Шум поднялся до небес – до низкого, нависшего над головами, сумрачного небосвода.
Всё это собралось, сгруппировалось и двинулось к заброшенному заводскому комплексу – туда, где чернела дыра от вырванных взрывом ворот.
Колёса военных машин, ноги бегущих рысцой солдат ломали последние уцелевшие от прошлого штурма чёрные хрупкие стебли бурьяна. Туман разлетался в жалкие клочья под вертящимися колёсами.
Силы самообороны пошли на штурм. Операция по захвату заброшенной базы шла в строгом соответствии с правилами, разработанными лучшими военными специалистами. Живая сила и техника – вся, что есть – разворачивались, как по учебнику. Даже присутствуй на учениях команда наблюдателей из соседних государств, они не нашли бы, к чему придраться. Учения в полный рост – хоть картину пиши.
Пискнула рация на поясе господина Пятнышкина.
- «Феникс» слушает.
- Говорит «Филин», мы разворачиваемся, - рыкнул в ухо бизнесмену командир роты. – Доложите обстановку.
- Всё идёт по плану, - господин Пятнышкин поморщился и отодвинул рацию от уха. – Мы выступаем.
- Чтоб всё прошло гладко! Я вам не буду технику зря кругами гонять! Если мутантики за периметром почуют ваши хитрые задницы…
- Всё будет хорошо, господин майор. Не волнуйтесь. Мы пройдём тихо, как эльфы по первому снегу.
- До связи! – брезгливо буркнул командир роты и отключился.
Господин бизнесмен пожевал губу, машинально потёр слегка оглохшее ухо.
- Хорошо всё будет. Не может не быть. Не то нам крышка, господин майор. Хорошая такая крышка от гроба.
Заброшенный заводской комплекс, обнесённый бетонным забором, был тёмен и тих. Колючая проволока поверх бетонных панелей забора лежала усталой змеёй – давно сплющенной, полудохлой змеёй.
Внутри периметра, за бетонным забором, высились прямоугольники цехов, торчали трубы остывших котельных, немо смотрели чёрные глазницы окон. Половина окошек слепо зияла разбитыми стёклами.
Завыл сигнал к атаке, вспыхнули лучи прожекторов, облизали серый бетон забора. Красные точки лазерных прицелов мазнули по трубам, стенам цехов, попрыгали по дырам окон - и канули в провал ворот. Там, за провалом, чернел проход на базу, занавешенный белесой стеной ночного тумана.
Командир роты сил самообороны наблюдал за представлением с удобной точки. Пока всё шло отлично. Пыль летела из-под колёс, солдаты бодро наступали – но не слишком, а в самый раз, чтобы создать иллюзию угрозы. Моторы ревели, прожектора светили исправно.
Иллюзия была полной. Настолько, что по команде фальшивая атака сейчас же могла стать настоящей.
- Получится у бизнесмена – флаг ему в руки, барабан на шею, - пробурчал себе под нос комроты. - Нет – извини, подвинься. У меня приказ – взять базу любой ценой до прихода противника. «Не разрушать»… ха! Приборы там у него. Хочешь сожрать омлет, научись разбивать яйца, умник.
***
В бункере, под ангаром в центре базы, натужно работал электрогенератор. От генератора отходили пучки проводов. Металлической статуей застыл рядом боевой механизм экзоскелета. Массивное подобие человека, высокое, широкогрудое, с устойчиво расставленными ногами. Кабели в разноцветной оплётке отходили от генератора и присоединялись к механизму в нескольких местах. В воздухе стоял густой запах перегретой пластмассы.
Неподалёку ждал своей очереди ещё один механизм – шестиногое существо, похожее на скорпиона. Броневые пластины на боках и спине существа были покрыты разводами копоти. Блестящее когда-то покрытие брони исчерчивали шрамы царапин. Разнообразные вмятины пятнали гладкую поверхность. Сразу было видно, что механизм побывал в переделке, и не одной. Широко расставленные «ноги» поблескивали металлом, ещё пара рук свисала с приподнятой головогруди. «Грудь» скорпиона была раскрыта, как бутон, и пуста.
- Долго ещё? – мальчишка сидел рядом на ящиках, свесив ноги в расшнурованных берцах. Он подкидывал нож, ловко ловил его за лезвие и снова подбрасывал. – Час прошёл!
- Ещё бы час в самый раз! – буркнул Фамус. Он выбрался откуда-то из-под генератора, вытер руки ветошью и бросил тряпку на коленку скорпиона. – Аккумуляторы говно.
- Фирма веников не вяжет, - хохотнул парень с перебитым носом. Он стоял рядом, облокотившись на ящик. – Для нас всё самое лучшее!
- Гроб с музыкой, вот что это, - отрезал Фамус. – Ещё парочка зарядок – и кранты. Сдохнут наши аккумуляторы. Заряжай – не заряжай…
- Снайперам хорошо, - мужик с перебитым носом кинул взгляд в сторону груды ящиков. Там было устроено нечто вроде лежанки для командира группы. Просто брезентовое полотно, накинутое на составленные вместе коробки. Сейчас там было пусто, но все поняли, о ком речь. – Винторез взял, и вперёд, огонь на поражение. А потаскай пулемёт без скелета – быстрей сдохнешь.