Наверное, в семидесятых годах, когда Дон Данстен был премьером Южной Австралии, а Питер боролся за предотвращение нравственной деградации, которая стремилась проникнуть в наш штат, он спросил меня, не соглашусь ли я помочь ему и провести вечер у него дома, пока его не будет, чтобы отвечать на телефонные звонки или встречать гостей (он получал множество навязчивых звонков). К счастью, вечер прошел спокойно и тихо.
Тед Дъюинг, строитель на пенсии, Южная Австралия
Пастор Джеймс Хогг
Прошло уже больше четверти века с тех пор, как между мной и Питером Дэниелсом установились дружеские отношения. Основание этих уз дружбы было заложено две тысячи лет назад на Голгофе, когда Христос умер за наши грехи. Первоначальным поводом для нашего знакомства стала наша вера в Христа.
Немногим более двадцати шести лет назад я сидел на пригорке принадлежавшего Питеру небольшого загородного участка к востоку от Аделаиды, в Южной Австралии. В то время мы с женой переживали очень трудный период нашей христианской жизни.
В тот солнечный день больше четверти века назад дружеское расположение Питера, его терпение, пример, и совет стали для меня огромным источником ободрения и освежения моей души. Он также оказывал стабилизирующее влияние, которое было бесценным в подготовке к последующим годам. Мне несложно вспомнить и проанализировать его совет и действия в то время, несмотря на то что прошло уже больше четверти века! Его советы представляют собой фундаментальные принципы характера, которые достойны подражания, а также открывают качества человека, который их выразил!
В тот день Питер не предложил мне никаких немедленных или краткосрочных решений! Я не был в компании человека, который, будучи переполнен сознанием собственной полезности, не может удержаться, чтобы не предложить "мгновенное" решение проблем своего друга, которые кажутся непреодолимыми. Как часто мы делились своими самыми сокровенными тайнами и самыми тяжелыми бременами с человеком, которого считали другом, а потом испытывали боль от его бездумных вопросов и ненужных прерываний! Однако с моим верным другом все было иначе. В те ранние дни своей карьеры Питер Дэниелс уже научился терпеливо слушать, тщательно оценивать и взвешенно советовать. Он никогда не был поставщиком временных решений!
Оглядываясь назад, я хочу подчеркнуть качество и мудрость советов Питера, данных мне в то время, потому что это очень хорошо иллюстрирует характер этого человека, которого Бог готовил к делу всей его жизни. Дисциплинированная сдержанность, проявившаяся в контексте того совета, который он предложил мне в трудных обстоятельствах, указывала на его развивающуюся мудрость. "Мгновенные" решения обычно только усугубляют проблемы, а не решают их. Но Питер как мудрый советник хорошо понимал, к каким эмоциональным взлетам и падениям приводит такая "помощь".
Питер наблюдал за моей болезненной и длительной борьбой с большим состраданием, и долгое время поддерживал меня в молитве. В тот день, когда давление на меня возросло, он не позволил своему состраданию заглушить голос разума, а непомерной преданности — парализовать логику. Это редкое качество, и в тот момент я был благословлен верным его применением.
Для тех, кто знал его четверть века назад, было совершенно очевидно, что вера в Бога утвердила освященный и неукротимый оптимизм в сердце Питера Дэниелса.
В заключение скажу, что три элемента в жизни Питера Дэниелса были сформулированы как фундаментальные для дела его жизни. Все они проявились в том общении и ободрении, которыми он так щедро делился в тот день. Он был человеком, который искал в Библии мудрость, направление и принципы для жизни у него была непоколебимая вера в Бога, которая крепко держалась Божьих обетований. Питер демонстрировал глубоко укорененную зависимость от Бога в своих убеждениях и поступках, связанных с молитвой.
В тот день, когда он рассказал кое-что о тех целях, которые Бог определил для его жизни, мне пришлось пересмотреть свое призвание к христианскому служению и цели, которые Бог определил для моей жизни. Я заново постиг, что, несмотря на внешние проблемы, которые казались непреодолимыми, в нас было безмерное упование на Христа, пребывающего в наших сердцах!"…Если внешний наш человек и тлеет, то внутренний со дня на день обновляется" (2-е Коринфянам 4:16).
Я проехал почти от самой границы штата Виктория, чтобы повидаться со своим другом, жившим в Южной Австралии. Я ехал к нему как "пленник обстоятельств", а домой возвращался как "пленник надежды". За те тридцать лет, которые я знаю Питера, он был настоящим Варнавой, чье имя означает "сын утешения". Питер Дэниелс был постоянным источником ободрения для меня все время нашей дружбы, которая длится уже больше четверти века. Я не могу вспомнить ни одной нашей встречи, после которой я оставался бы с негативным настроем ума! Всегда происходило как раз обратное.