Полетели гранаты, ливень огня из огнемётов прошёлся поверху, облизал стены и пустые глазницы окон заброшенных зданий.
Между складами, в провалах разбитых окон и над крышей ангара, откуда стрелял неведомый снайпер, разразился огненный ад. Если там и был кто-то живой, он стал трупом.
Две группы бойцов уверенно продвигались вслед за машинами пехоты к центральной площадке, где, по последним сообщениям группы Глена, был вход в бункер.
Пока мутанты, засевшие в развалинах, не оказывали заметного сопротивления. Никто точно не знал, сколько их осталось, но приказ гласил: брать всех, кто попадётся, живьём. По возможности. Запаковать и отправить в центр. Что там будут делать с взбесившимися мутантами, никто не знал и знать не хотел.
Скрежетали под гусеницами обломки кирпича, металась клубами чёрная пыль – по проезду между зданиями цехов ползла БМП.
Боевая машина прошла взорванные центральные ворота, проутюжив ржавые рельсы, и вышла на пятачок между цехами и стоянкой грузовиков. Справа по ходу зиял отрезок дороги между оградой и зданием цеха. Там торчали развалины какой-то обгорелой будки с лохмотьями арматуры, и чёрной кучей громоздился разбитый, искорёженный асфальт. Возле стоянки грузовиков возвышались обветшалые стены мастерских и здание небольшой котельной. В просвет между ними уже можно было отчётливо разглядеть полукруглые очертания крыш.
Группа захвата рвалась вперёд, к заданной цели. Впереди, за дымной завесой, уже показалась заросшая бурьяном площадка, где в ряд стояли несколько зданий с полукруглыми крышами – центральные ангары. Цель.
Боевая машина взревела и прибавила ходу. БМП, не сбавляя скорости, ринулась в проход между стоянкой и зданием мастерской.
За шумом мотора бойцы не заметили подозрительный звук.
Впереди, за широкой дверью ремонтной мастерской раздался глухой удар. Дверное полотно выгнулось, распираемое изнутри, и мгновенно распалось, разорванное в клочья.
Из разбитого проёма выехал небольшой экскаватор-погрузчик, и бросился на БМП, норовя забодать её ковшом. Вслед за погрузчиком шустро выкатился ещё один экскаватор, размахивая стрелой. На тросе стрелы вместо крюка был укреплён немаленький шар, по виду чугунный. БМП пришлось податься назад – груда бешеного железа мешала проходу. Можно было смести неожиданное препятствие, как остовы грузовика. Однако, даже не двигаясь, покорёженная строительная техника зажала бы громоздкую машину в тесном промежутке между зданиями.
Бойцы группы захвата попытались было снять водителей. Погрузчик и экскаватор двигались очень резво, но несколько удачных выстрелов прошили кабины. Безрезультатно. Водителей в кабинках не было видно. Их вообще не было.
Взревев мотором, разбрасывая раскрошенный асфальт, боевая машина подалась назад. При этом она задела крайний грузовик на стоянке. Смятый грузовик отбросило в сторону. Кабина его сплющилась, как пластилиновая, от столкновения с бронированным механизмом.
Внезапно дрогнула земля, асфальт площадки вспучился и лопнул, как огромный нарыв – сработала заложенная с краю стоянки мина. Ахнул взрыв. По броне боевой машины с визгом забарабанили осколки. БМП подскочила и просела в воронку, бешено вращая гусеницами.
Ствол орудия нелепо задрался к небесам.
Внезапно маленькие экскаваторы расступились, быстро разъехались в стороны. Из темноты гаража выкатился небольшой полугусеничный трактор. Замер на секунду в проёме дверей, и уцелевшие после взрыва бойцы группы захвата увидели, как наводятся на цель стволы зенитной установки.
Стволы жахнули прямой наводкой. БМП пришёл конец.
Нескольких бойцов, следовавших за машиной, спас угол здания и останки самосвала.
Ещё была возможность уйти, соединиться с другой группой.
Застучал металл о камень. Бойцы, оглушённые взрывами, всё-таки успели развернуться, и даже занять позиции для стрельбы. Но было поздно. В клубах дыма появилась фигура странного существа с телом скорпиона, закованного в металл. Существо вынырнуло из дыма, как призрак. Всё, что успели увидеть бойцы – как поднялись его передние «руки», и огненный выдох дульного среза.
Вслед за восьминогим существом появился массивный силуэт бронированного человека с ручным пулемётом в одной руке. Простучала очередь, и ничего живого не осталось на пятачке разбитого асфальта возле автомастерской.
С противоположной стороны периметра подползала другая БМП. Машина шла по проходу, оставленному группой мутантов и отрядом Глена. Путь, где они прошли, отмечали разбитые окна, копоть и отметины выстрелов на стенах. Что бы там ни случилось, ловушки были разряжены. Пока что никто и ничто не мешало продвижению вперёд, к центральным ангарам.