Девушка зашипела и попыталась ударить его в коленку. Белая Смерть увернулся.
- Хватит! - Елена взяла окровавленное тельце за хвост, повертела перед глазами. – Ложная тревога?
- Ага. Штурма нет, привезли что-то. Похоже – пополнение и боеприпас. Так что – отбой.
***
Полотнище входа в палатку распахнулось. В ослепительном прямоугольнике света выросла странная фигура. Она возникла в сиянии искусственных ламп, и тут же выкатилась наружу.
Перебирая суставчатыми ногами, из палатки выбрался здоровенный скорпион. Он был размером с небольшую лошадь.
Вытянутое тело, покрытое пластинами защиты, заострённое к хвосту и широкое у груди. Там, где у настоящего скорпиона головогрудь, находилось возвышение с прозрачным окном из бронестекла. Передняя пара ног располагалась выше остальных, и странно было видеть на ней почти человеческие ладони. Залитые в пластик и металл пальцы сжимали огнемёт. Запасное оружие было закреплено на теле скорпиона, в удобной близости от цепких рук. Как вздувшиеся мышцы, вдоль спины бугрились стволы гранатомётов.
Вооружённые до зубов мужики – охрана фирмы «Славный город» - невозмутимо наблюдали, как из палатки появляются новые монстры. Охранников уже ничто не могло удивить.
Вслед за первым скорпионом, в котором Елена сразу узнала бы «кентавра», появился второй. Этот был таким же, только в руках он сжимал не огнемёт, а внушительный дробовик. На спине его тоже лежали, зажатые в креплениях, гранатомёты. Выпуклые бока увешивал солидный боеприпас. На заду скорпионов, ближе к заострённому жалу хвоста, виднелись цифры, явно сделанные наспех, по трафарету свежей краской. Цифры «один» и «два».
За скорпионами выбралось двое бойцов обычного роста, запакованных в лёгкую, но прочную броню. Шлемы напоминали головы насекомых с выпуклыми глазами-окулярами. Короткие автоматы, предназначенные для боя в городских переулках и мешанине домов; увешанные, как ёлки игрушками, разгрузки. Инженеры.
На броне каждого тоже виднелись номера, сделанные по трафарету.
За ними вышли несколько штурмовиков. Они выглядели выше и массивнее инженеров. Двухметровые фигуры, в пластинках брони, запаянные в клетки экзоскелетов. Автоматы, пистолеты, боевые ножи, набор гранат. Номера на спинных и грудных пластинках.
Экзоскелеты жужжали и негромко лязгали, поддерживая и облегчая движения человека.
Штурмовики вышли из палатки и торопливо убрались в сторону – за ними шагали тролли.
Массивные фигуры почти трёхметрового роста, тяжёлая броня, серьёзное оружие. Не скорострельные автоматы инженеров – калибр ручных пулемётов позволял «троллям» многое, на что не способны ни штурмовики, ни даже военная техника. Которая не пройдёт там, где проберётся живой танк на двух ногах.
Каждый имел ручной пулемёт, гранатомёт и набор дополнительного оружия. Тяжёлый и в то же время мобильный каркас их брони позволял нести на себе солидный боезапас.
Тролли вышли, тяжело ступая большими ногами. При каждом их шаге вздымались вихри ржавой пыли.
Если бы, кроме охраны, у палатки ещё остались любопытные зрители, они бы оценили тех, кто вышел после троллей.
Это были уродцы-мутанты. Кажется, на них не хватило обычной брони, и пришлось укреплять неказистые фигуры, как придётся. Экзоскелеты выправили приземистые, скособоченные тела. Теперь мутанты казались выше, крепче, устойчивее.
Шлёпали широкие, запаянные в пластик и резину ступни. Свистели суставы клешнястых рук. Закрытые латами брони плечи и грудь, головы в шлемах с окулярами, похожие на глаза лягушки. Кое-кто не шагал, а катился на гусеничном ходу, похожий на миниатюрный трактор с человеком вместо кабины.
- Глянь, какие запакованные, - сказал сержант сил самообороны. Он стоял рядом с охранником фирмы «Славный город». – Уроды ещё те.
Охранник пожал плечами. Ему платили - он не удивлялся. Взял предложенную сигаретку, сунул в зубы, не раскуривая.
- Да хоть жабы. Пускай только бункер зачистят.
- А они могут? – сержант оглядел последнего мутанта, выбравшегося из палатки. Тот был особенно уродлив.
- Ещё как. На испытаниях всех в клочья порвали.
- Кого порвали? – спросил сержант сил самообороны.
- Кого надо, того и порвали, - охранник пожевал сигарету и сплюнул под ноги. Сержант посмотрел на него и дальше спрашивать не стал.
***
Комбинезон из псевдокожи скрипел, неохотно растягивался, принимая форму тела. Елена натянула «скальп» на затылок, похлопала по щекам – лягушачья кожа плотно прижалась к лицу.