– Валяй, – отмахнулся Максимилиан.
– Зачем это исследование?
– Понять, как они устроены, чтобы в случае чего оказать необходимую помощь. Короче, насколько ты и Игорь с медицинской темой дружите?
Они переглянулись.
– Я, признаться, совершенный дилетант в этом вопросе, – грустно улыбнулся Игорь.
– У меня за плечами несколько сезонов 'Доктора Хауса' с комментариями хирурга, – упрямо сказала Серафима.
Максимилиан скривился и демонстративно вздохнул.
– Аргита осмотрят врачи разных специальностей. Сделают ЭКГ, ЭЭГ, возьмут анализы: кровь, слюна, пот и соскоб для генетиков. Вырастят культуру клеток, на которых уже будут проверять воздействие рентгеновских лучей, ультразвука и магнитного излучения и прочего, для дальнейших исследований. Протоколы обследований согласованы на очень высоком уровне, и безопасность – наш приоритет.
Серафима спокойно переварила объяснение, посмотрела на сжатые в замок руки, потом подняла взгляд на Максимилиана.
– ОК, убедил. Спрашивай.
– Откуда узнала про фейри?
– Когда есть дипломатическая служба, значит, есть с кем поддерживать отношения. И если теоретическое вступление в той методичке для стажеров девятого правда, то что мешает существовать антропоморфным мифологическим сущностям из других культур? Ну а ты подтвердил мое предположение.
Максимилиан хмыкнул, поправляя рукава так, словно у толстовки внезапно появились кружевные манжеты.
– Итак, Серафима неверующая, мне удалось тебя убедить?
– Аргит, – она повернулась к нему, – испытания должны быть безопасны.
Игорь для верности перевел и эту фразу.
– Я согласен на испытания, – сказал Аргит по-русски.
– Чудненько, – оживился Максимилиан, – тогда завтра вы все трое к девяти приезжаете в исследовательский центр. Адрес и контактный телефон я сейчас сброшу.
– У меня лекция, – категорично заявил Игорь.
– Скажись больным, возьми отгул.
– Нет.
– Ну вот за что мне это все? – Максимилиан трагично обратился к люстре. – Игорь, речь идет о его здоровье и безопасности. А мертвым классикам, как и языкам, все равно.
Теперь пришел черед Игоря изучать сложенные на коленях руки. Он повернул голову, встретив яркий взгляд Аргита, потом посмотрел на Серафиму, сжимающую и разжимающую пальцы.
– Хорошо, – сказал он, – но только в виде исключения. И если в будущем возникнет такая необходимость, предупредите, чтобы я договорился о замене.
– Заметано, – хлопнул по колену Максимилиан. – Ладушки, мальчики и девочка, мне пора. Дела, заботы. Девственницы, знаете ли, сами себя не обескровят.
– Последний вопрос, – вклинилась в монолог Серафима.
– Честно, честно? – на нее уставилась пара наивно распахнутых глазищ.
– Да, – она попыталась сдержать улыбку.
– Ну, впечатли меня, – Максимилиан деловито сложил руки на груди.
– В какой отдел записали Аргита?
В следующее мгновение Максимилиан оказался у окна, сосредоточенно набирая что-то в телефоне. У Серафимы тренькнул сигнал о пришедшем сообщении.
– Так, – парень деловито осмотрел комнату, – вроде ничего не забыл.
– А мой вопрос?
– Второй, – Максимилиан открыл окно. – Назначение утвердили сегодня. Документы будут к концу недели. Кстати, Игорь, ты там же.
Парень подмигнул оторопевшему доценту, перекинулся нетопырем и исчез. Серафима медленно встала с дивана, чтобы пресечь зарождающийся сквозняк.
– Так интересно, – Игорь поправил очки, – я всегда считал, что начальник – упырь, это не более чем фигура речи.
Серафима так же медленно опустилась на диван, согнувшись от беззвучного хохота.
– Игор? – Аргит вопросительно приподнял бровь.
Пришлось объяснять.
Они вышли из подъезда втроем. Серафима с Аргитом проводили Игоря до машины и, увлекаемые подскакивающим от нетерпения корги, направились в сквер. А свежеиспеченный сотрудник второго отдела забросил сумку на пассажирское сидение и, наконец, достал телефон, весь вечер беззвучно сигнализировавший о новых сообщениях. Писала Марина. Игорь бегло просмотрел пространные размышления о созданности их друг для друга и необходимости встретится, поговорить. Поморщился, уронил телефон рядом с сумкой, достал из бардачка пачку сигарет и, открыв окно, закурил. Терпкий дым щекотал ноздри, прогоняя принесенные воспоминаниями запахи ароматических свечей. Вчера Игорь наконец-то собрал забытые Мариной вещи, упаковал и после занятий отправил владелице. Этот этап его жизни закончился.