Двое штурмовиков рысцой бежали впереди восьминогой машины. Автоматы в их руках покачивались, готовые к бою, механизмы экзоскелетов едва слышно посвистывали.
Игроки напряжённо смотрели в экраны – на лицевой щиток брони выводилась информация. Картинка прорисовывала цветные силуэты зданий, тёмные проёмы улиц и зелёные точки-идентификаторы своих бойцов.
Противник будто испарился. Закопчённые стены зданий с чёрными провалами окон мёртво молчали. Крошился под ногами и копытами разбитый асфальт.
Никто не мешало выполнению задачи, и диверсанты быстро продвигались вперёд. Их целью была центральная площадка с тремя ангарами – там, где под толщей земли и бетона скрывался заветный бункер.
***
- Фурия! – Стен откинул брезент с ящиков. – Твою мать, ты где?!
- В игре она, - Фамус торопливо натягивал берцы. Затянул ремень, сунул боевой нож в крепление. - Я запустил остановку, но это не сразу сработает…
- Что?! – взвизгнул Стен – в игре – Боевой_Гнус. – Нас атакуют! В реале! Нам пипец!
- А я что сделаю?! – заорал Фамус. Ник и Белая Смерть замерли, уставившись на него. Никогда ботаник так не орал раньше. – Я сказал – нельзя резко прерывать игровой процесс! Что неясно?! Нельзя!
- Так ведь крышка нам, - уже тихо сказал Стен. – Они там такой толпой идут, мама не горюй. Сдохнем ведь. Сдохнем. Ни боеприпаса, ни зарядки нормальной. Даже жратвы приличной нет – хоть перекусить чего напоследок.
- Одного снайпера нет, вот трагедия! – вторая девушка в команде, Пицца_с_Крысой, вошла в бункер вслед за Стеном.
Не сказав больше ни слова, девушка принялась обряжаться в боевую броню инженера.
- Хочешь поработать за снайпера, Пицца? – Белая Смерть отсоединил зарядное устройство от своего экзоскелета. Придирчиво осмотрел соединение и передал Фамусу. – Такая меткая, да?
- Фурия не просто снайпер, - сказал Ник. – Она - командир.
- А ты не лезь, Ромео! – фыркнула девушка. Она затягивала крепления на броне. – Твоё место в конце списка!
- Да ты свои мослы в зеркале видела? – глумливо протянул Ник. – На тебе даже броник гоблина болтается. Жабка ты зелёная, мелкая…
Пицца шагнула к нему, но остановилась. Из угла, где на стене висели плакаты пожарной безопасности, раздался смех.
Там сидели бойцы группы Глена. Они собрались вокруг накрытого тряпкой ящика и резались в самодельные шашки. Игровая доска из куска пластика, оторванного от облицовки, была расчерчена на квадраты и зачернена в нужных местах сажей. Под фишки приспособили гайки, которых валялось по коробкам – хоть горстями греби.
Сам Глен, устроившись в своём привычном офисном кресле, раскладывал пасьянс – тоже нарисованными от руки картами.
Теперь они все побросали свои фишки и напряжённо прислушивались к перебранке.
Смеялся лысый мутант. Он откинулся на ящике и хлопал ладонями по коленкам, мотая своей круглой уродливой головой и похрюкивая.
- Что смешного? – Стен перехватил автомат и красноречиво вывел стволом восьмёрку. – Трёхочковый в живот захотел?
- Вы смешные, - ответил лысый. Смеяться он перестал, но ухмылка так и расползалась по его круглому, безволосому лицу. – Вас убивать пришли, а вы как дети… в песочнице.
- Так это детишки тебя раком поставили, олень безрогий? – Стен сделал шаг вперёд и прицелился. – Ну чё, где дырку делать будем?
- Погоди, - мирно сказал Белая Смерть. – Не кипятись, Гнус. А ты, лысый, есть что сказать, говори. Не то я сам тебя огорчу - больно будет.
- Я говорю – бестолковые вы… Нет, погоди, - лысый мутант примирительно поднял руки, - серьёзно, пацаны, я ж по делу толкую. Раз пошла такая пьянка, режь последний огурец. Дайте нам стволы, мы с вами пойдём.
- В задницу тебе ствол могу засунуть – пойдёт? – зло оскалился Стен. – Вот говно-то полетит – красота!
- Ты за себя сказал, или за всех? – Белая Смерть не обратил внимания на слова Гнуса.
- Да какая разница – за кого? – бросила Пицца_с_Крысой. – Стволы им! Они нашим оружием нас и прикончат!
- За слова отвечаю, - мутант поднялся на ноги. Металлические протезы его распрямились с тихим щелчком. Он больше не улыбался. – А мужики сами за себя скажут.
Все посмотрели на «мужиков».
Бойцы группы Глена молча переглянулись, потом все посмотрели на своего командира. Стало ясно, что как он скажет, так и будет.
Глен неторопливо собрал карты, так же не торопясь сложил ровной стопочкой на ящик.
- Если надо – пойдём. Нам терять нечего. Всё одно, если бункер возьмут – всех положат. Рядом лежать будем. Хотите – не хотите – вам решать.