– Отставить!
Безымянный сержант звёздной пехоты, казалось, смотрел на девушку с плохо скрываемой гордостью.
Одолев приступ кашля, Серафима упрямо потопала на кухню: за градусником и дозой жаропонижающего. Айн бесхвостой лисой шмыгнул под ноги.
– Мать твоя собака! – зло прохрипела Серафима, хватаясь за дверной косяк.
Изображая святую невинность, корги потрусил к миске и принялся скрести кафель.
Когда Аргит зашел на кухню, на столе исходила паром и химически-лимонным запахом чашка в полоску, Серафима сидела с закрытыми глазами, плотно прижимая к боку левую руку, а корги обиженно поскуливал.
– Има? – Аргит всмотрелся в бледное лицо.
Вместо ответа с сухих губ сорвался кашель. Мужчина нахмурился и, смахнув черные пряди, прижал кончики пальцев ко горячему лбу. Серафима вздрогнула, медленно подняла веки. Поморщилась от электрических лучей, дротиками впивающихся в радужку.
– Болезнь, – сказала тихо.
Аргит приложило к стене ладонь и несколько секунд спустя на кухне материализовался всклокоченный Савелий в пижаме пурпурного атласа и остроносых турецких тапочках. Айн подпрыгнул, случайно задев металлическую миску. Домовой открыл было рот, чтобы возмутиться, но Аргит указал на хлопающую глазами Серафиму:
– Има болеть.
Савелий недоверчиво прищурился, подошел к столу, принюхался.
– Опять химию свою развела, – домовой наморщил нос картошкой. – Жар сильный?
Серафима очень аккуратно извлекла градусник, блеснувший на свету стеклянной рыбкой.
– Тридцать девять и один. Айн, не ной. Сейчас чуть очухаюсь и пойдем гулять.
Она упаковала термометр в чехол и взялась за ручку чашки.
– Да ты никак умом повредилась, болезная?! – вплеснул руками Савелий. – Тебе гулять в ближайшие дни от кровати до уборной и обратно. Ишь, чего удумала!
– Айна нужно вывести, – упрямо сказала Серафима.
– Савели, – голос Аргита непостижимым образом заглушал какофонию в голове, – что нужно делать?
От неожиданности Серафима клацнула зубами по стенке чашки, а домовой приосанился, выпятил грудь и авторитетно заявил:
– Лежать, теплое пить.
– Теплое? – переспросил мужчина. – Ну там мед, малина, калина, чаи всякие. Ай, да что тебе, басурману объяснять. Принесу сейчас, а ты жди. И ее, – кивнул головой в сторону Серафимы, – не пускай никуда. И то ишь, удумала. С инфлюэнцей в люди. Ни косы, ни ума, ни понятия!
И исчез. Айн подозрительно понюхал место, где только что стоял домовой, чихнул и принялся тыкаться мокрым носом в хозяйские колени.
– Сейчас, – девушка слабо погладила собаку. – Подожди…
Голова работала плохо, как насквозь проржавевшие башенные часы. Выгулять Айна. Предупредить всех. Заказать доставку продуктов.
От списка важных дел отвлекло легкое прикосновение. Прохладные пальцы прижались к вискам, изгоняя осиный рой, поселившийся в черепе, быстрой капелью пробежали по щекам, задержавшись под челюстью и остановились на шее. Там, где текло хриплое дыхание и мелко дрожал пульс. Серафима застыла, уткнувшись носом в чашку. Остатки и без того несвязных мыслей разметало снежной пылью.
Аргит чувствовал жар, исходящий от девушки. Конечно, ему не сравниться с дыханием горна Гоибниу. Но и Серафима не одно из творений великого кузнеца Туата де Данан. Сейчас она скорее походила на цветок, вырванный из земли и выпитый безжалостным солнцем. В Каэр Сиди люди не болели, а все старые хвори нежданных гостей мигом исчезали под легкой рукой мудрой Аирмед – потомки Диан Кехта обладали даром исцеления. И пожалуй, в первый раз в жизни Аргит пожалел, что эта сила ему недоступна.
– Караулишь? Молодца!
Появившийся Савелий деловито засеменил к столу и принялся доставать из корзины пузатые банки.
– Что это? – нахмурилась Серафима.
– Малинка, – домовой любовно погладил стеклянный бок, – клюковка, морошка. Все натуральное, без этой вашей химии дурной. Медок – вот еще луговой, зело полезный. Сейчас мы тебя, хозяйка, отпаивать будем. Доктора я, конечно, тоже позвал, а то мало ли, осложнения какие.
Серафима перевела растерянный взгляд с банок на мужичка в пижаме, уже набирающего воду в чайник. Подняла голову и встретилась с пронзительной синевой, из которой неожиданно ушла привычная безмятежность. Стальные ежи в горле скатались в монолитный ком, руки предательски дрогнули, и захотелось вытереть без того слезящиеся глаза. Слабость не позволила подняться уверено, пришлось хвататься за стол.