Когда меня освободили от офисной работы, у меня оставалось всего пять дней для продаж до конца месяца, и я понимал, что должен действовать быстро и работать не покладая рук. Я снова стал действовать с почти военной точностью, полностью посвятив один день договорам о встречах по телефону, составлению маршрута с учетом минимального расстояния между всеми остановочными пунктами, и установлению лимита времени для проведения каждой презентации и подписания каждого контракта. Я был убежден, что большинство потенциальных покупателей захочет использовать этот превосходный новый товар.
Первый звонок я сделал в компанию по грузовым перевозкам, у которой был контракт на перевозку молока и сливок в стальных бидонах с молочно-товарных ферм. Я резонно рассудил, что деревянные полы в кузовах грузовиков быстро истираются из-за того, что во время перевозки бидоны ерзают по полу, а это приводит к расходам на ремонт. Я предложил закрыть пол кузовов этими тяжелыми плитами с пропиткой, положив их шершавой стороной вверх, чтобы помешать бидонам скользить, и ерзать и предохранить от износа деревянный кузов, который бы оставался как новый. После достаточного пробега покрытие кузова можно будет снять, а сам автомобиль продать по хорошей цене.
Затем я обратился к штукатурам и предложил им два куска этой толстой плиты, склеенные друг с другом гладкими сторонами наружу и нарезанные на квадраты со стороной в сорок восемь дюймов. Я предложил им использовать их в качестве сокола для разглаживания последнего слоя белой штукатурки вместо обычного жестяного сокола, от которого на стенах оставались пятна ржавчины.
Следующим моим шагом был разговор с бетонщиками об их опалубке. Наши новые плиты, если их использовать с подходящими стяжками, обеспечивали бы превосходную гладкую поверхность любому потолку или стене.
Я действовал быстро, и мне нужно было сделать еще много звонков; я отчаянно желал победить и свой следующий звонок сделал производителям мебели. Я назвал им цену этого материала и показал, как его с небольшими подпорками можно использовать для полок.
Последним моим шагом было посещение гробовщиков. Изготовление гробов — большой бизнес. Я спросил их, бывало ли, что во время похорон тело соскальзывало, если с одной стороны гроб несли высокие люди, а с другой — пониже. Они ответили, что временами так действительно случалось, и я понял, что это — золотое дно. Я предложил им использовать наши плиты шершавой стороной вверх, чтобы тело не скользило. Кроме того, предложение было привлекательно и тем, что плиты были намного дешевле фанеры, из которой делались гробы.
За сорок восемь часов до конца месяца я начал оценивать свое положение и сортировать свои заказы. Я собирался прийти в офис с полным портфелем заказов и сдать их перед самым закрытием, полагая, что, когда я это сделаю, начнется самое настоящее столпотворение. Однако, принимая так много заказов на эти старые плиты с пропиткой, я не учел того, что национальному офису пришлось связываться с двумя деревообрабатывающими фабриками, одна из которых была расположена в северной, а другая — в южной части Австралии, чтобы срочно наладить выпуск плит, которые раньше невозможно было продать. Обе фабрики были переведены на круглосуточный режим работы, пока не произвели достаточно плит, чтобы обеспечить все мои заказы.
Теперь перед командой менеджеров головного офиса возникла проблема: что делать с этим необычным типом, у которого в машине была Библия, а на заднем стекле — христианская надпись, который без стеснения говорил о своей вере во Христа, да еще и имел самый низкий показатель расходного счета, потому что не курил, не пил и не болтал с девушками в офисе. По всему выходило, что у них было три варианта. Первым вариантом было мое увольнение, которое полностью устранило бы проблему с жалобами других агентов по продажам на то, что со мной невозможно конкурировать; вторым вариантом было изменение правил игры так, чтобы устранить конкуренцию; третий вариант сводился к тому, что они "перерезают пуповину" и дают мне шанс проверить, насколько далеко я смогу продвинуться.