Мысли не мешали двигаться. Просто стало горько во рту.
Огонь жаркими, смертельными объятиями облепил трубу, за которой только что пряталась Елена. Она отступила, прячась в ауре пламени, настолько, насколько можно было терпеть. От брони экзоскелета запахло палёным, на экране забрала выскочило сразу несколько красных предупреждений с восклицательными знаками. «Порча имущества фирмы», – опять вылезла дурацкая мысль. Ха. Как смешно.
Зелёные цифры жизней противника маячили за краем стены. Бледные, слабо видные под прикрытием камня, но их всё-таки можно было различить.
Снизу, в люк, сильно ударили. Крышка подскочила. Ну, вот и всё. Они вошли в здание и поднялись по запасному ходу, который Елена приготовила для себя.
***
Выстрел из снайперки пробил кирпич и достал противника, что сидел на пожарной лестнице выше всех. Пара гранат – последних – подкатилась к пожарной лестнице и люку. Пора. Елена вскочила.
Экзоскелет пружинистыми прыжками пронёсся по крыше.
Соседнее здание, близнец этого, было недалеко – от силы метров десять. Можно дострелить из рогатки. Между крышами проходило нечто вроде мостков.
Лёгкая лесенка из нешироких плашек была проложена поверх пары труб, идущих от одного здания цеха до другого.
Елена одним скачком перелетела через ржавые перильца ограждения и выбралась на мостки.
Конструкция под ногами тряслась от старости и угрожающе скрипела. Трубы внизу лестницы выглядели надёжней, но крепления, на которых они держались, проржавели насквозь. Кто знает, продержатся они хотя бы пять секунд, если на них упадёт стальная фигура подвижного механизма.
Экзоскелет снайпера легче, чем у штурмовика, и гораздо легче, чем у тролля. Но для лесенки хватит и этого, чтобы рухнуть в провал между зданиями. А лететь вниз – очень высоко. И очень жёстко.
Шаг – сразу через несколько планок, ещё, ещё, звяк, звяк… мостки ходили ходуном.
Что-то скрипнуло, хрустнуло, нога при очередном шаге провалилась в пустоту. Перильца на мостках повело в сторону, они принялись загибаться вбок, валясь, как плашки домино. До противоположной крыши было уже несколько метров. Прыжок, нога оттолкнулась от планки, которая тут же отвалилась с печальным хрустом.
В два прыжка экзоскелет добрался до крыши соседнего здания. И тут мостки окончательно развалились. Сквозь звон и треск ломающейся опоры Елена услышала слабый, но отчётливый звук удара металла о металл. В неё попали.
***
Ник выстрелил. Кусок стены разлетелся веером кирпичных осколков. Штурмовик противника остался жив, но его изрядно приложило.
Подходы к зданию, в котором сейчас шарили Фамус с Боевым Гнусом, были заминированы, но у противника как будто глаза выросли на подошвах ботинок - никто не подорвался.
Скорпион Ника попятился, ноги машины застревали в каменном крошеве. Его отжимали, медленно, но верно отжимали назад. Туда, где он не сможет контролировать проход к ангарам. И тогда всё – крышка.
Скорпион перебрался, скользя по щебню, к проезду возле цеха. Штурмовики противника не давали даже носа высунуть. Где же Фамус с Гнусом? Связь издохла, как крыса в подвале, на которую наступил ботинок тролля. Только хрип и шипение, вот и вся связь.
Сейчас Ник занял удобную позицию, откуда мог отстреливать любого, кто высунется. Но долго это продолжаться не могло. Боеприпаса – кот наплакал.
Если противник поймёт, что в расположении мин есть отличные промежутки, дело будет вообще труба. Инженер - Пицца с Крысой, сделала всё, что могла, но запас взрывчатки подошёл к концу слишком быстро. И как только враг прорвётся, Нику вместе с Фамусом и Гнусом будут вилы.
А там уже рукой подать до ангаров – последней линии обороны. И никакая вертушка, как в игре, не прилетит и не вытащит их отсюда в последний момент.
Ник представил, как вертолёт, чудесным образом возникнув из воздуха, неторопливо садится на крышу цеха, где заняла точку Елена. У девушки больше нет патронов для винтовки, и она достала пистолет. И как Ник последним выстрелом, который приберёг для себя, снимает бойца противника, изготовившегося убить девушку.
Елена бежит к вертушке, а Ник провожает её взглядом, окружённый врагами, и поднимает руку в знак прощания. Враги рвут его на части, от боевого кентавра отлетают куски брони, все в брызгах крови. Ник онемевшими губами шепчет «прощай», его ещё живые глаза смотрят вверх, на отлетающий вертолёт. Вертолёт взмывает в воздух, натужно завывая винтами, девушка плачет, слёзы текут по её щекам, но она их не утирает…