе.
— Пожалуйста, не злись больше на нашу дочь, это нас разлучает. Пожалуйста, не вынуждай меня выбирать, как ты сделала с Патриком. Пожалуйста, не отвергай того, что я должен сказать. — Помолчав он спокойно произнес: — Нам нужно искать помощь для Моджи, профессиональную помощь.