Моя болезнь вызывала невыносимую усталость, из-за которой я непроизвольно засыпал рано во второй половине дня. Однажды перед тем, как лечь спать, я открыл Библию на четырнадцатой главе Книги Иисуса Навина и обратил внимание на историю Халева. Я с наслаждением читал историю этого великого мужа Божьего, который сказал, что Господь хранил его сорок пять лет (это был мой возраст на тот момент), и я обратил внимание на то, что когда он просил Бога дать ему эту гору, ему было восемьдесят пять лет. Я был вдохновлен сходством между нами.
Мне было сорок пять лет, а к Господу я обратился, когда мне было двадцать шесть. На обратной стороне пакета от сухих завтраков я написал, чего я хочу достичь для Бога к своему 85-летию, прежде чем сбавить обороты. Я сразу же отождествил себя с Халевом, этим древним героем. Я заставил свое слабое тело подняться и поспешил на кухню, чтобы сказать моей жене, что, по-моему, Бог обратился ко мне, показав мне библейского героя Халева. Видя сходство в возрасте и брошенный вызов, я знал, что все будет хорошо.
В память об этом случае и о моем выздоровлении, которое вскоре произошло, я изготовил медаль, которая называлась "Поощрительная награда Питера Дэниелса "Халев"". На ней был изображен Халев с большими мускулами и обнаженной грудью и написаны слова: "Боже, дай мне эту гору" и соответствующая ссылка на место Писания с главой и стихом.
Я заказал несколько золотых, серебряных и бронзовых таких медалей. Они вручались людям по всему миру в качестве признания их достижений и в качестве поощрения, иногда вместе с денежным подарком.
Что же касается подозрения на лейкемию, то мне сделали дополнительные анализы костного мозга и подвергли многочисленным специальным инъекциям витаминов. Позже выяснилось, что мое состояние было вызвано тем, что специальная жидкость, использовавшаяся для лечения животных, попала мне на руки и проникла через кожу в мой организм, когда я ухаживал за скотом у себя на ферме.
Наступал 1978 год, и я потратил очень много времени, сил и средств, стимулируя различные христианские служения, а также занимаясь собственным бизнесом, чтобы обеспечивать семью. Однако теперь на рынке недвижимости начался спад, и дела шли очень слабо.
Некоторые из моих современников закрыли свои конторы, другие держались из последних сил, но я не мог избавиться от ощущения, что должен срочно достигнуть продуктивных и осязаемых результатов. Я стал прилежно об этом молиться, и Бог дал мне блестящую идею.
Я предполагал, что спад на рынке недвижимости будет продолжаться года три-четыре, прежде чем начнется какой-либо подъем, и многие большие и малые инвесторы готовы переждать это время. Именно на них я и обратил свое внимание. До сих пор я избегал заниматься арендованными объектами, но времена изменились, и мне нужно было скорректировать свои приоритеты. Мой план был простым: вместо того чтобы гоняться за продавцами недвижимости на сокращающемся рынке, я занялся арендой и сдачей внаем, предложив лучшие услуги, чем другие. Я подготовил сотрудников и нанял инспектора по аренде, который регулярно инспектировал каждый арендуемый объект, которым мы управляли, и регулярно отправлял отчет о проверке владельцам каждого объекта, сообщая свежие новости о его состоянии, проблемах и проведенных ремонтных работах. За все это мы просили такую же цену, какую запрашивали наши конкуренты.
Достигнуть результатов было непросто. Это потребовало выносливости и времени, потому что многие инвесторы предпочитали сами управлять арендой своих объектов, чтобы сэкономить на комиссионных, которые нужно было бы выплачивать агентству. И все же мы имели успех. Мне стало очевидно, что дополнительное преимущество управления арендуемыми объектами заключалось в том, что, когда владельцы решали их продать, они часто просили нас это сделать.
Когда мы занялись этим новым бизнесом, нам потребовался другой офис. Я продал наш прежний офис и купил гораздо больший, в котором мы также смогли бесплатно разместить местную команду служения "Молодежь за Христа". Мы перестроили и отремонтировали это здание, чтобы оно полностью отвечало нашим нуждам.
К этому времени наша дочь Дебора работала у нас в офисе секретарем приемной и машинисткой. Мне доставляло большую радость видеть ее сияющие глаза и улыбку и наслаждаться ее очаровательным характером каждый раз, когда я выходил из офиса.
За следующие два года мы поменяли команду продавцов и расширили наш арендный бизнес, который стал весьма масштабным, но затем последовал очередной удар. Из-за дефицита бензина цены на горючее начали расти, и бензин стало трудно купить. Если я хотел продолжать заниматься бизнесом, мне нужно было сохранять мобильность, а значит, нужно было выработать план.